И уже в следующую же секунду Агент Его Адовства так сжался, что вдруг резко стал в два раза мельче и в высоту и в ширину. И затрясся… похлеще своего вусмерть перепуганного коллеги.

– Ппппросссстите, ведьма Диана! – просипел, схватившись за своё горло агент.

– Это ж насколько агенты Его Адовства отвыкли от нормального отношения, если так болезненно реагируют на наши с тобой полные доброжелательности и ласки улыбки, – озадаченно мурлыкнула Маркиза.

– И не говори! – покачала я головой и снова ласково улыбнулась всё ещё способному дышать агенту Его Адовства. И ещё немного затянула удавку на его шее.

– Ппппросссстите! Ппппппрошу ппппппростите! – умоляюще прохрипел он и, рухнув по примеру первого на пятую точку, спрятал свою физиономию между коленок. Однако если он, опять же по примеру своего коллеги, надеялся на то, что это позволит ему избежать дальнейших расспросов, то его ожидало разочарование.

– Мне не нужны ни ваши извинения, ни ваше покаяние, ни ваши акробатические трюки, агент, мне нужны ответы! – прокомментировала я его действия, слегка ослабив удавку в качестве поощрения.

Поощрение не заставило допрашиваемого вынуть голову из коленок, но он заговорил: – Вы совершенно правы, ведьма Диана, дело не в том, что Его Адовство беспокоится о том, что его пропавший без вести гость может заблудиться, – донеслось до меня его приглушенное, едва различимое бубнение. – А в том, что сегодня ночью на территорию резиденции Его Адовства прокралась неизвестная группа злоумышленников, которые не только помогли гостю сбежать, но и вскрыли сейф и забрали с собой кое-что ценное… – допрашиваемый судорожно вздохнул и замолчал.

– Кое-что ценное, это что? – уточнила я.

– Я не знаю, Его Адовство никому этого не сказал, – вздохнул он. – Я просто знаю, что это нечто очень ценное… И что Его Адовство вне себя от ярости из-за того, что это кое-что умыкнули. Но, – шмыгнул он носом, – но, если позволите, я могу предположить?

– Сделайте милость, предположите, – поощрила я его.

Внешне я выглядела чинной и спокойной, однако в душе я ликовала и… одновременно безумно беспокоилась. Конкретно об этом плане побега, я не имела ни малейшего понятия потому, что не виделась с Раулем вот уже целых четыре недели.

Те самые четыре недели, в течение которых я ежедневно посылала Сатане запрос за запросом с просьбой о встрече с Раулем. И на каждый из которых получала от него (Сатаны) – контрзапрос с предложением аннулировать мой, существующий только на бумаге, брак с Раулем, дабы он (Сатана) мог объявить о нашей с ним… помолвке.

Если вы, мои читатели, уже в шоке, то вы поспешили, потому что это ещё не всё.

Нет, Сатана в меня не влюблён! Сразу же опускаю с небес на грешную землю тех, доверчивых и наивных, кто подумал, что причина в этом. Помолвка со мной Его Адовству нужна лишь для того, чтобы заставить Марью Моревну или Тьму Нечестивую, как её сейчас все зовут, предпринять поспешные действия, а значит повести себя непродуманно и как следствие опрометчиво.

Само собой разумеется, я много раз пыталась Его Адовству объяснить, что он мужчина, конечно, видный, но вот я, например, если бы была владелицей скипетра Всеповиновения, только из-за того, что какой-то там мой бывший поклонник вдруг решил жениться – не расстроилась бы.

– И это, – объясняла я ему, – наводит меня на мысль, что и Марья Моревна – тоже не расстроится.

Признаю, сглупила и очень: вот уж воистину нашла, кому подобное заявить! С тем же успехом я могла обратиться к нему бывшему когда-то прекраснейшим из ангелов, а теперь павшему, с воззванием: «Не греши!».

Его Адовство спорить со мной не стал. Он просто сослался на контракт, согласно условиям которого душа моего супруга принадлежала ему до тех пор, пока Рауль не добудет для него Скипетр Всеповиновения. Вслед за чем… пригласил моего супруга «погостить» в своей резиденции.

Поэтому, ясное дело, известию о том, что Рауль сбежал от «гостеприимного» Сатаны – я безусловно обрадовалась. Что, отнюдь, не мешало мне безумно обеспокоиться о неизвестной группе злоумышленников.

– Кто они? И почему решили помочь Раулю, рискнув войти в список врагов самого Сатаны? – размышляла я, изображая перед агентом Его Адовства спокойствие и только спокойствие.

– Я предполагаю, – между тем вещал допрашиваемый, – что это какой-то документ. Или-ииии?… – вопросительно-задумчиво протянул он. – Хотя нет, – зыркнули на меня оба его выпученных глаза из под правой коленки. Я хмыкнула, отметив про себя, что как акробат, этот ничем не уступает первому. И вдруг снова почувствовала странное покалывание в висках и затылке, осознав, что точно такое же покалывание беспокоило меня время от времени на протяжении всего разговора.

Чёртово сказочное измерение! Так меня же всё это время сканировали, пытаясь прочитать мои мысли, дабы удостовериться правду ли я говорю!