— Господи, сколько жестокости в этом мире, — качая головой, негодовал старик.

— Да, знаю, — кивнула я. — Но вы, пожалуйста, подумайте, может, вы сможете что-нибудь вспомнить, что могло бы помочь завершить расследование.

— Подумаю, конечно, подумаю, — задумчиво произнес мужчина. А потом добавил: — Вы меня окончательно заинтриговали. Кто же эта женщина? И почему она так озлобилась на мою семью?.. Нет, я даже не знаю. Я никогда о ней ничего не слышал, ни плохого, ни хорошего. А у меня ведь отменная память. Может, вам обратиться за помощью к ее родственникам?

— Я уже думала об этом, но все же надеялась, что через вас выйдет быстрее. Но раз нет, тогда придется поискать кого-то из ее близких. Извините, что я с такими вестями.

— Это не ваша вина, — вздохнул Баулов. — Совсем не ваша. Продолжайте расследование — я хочу знать все наверняка.

Я не стала откладывать дела в долгий ящик и, покинув квартиру заказчика, тут же набрала номер кирьяновского сотового.

— Володя, это Таня, можно с тобой поговорить? — подала я голос, когда он снял трубку.

— Могла бы и не представляться, — усмехнулся Киря. — В такое время, кроме тебя, да еще на сотовый, мне никто и не звонит. Что стряслось?

— Нужна информация, — коротко ответила я. — Самой мне ее долго искать придется, можешь помочь. Я уже еду в твой отдел.

— Никак опять меня из-за какой-нибудь мелкой сошки полночи гонять собралась, — вздохнул Киря. — Ладно, попробуем.

— Володя, — отвлекла его я, — а сошки-то на этот раз крупные, — и сразу повесила трубку.

Впереди показалось не так давно отремонтированное здание отделения милиции. Оно не было новым, скорее даже наоборот — возраст строения исчислялся десятками лет, но из-за умело наложенного марафета поверх почерневших кирпичей казалось очень даже аккуратным и чистеньким.

Не обращая никакого внимания на вечно мельтешащих в коридоре работников милиции, я зашагала прямо к кабинету Кирьянова. Но тут меня вдруг ни с того ни с сего остановили совершенно глупым вопросом:

— Вы к кому, девушка?

— К Кирьянову Владимиру Сергеевичу, — ответила я спокойно.

— Вам назначено? — последовал новый вопрос.

— Нет, но уверена, что меня он будет рад видеть, — ошеломляюще улыбнулась я пареньку.

Увы, мой шарм на этого типчика не подействовал, и он грубо ухватил меня за плечо, подтолкнув к выходу, произнес:

— Без предварительной договоренности у нас нельзя. Идите сначала к дежурному.

«Ха, к дежурному, — усмехнулась я. — Никогда к нему не ходила, а тут пойду. Как бы не так».

Торопливо завертев головой по сторонам, я выцепила из кучки мужчин парочку знакомых лиц, то есть тех, кто не раз меня здесь видел и знает, кто я такая, и решительно направилась прямо к ним. Подойдя ближе, наигранно громко кашлянула, и когда все внимание, наконец, сосредоточились на мне, заговорила:

— Всем добрый день.

— Добрый, добрый, Танюша, — полетело мне в ответ сразу из нескольких уст.

— Не скажете ли, что это за вышибала у вас тут появился? — кивнув головой в сторону недавнего грубияна, спросила я у мужчин. — Не желает пропускать меня к Кирьянову. Можно с ним как-нибудь договориться?

Дружный хохот прокатился по коридору.

— А, так ты про этого, — когда все немного успокоились, произнес один из парней, насколько я помнила, прозванный среди своих Костяном. — Действительно, еще тот фрукт. Он у нас недавно, Борькой зовут, ну, Борисом. Ответственный, — с издевкой заметил он и тут же продолжил: — Как и любой другой. В первые дни работы все по уставу делает. Ну да ничего, скоро отвыкнет.

Мужчины снова засмеялись и принялись перебрасываться между собой какими-то шуточками все по тому же поводу. Я позволила себе их перебить, вновь спросив:

— Так мне-то как к Кирьянову пройти?

— Как и всегда, — ответил все тот же мент. Затем по-дружески положил мне руку на плечо и повел к двери Кириного кабинета.

Когда мы приблизились к Борису, мой провожатый остановился и сказал:

— Эй, парень, а ну, иди-ка сюда. Разговорчик есть.

Крупнотелый тип нахмурился, но с места не сдвинулся, хотя по выражению его лица и было видно, что он думает над тем, как правильнее поступить. А мой шустрый знакомый продолжал:

— Ну, не хочешь, стой тогда там. Ты вот что, вот эту леди, — он жестом указал на меня, — запомни хорошенько. Она у нас тут часто бывает. Владимир Сергеевич ее видеть рад всегда, так что ты себе где-нибудь пометь, что ее лучше не трогать. Себе же спокойнее будет. Усек?

— А мне сказано никого не пускать, — не слишком уверенно промямлил в ответ Борис.

— Ну, как знаешь, я тебя предупредил, — равнодушно пожал плечами Константин. — Только дай-ка я о Татьяне Александровне доложу.

Костик тут же постучал в дверь. Послышался голос Кирьянова, мой спаситель юркнул к нему в кабинет, оставив меня наедине с бугаем. Впрочем, отсутствовал он недолго, а когда появился, с сияющей улыбкой на устах доложил: