Ладно, с покупками пока закончено, нужно возвращаться к делам. Я открыл чат группы и поинтересовался у моих друзей, где они. Ответ пришёл от эльфийки Мираниссы Лучезарной:

«Мы вышли из таверны и направляемся к зданию Гильдии Наёмников. Попробуем взять какой-нибудь несложный квест для получения опыта»

У меня моментально шерсть встала дыбом на загривке. Ошибка! Однозначная ошибка!!! Высокооплачиваемых заданий с предполагаемым в процессе выполнения квеста щедрым опытом новичкам в Гильдии Наёмников не дадут, поскольку для получения таких заданий сперва нужно заработать себе репутацию. А выполнять задания уровня «помогите бабушке собрать яблоки в саду» или «найдите в ближайшем лесу семь голубых цветочков» значит лишь тратить время и позволить конкурентам обогнать по опыту твою команду.

Я ответил в чате, чтобы мои спутники не торопились с выбором задания и сперва подождали меня. До Гильдии Наёмников, судя по карте, мне было всего минуты три. Вот только я не успел…

«Пёс, тут возле здания Гильдии Наёмников другая группа! Их больше!! На нас напали!!!»

Паническое сообщение пришло от лопоухой лисички-фенька, после чего иконка члена группы посерела — маленькую Алису отправили на респ. Я побежал, не разбирая дороги, расталкивая попадающихся на пути НПС-жителей и игроков. Секунд через пятнадцать погасла иконка нашей иллюзионистки — эльфийку Миру противники тоже убили. А вот тролль неожиданно долго держался. Целую минуту. Затем вторую. Вот это боец! Неужели успеваю ему помочь? Я бежал по проулку к небольшой площади перед зданием Гильдии Наёмников, готовый с ходу вступить в бой. Но… остановился, увидев итоговую картину скоротечного боя.

Всё оказалось куда банальнее. Игроки конкурирующей команды повалили огромного зелёного тролля на землю и вогнали ему хитпоинты в глубокий минус, но окончательно убить регенерирующего Берсеркера не могли. Троллю ведь мало обнулить полоску жизни или даже порубить огромное тело на куски. Окончательно убить тролля можно только магическим оружием, огненной или кислотной магией, ну или банально разведя костёр и спалив останки.

До последнего неопытные игроки вражеской команды не додумались. Магического оружия ни у кого из них не оказалось. А вот единственного во вражеской команде огненного мага мои спутники всё же успели убить перед тем, как сами полегли в неравном бою — вон разорванное надвое лапищами тролля тело Пироманта лежало возле погибшей Иллюзионистки из моей команды. И сейчас два крылатых Небесных Воина кололи тушу тролля своими пиками, не давая Берсеркеру из моей команды очнуться и снова вернуться в бой.

Кстати, не видел я и лучницы-дроу из вражеской команды. Похоже, её тоже отправили на респ. Да, вон кусок золотой юбки виден под тушей тролля. Что ж, нужно отдать должное моим друзьям, они достойно продали свои жизни, несмотря на внезапность нападения и численное превосходство врагов. Против меня осталось лишь четверо противников, а не вся шестёрка.

Я перестал прятаться и вышел на площадь, разминая шею, плечи и кулаки. Говорил же игрокам конкурирующей команды собирать манатки и валить из города. Нет, не послушались мудрого совета и даже напали на моих друзей. Что ж, противникам удалось меня разозлить! Зря они это сделали! И сейчас живые позавидуют мёртвым!!!

На площади начали собираться любопытные НПС-горожане и посторонние игроки, но все они находились поодаль и не вмешивались в происходящее. Конкретно же врагов было четверо, причём их взгляды были обращены на упорно не желающего помирать регенерирующего тролля, и моё приближение до сих пор оставалось незамеченным. Не в последнюю очередь, подозреваю, из-за Неслышного Шага, которым меня обеспечивала магическая руна сопровождающей персонажа игровой помощницы.

— Пёс, сделай всё красиво, как ты умеешь! — попросила кровожадная Виги. — Если справишься, совершенно бесплатно разблокирую скин, где я в миниатюрном купальнике. А он, к твоему сведению, почти самый дорогой из всех моих нарядов! Тридцать единиц денег реального мира стоит!

Виги упорно разными хитрыми путями уговаривала меня обратить внимание на её наряды, открыть которые возможно было только донатом, причём внесением весьма ощутимых сумм реальных денег за каждый новый скин виртуальной помощницы. Не знаю, на кого этот развод был рассчитан, но меня вполне устраивал нынешний облик Виги «по умолчанию», где крылатая пикси была вырезана из графита. Неяркий, совершенно не отвлекает от игры и не раздражает, а тонюсенькие вырезанные из серого камня почти прозрачные крылья выглядели очень изящно и эффектно. Хотя расстраивать свою обидчивую помощницу и признаваться, что меня не интересуют другие её наряды, я всё же не стал.

— Постараюсь, — коротко ответил я, взял в лапы двуручный меч и сдвинулся так, чтобы оба крылатых Небесный Воина находились от меня на одной прямой.

Быстрый Рывок!

Отлично! Поиграл в энтомолога, пришпиливающего насекомых для своей коллекции булавкой, вот только вместо крохотной булавки использовал длинный почти полутораметровой длины меч.

Навык Бег повышен до двадцать пятого уровня!

Навык Двуручное Оружие повышен до девятого уровня!

Навык Двуручное Оружие повышен до десятого уровня!

Оба крылатых противника оставались ещё живы, но сильное кровотечение из пробитых насквозь тел неминуемо вскоре добьёт игроков. Я оставил двуручный меч торчать в игроках и, не теряя времени, обернулся к бронированному кабану. На защитный наколенник массивный кабаняра 36-го уровня поскупился, о чём теперь наверняка будет жалеть.

Быстрый Рывок!

Расчётливый удар Когтями по правой коленке игрока. Обеими лапами, а затем ещё раз правой. С хрустом под весом грузного тела и тяжёлых доспехов лапа полукабана подломилась, игрок стал заваливаться набок.