Бросив стопку полотенец на кровать, Омер вышел в коридор. Я подошел к вешалке на стене, снял плащ и мундир, потом подхватил с кровати полотенце и отправился на поиски душа.

— Хорош гаденыш, купол поставил без вычитки заклинания и всего лишь за минуту — я просто обалдел. Джафар сказал: ни ногой в лес без абсолютника. Что бы ни значил этот термин, но нам повезло встретить эту диковинную личность. Как ты считаешь: чем можно Омера поманить в Дродгард? — услышал я голос Альтана из соседней кабинки.

— Мальчишка не так прост, боюсь: что тут не обойдешься простыми обещаниями золотых гор, — отозвался я. — Их ты ему дать в состоянии, но ведь слышал: он заменяет комиссара гарнизона на время отъезда, а это говорит о его значимой роли на стене. А еще: какой смысл переманивать? Это не его одного надо на толпу нас, а наоборот: в каждую толпу их боевиков по одному-двум наших на обучение, — выключил я воду и принялся вытираться.

— Мне до ужаса просто интересно: что можно вытащить из диких лесов такого: ради чего стоит рисковать жизнью?

— Дело же не только в добыче. Они исцеляют землю, а это намного важнее всего остального.

Мы практически одновременно вышли из душа и побрели обратно в комнату. Парней не было, разбежались — ну, естественно: кто же рискнет стеснять цесара своим присутствием. Я скинул ботинки и распластался на постели.

— Поехала расторгать узы. Судя по словам мальчишки: не нужен ей муж-дракон, — завалился на соседнюю кровать и Альтан.

— Хорошо бы узнать причину, — отозвался я.

— Завтра попробуем расспросить Омера… — сонно отозвался мой друг.

Не смотря на то: что в моей голове кружили тысячи мыслей, от усталости я мгновенно забылся сном.

— Омер… — звал кто-то. — Омеррр… — голос показался смутно знакомым.

Я распахнул глаза и осмотрелся. На полу на коврике, завернутый в одеяло, действительно спал юнец. Я взял подушку и отправил ее в полет прямиком в лицо магу. Он встрепенулся и поднял голову.

— Омер!! — раздалось грозное за дверью, и я распознал голос орчихи.

Парень как ужаленный подскочил с пола и ринулся открывать визитерше.

— Что случилось? — распахнул двери он, и уставился на нее.

— Скажи-ка мне, смертник, ты ничего не терял? — вопросительно уставилась она на него. — Например: свою совесть, которая сейчас валяется на моей кровати вместо подушки и одеяла?

— Я сегодня же куплю тебе новую постель, — сонно пробормотал он. — И продукты, и бренди за помощь.

— Нет времени на магазины. На вот, обед уже, — покачала головой орчиха и впихнула ему в руки два увесистых бумажных пакета. — Вард скоро прилетит, выпроваживай гостей. А долги мне возместишь своей офицерской задницей. С тебя три выгулки моих.

— Две. За еду и за постель, — торговался маг. — Номер? Взводный? Время? Сектор? С кем? Задача?

— Ладно, две. Взвод номер шесть, имя взводного: Кир. Завтра с рассветом во второй сектор. Идешь один, но пойдут еще Кхан с Шекхардом в третий на зачистку со своими, так что дичь к ним отправляй. Твоя задача сбор материалов. И следи за моими, во втором секторе болота. Утопленников или умертвий мне не возвращать!

— Ладно, там оставлю, — отозвалась Омер и захлопнул дверь, толкнув ее ногой.

— Офицер? — удивленно уставился на парня Альтан.

— Тебе послышалось, — буркнул он и сгрузил пакеты на стол. — Разбужу остальных, — вышел маг в коридор.

— Нас выпроваживают, — поднялся с кровати мой друг.

— Ясного неба, цесар, — вошли в комнату парни, кланяясь и располагаясь за столом. — Доброго дня, магистр, — поздоровались и со мной.

Я поправил постель, и присоединился к парням за столом, принялся за обед. Орчиха оказалась очень добродушной и заботливой женщиной, побеспокоилась хоть и о простых, но горячих блюдах. В скором времени вернулся маг.

— Омер, ты же говорил: что на стене платят втрое больше, чем на гражданке. И вот я озадачен условиями проживания офицера, — развел руки в стороны Альтан. — Не хочешь сменить подданство? Я буду платить в пять раз больше, — лукаво прищурился он.

— Благодарю за предложение, но нет. И комната эта не моя, а твоей жены, — ответил маг, уставившись на меня.

— Насколько я знаю: в ваши гарнизоны нет хода гражданским лицам. Так кто же она здесь? Лекарь? — озадачился Альтан.

— Захочет: сама расскажет, — пожал плечами он.