– А ты где работаешь?

– Лес валю в области. Подработка, тут особо никуда больше не берут.

– Ты без стажа, что ли, впрягаешься? – удивилась она, раскрыв глаза. – Ну даешь! Хотя я не в лучшем положении… куда мы без связей в наше время?

– А ты чо?

– Медсестра, – она произнесла это слово с такой жизненной тоской и грустью, что даже показалось, будто дерево похлопало по ее усталому плечу. – Гребаная медсестра в гребаной больничке. Сука.

Кос улыбнулся своей сестре по несчастью.

– Долго училась? – поинтересовался он.

– Лет десять. Неплохое высшее, кстати, я же из Сартии.

– А чо там не устроилась?

– Устроишься там, ага, конечно! Блядь, да в нашей стране все через жопу, ты будто не знаешь…

Она затянулась так яростно, что косяк мигом истлел, а сама она легла на траву, ловя розоватый пушистый приход.

Кос участливо и с сочувствующим видом протянул ей еще одну папироску.

– Спасибо, – от всей души поблагодарила она. – Меня Эльза зовут, кстати.

– Кос, – также представился юноша.

– Ты меня спас от депрессии, Кос. Хотя бы на время. Вот честно – сегодня хотела повеситься! На этом самом дереве, веришь? Сука!

Кос промолчал.

– Спасибо, – еще раз поблагодарила она его. – Они дорого стоят, кстати? Я бы вернула деньги.

Юноша замотал головой, улыбаясь.

– Не надо. Я был бы рад, если ты поможешь в одном деле. Но оно опасное.

– Очень?

– Ага. Смертельно.

Эльзу не надо было долго уговаривать.

– Тогда я за! Знаешь, иногда сдохнуть прям хочется, но не знаешь как! Сука! Давай! Когда выступаем?

– Не скоро, – Кос попытался успокоить взбудораженную эльфийку. – Нужно слегка подготовиться… и ты всегда можешь отказаться…

– Я? Отказаться? Не-е-е, – она усмехнулась. – Нам дорога в один путь заказана в этой гребаной стране. Поэтому давай.

– В этом деле, вполне возможно, еще деньжат подзаработаем.

– Правда? – глаза Эльзы заблестели. – Что раньше-то молчал? Банк грабить будем, что ли?

– Нет, – лицо Коса приобрело загадочное выражение. – Хуже.

Похоже, сегодня мир подарил ему еще одного друга. Спасибо ему за это.

Эльфы (ровно как и орки, дворфы и так далее) – это не совсем расы, а скорее проявления магических мутаций. Когда наш мир наполняла живительная магия, то некоторые люди рождались… с определенными талантами.

Никто так и не смог понять причин подобного явления, потому что согласно многочисленным исследованиям выходило, что рождение исключительного ребенка было абсолютной случайностью. От магов мог родиться совершенно естественно-нормальный человечек, и в зоне «магического оседания», где магию можно было хоть ложкой есть (она иногда конденсировалась в густой искрящийся туман), также появлялись на свет «заурядные» малыши. То есть распределение «уникальной» рождаемости по всему миру было абсолютно хаотичным, не поддающимся определенной закономерности.

Хотя ученые сходились в одном – виновницей в этом всем безобразии была, несомненно, магия. Подтверждением этой теории стал тот факт, что «исключительные» дети перестали регистрироваться после полного исчезновения волшебного фона.

Давным-давно уникальные люди собирались вместе, создавая отдельные социальные группы. История помнит и коммуны, где жили исключительно представители одной «уникальной расы» (ранее было принято выделять особенных людей в отдельные расы, чтобы легче было обосновать их травлю), так же как и «восстания одаренных», «гонения нелюдей», «сегрегацию по магическому признаку» и многое-многое другое.

В наше толерантное время подобные терки остались в прошлом (хотя и не везде), а кто-то из необычных людей пользуется популярностью в обществе за свою уникальность – больше таких не будет, это ценится. От кровавых историй прошлого остались лишь милые сказки (тоже кровавые), где детям втирается всякая лабуда, что дворфы живут под землей, а эльфы – на деревьях. На самом деле это, конечно же, не так – все живут в деревнях, поселках или городах и вкалывают за гроши. А на деревьях живут только сумасшедшие, которые вовсе не обязательно, что эльфы.

Если говорить именно об эльфах, то им повезло с быстрым насыщением (поклюют еду да довольные ходят), поэтому они отличаются статной фигурой; также у них присутствуют «фирменные» заостренные ушки, за которыми, правда, нужен тщательный уход – они очень нежные, а от ветра начинают шелушиться, поэтому многие эльфы носят с собой специальную мазь для ушек; живут людо-эльфы довольно долго – несколько сотен лет (если не сопьются и не повесятся от ужасной работы, что также бывает); выглядят эльфы частенько моложаво, а спят мало – для здорового сна им достаточно четыре часика прикорнуть (хотя бывают и эльфы-сони, которые, как домашние сычи, спят днями напролет).