— Ну что, мой милый, время нашей семейной традиции: ты я и мертвые земли, — подмигнула я зеленоглазке, у которого нервно дернулся глаз.

«Ой, сломала мужа… Эх, нельзя мне такие хрупкие вещи в руки давать» — зашагала я к темной арке.

Глава 39

Далеко от своих спутников я не ушла: уже через метров двадцать я прислонилась к каменной стенке коридора чертогов, не в силах идти дальше. Мимо прошагал Омер, неодобрительно покачав головой. Следом за ним прошло еще несколько мужчин, а через минуту меня подхватили на руки, но спустя мгновение их сменили другие.

— Ты едва на ногах стоишь, — прокомментировал свои действия Ярман.

— Я в состоянии позаботиться о своей жене, — парировал Эмре.

— Вот именно: сейчас ты нужен своей супруге, так что набирайся сил ради вас обоих.

Поставив точку в размолвке, цесар зашагал по коридору со мной на руках. Я покрепче обхватила мужские плечи и уставилась на него.

— Небо рухнуло, не иначе, раз белка отпустила тебя прогуляться по диким лесам.

— Рухнет оно: когда я вернусь, — хмыкнул сероглазка. — Потому что я ее не предупредил и не простился.

— Смертник, — огласил дружный хор туннель, и я поймала над плечом цесара усмешку Дина — брат рыжули солидарен со мной.

— Удивительное дело, — прищурился Ярман. — Тебя интересует беспокойство моей невесты, и совсем не волнует: где носит твоего жениха. Не терзает вопрос: почему тебя спасать отправился бывший муж, а не будущий?

Я задумалась. Амир сам рвался меня сопровождать к расщелинам — а значит: дело не в трусости. Полететь в Эронайраз он мог впереди всех, потому как у него были готовы необходимые документы для пресечения границы и посещения стены — но вот вряд ли бы он полетел туда: не зная куда… Скорее всего он отправился со всеми, а потом? Два взвода были возвращены обратно на стену…

— Потому что ранен?

— Сложно пораниться в темнице, — хмыкнул цесар, а я вдернула бровь, ожидая продолжения. — Он разрисовал красками личики отцов Тайзы и Лиери. Теперь отбывает наказание за умышленное нанесение физического вреда и моральное унижение высокопоставленных лиц. Впрочем: многие заподозрили опальных советников в покушении.

— Да быть не может… даже обоим успел наподдать, прежде чем его скрутили? — опешила я. — Мне вот интересно: это у меня жених такой талантливый или энергетические каналы ваших советников настолько жиром заплыли, что даже пальчиками щелкнуть — это великая нагрузка.

— Кстати об этом, — притормозил впереди идущий Мираш, развернулся и перехватил меня с рук брата. — Я так и не успел озвучить свое предложение. Посмотри на свои пальчики.

Теперь синеглазка понес меня, а я уставилась на два массивных кольца, в которые переформировались антимагические наручи и о которых я напрочь позабыла.

— Помнишь мои слова: я давно доверяю тебе больше, чем собственным советникам? — я кивнула. — Вот это и есть мое тебе предложение: стань одним из них. Высшим магистром в силу своей силы или старейшиной если в твоем роду сильная кровь — имеется ввиду минимум пять поколений магически одаренных. Выбирай.

— Так вот из-за чего сработало пророчество! — осенило меня. — Твое доверие! Мы здесь из-за тебя!

— Ну, прости. Откуда мне было знать про какое-то пророчество. Так что скажешь?

— Самой добровольно затесаться в твой придворный серпентарий? Я похожа на мазохистку? — офигела я.

— В Дродгарде грядут перемены, и ты как никто это понимаешь. Так что же удивительного в моем предложении? Кстати: теперь это предложение и для твоего брата. Подумай хорошенько: теней больше не существует, мутации скоро сойдут на ноль — нужны ли вы своей стене сейчас настолько: насколько драконы нуждаются в вас?

— Но два абсолютника — это еще не гарантия овладевания богатствами диких лесов. Нужны лаборатории, инкубаторы, ученые, боевики… Не проще ли покупать уже взращенную продукцию у Эронайраза? — как из-под земли вырос рядом Омер.

— Сейчас проще, а вскоре исчезнут мутации в свободном доступе мертвых земель — и тогда продукция возрастет в цене до облаков. И я говорю не про жажду наживы, а про максимальное сохранение полезных видов растительного и животного мира диких лесов. Все караульные башни, инспекторы, стражи перейдут под ваше подчинение. Все что будет нужно: мы построим, приобретем, наймем и так далее. Но кто мне и вовсе составит этот список? С кого же мне начать, как не с уполномоченных лиц в данной сфере? И для этого мне нужны вы!

— Тройной оклад по прежнему контракту — и у Дродгарда в руках два абсолютника, — вынес вердикт побратим.

— Ты меня поправь, если я не права, но ты сейчас просто так продал нас?! — возмутилась я.

— Пять минут на отдых! — провозгласил он, выхватил меня из рук императора и зашагал дальше по туннелю.

Мы миновали колонну наших попутчиков, Омер поставил меня на ноги и накрыл нас куполом тишины.

— Я не собираюсь тратить силу на элементарное донесение информации до тебя, поэтому немедленно доставай свою голову из задницы! — рыкнул абсолютник, нависнув надо мной. — Или ты принимаешь предложение Мираша, или я сейчас вылью на тебя целое ведро дер. ма, которое у меня накипело в твой адрес!