Илона продолжала что-то щебетать, делиться планами, возмущаться произволом организаторов Недели моды. Ее слова проходили сквозь меня, как вода через сито. Не задерживаясь. Тогда как каждое слово, каждый жест Таи я ловил не только взглядом, но и всем своим существом.

Проклиная неумение читать по губам. Гребаное воображение рисовало убийственные картины, ревность когтями рвала душу в клочья. Всё, я так больше не могу. Не могу смотреть, как итальянский клоун лапает мою женщину.

От прилюдной драки удержал отец, наконец объявивший об окончании горе-показа. Девчонки заныли, женщины стали их успокаивать, а мальчишки с радостными возгласами побежали во двор, пока мужчины возвращали на место столы.

И откуда здесь столько детей? Когда все успели столько нарожать? И интересно, когда мой ребенок будет точно так же носиться по дому, сшибая углы? От этого вопроса заныло сердце, но собственная реакция заставила в очередной раз задуматься о беге времени и о том, что нельзя свою жизнь растрачивать на лишних людей, нельзя ссориться с родными, теряя драгоценные минуты, которые можно провести с ними.

Нашел глазами отца и улыбнулся ему тепло, вспоминая, как вместе занимались строительством этого дома. Он всё делал для нас. Зарабатывал деньги, строил дома, жил с нелюбимой женщиной ради нас. Гробил здоровье. Отец заслужил свой кусок счастья с Людмилой. Где она, кстати?

Наверное, валяется в глубоком обмороке, не сумев вынести пренебрежения к своей стряпне. А что, это как раз повод подойти к Тае. Подхватив Илону под руку, я потащил ее через толпу к сладкой парочке твикс. Недотрога встрепенулась, как только мы подошли, как-то вся подобралась, натянувшись, словно струна. А Пазолини, естественно, ничего не заметил, растягивая губы в идиотской наивной улыбке.

— А где Людмила? С ней всё в порядке? Может, надо чем-то помочь? — поинтересовался я без предисловий, сразу же озвучивая причину, по которой мы нарушили их уединение.

Перебивая меня, Илона воскликнула как припадочная:

— Бож-ж-же-е-е, это было потрясающе!

Она реально прожужжала это слово, складывая ладони вместе в жесте мольбы и закатывая глаза к потолку.

— Тони, спасибо-спасибо-спасибо за этот праздник!

И они расшаркались во взаимных комплиментах, обсуждая наряды в мельчайших подробностях, отчего захотелось блевануть прямо здесь и сейчас. Тая же стояла не шелохнувшись, с отсутствующим видом. И я в которой раз мысленно надавал себе по харе за то, что мое присутствие вгоняет ее в такое состояние. Ведь только что же, блядь, искрилась радостью!

— Но я волнуюсь, что испортил праздник… — искренне забеспокоился Пазолини. — Тайа, мне нужно извиниться?

— Ну что ты, Тони? — успокоила она его, ласково погладив по плечу, отчего во мне полыхнул огонь ярости. — Посмотри, как все рады. Николай Дмитриевич тоже. А мама, скорее всего, отошла на кухню приглядеть за каким-то блюдом.

— Приглядеть? Блюдом? — наморщил лоб итальяшка, а я без долгих церемоний обхватил Таю за локоть и сообщил ему и Илоне: — Мы отойдем на минутку поискать Людмилу. Вдруг ей нужна помощь. Не скучайте тут.

— Но… — попробовала сопротивляться недотрога, но я не дал ей улизнуть, напомнив: — Только ты сможешь успокоить маму, если она переживает из-за сорванного праздника.

— Сорванного?! Это… — всполошился Пазолини, но Илона с радостью выступила и в роли переводчика, и в роли успокоительного для метущейся души иностранного гостя.

— Не думаю, что показ испортил что-то! — возмутилась недотрога, когда мы вдвоем отправились на поиски ее матери. — Николай Дмитриевич точно не был против. В конце концов, сколько еще будет дней рождения, а такой вряд ли повторится.

— Не стоит защищать своего ручного щеночка, — с ухмылкой прервал я ее адвокатские речи, а потом примирительно добавил: — На самом деле я нисколько не против такого отступления от плана. Вот только твоя мама могла воспринять всё болезненно. Все-таки первый праздник в роли хозяйки.

— Ты говоришь об этом так спокойно, даже удивительно, — с сомнением посмотрела на меня Тая. — Наверное, тебе трудно видеть на месте матери чужую женщину.

— У меня было достаточно времени, чтобы смириться с обстоятельствами. Даже ребенок бы уже принял тот факт, что его папа женился на другой маме.

— Надеюсь, что ты говоришь искренне, — проговорила она тихо, но ответить я не успел, так как мы добрались до кухни, заполненной светом. Людмила носилась по ее периметру, гремя тарелками и столовыми приборами. В уголке примостилась какая-то незнакомая полная женщина в возрасте, недовольно взирающая на мельтешение хозяйки по кухне. Наверное, это та самая помощница, которую отец привлек в помощь и против которой так возражала Людмила.

— Мам, что ты тут? — коротко спросила Тая, подходя к матери и вынимая из ее рук тарелки, норовящие выпасть.