— Но как ты приехал? С Олегом Николаевичем? На какой машине?

— На «Волге». Эх, Танюшка, там такая была канитель! Прилетаю я как идиот в первую горбольницу, в кардиологию, весь в мыле… А там — ни сном ни духом, представляешь? Нет, говорят, у нас такого пациента, не поступал. Я звоню на фирму, а Олег сам берет трубку. Ты же знаешь, он всегда допоздна на работе. Ну, тут до нас мигом дошло, в чем дело, сердце в пятки… Все, говорю, я за машиной в гараж и лечу обратно. А он мне — подожди, я с тобой, сейчас подъеду. А уж времени — девятый час! В общем, к гаражу мы с ним подскочили одновременно, открываем — мать честная! «Лады» нет, а Вовик Редькин — ну, охранник, которого Олег приставил к жене, — сидит у стенки и стонет, башка в крови, весь такой скорбный… И рассказывает нам несусветную историю. В начале восьмого Наталья говорит ему: «Пойдем прогуляемся, тут недалеко, у меня небольшое дельце, надо фотки на паспорт получить». И сходили они не куда-нибудь, а в фотоателье «Бриз», представляешь?

— Знаю, я там побывала раньше ее. Ну, дальше! — Собственно, я уже знала, что он мне расскажет дальше…

— Ну вот. Вовик-то с ней туда не заходил, болтался перед входом. Наталья там была не больше минуты, и вернулись они оттуда прямехонько домой. Только через пять минут она опять выскакивает из комнаты, сама не своя — так Вовке показалось. «Володя, — говорит, — мне тут срочно надо к подружке, но ты со мной не ходи, пожалуй, я возьму машину». Ну, Вовик, естественно, ни в какую, у него строгий приказ! «Ладно, — говорит Натали, — поехали со мной». Спустились они в гараж, и там она его — представляешь? — шарахнула монтировкой! Кто ж мог ожидать такое?! Когда очухался — ни Натали, ни «Лады», и гараж заперт. Ну а тут вскоре и мы с Олегом Николаевичем подоспели. Олег взбесился, даже верить не хотел ни в какую. Потом решил, что это у нее стресс, и она, может быть, вправду поехала куда-нибудь — развеяться. А тут еще, пока я «Волгу» проверил, то да се, опять время…

— Ой, Гриня… А когда вы ехали сюда — ничего такого на дороге…

— Да в том-то и дело! Машина горела на обочине, недалеко от поворота на «Сокол». Ужас! Народу набежало, мы еле пробились. Но откуда ты… Е-мое!!! — Он тоже все понял. — Наташка?..

— Да, Гриня. Получилось так, что она спасла вас с Олегом Николаевичем. Этот подарочек Артист приготовил для тебя.

— Господи… Как теперь ему сказать?..

Потрясенные, мы с моим воскресшим героем сидели обнявшись перед распахнутой дверью склада. В этой позе нас и застал настоящий Гарик Папазян. Он бесшумно возник в дверном проеме и был искренне возмущен увиденным:

— Ну, братья-разбойнички! Нашли место и время!

— А ты поспел как раз вовремя, чтобы собрать трупы своих друзей с продырявленными красивыми шкурами, которыми усыпан весь склад! — ответила я.

— Ну, по крайней мере, два «трупа», которые я вижу в данный момент, в моей помощи не нуждаются! Есть еще? — поинтересовался Гарик.

— Имеются. Чайханщика подстрелил Артист, а Акула — труп только наполовину…

— Мне совесть не позволила лишить тебя этого удовольствия, старик! — вставил Орлов.

— Спасибо, с меня причитается. А Артиста упустили, конечно?

— Конечно! Мы только жалкие любители, где уж нам… Надеюсь, правда, что далеко он не ушел. Скажи, среди горящих на дороге тачек нет ли, случайно, черной «Вольво»?

— Насколько я мог судить, одна из них недавно и в самом деле была черной «Вольво». Артист?.. Но как?!

— Думаю, его опять загасил Батыр. Вернее, наоборот… Зажег. Они тут весь вечер только об этом и толковали.

Гарик выругался по-армянски — длинно и с душою…

— Братцы, мне правда очень стыдно, что я не успел к вам, — признался он, немного успокоившись. — Но что было делать? Едем — на дороге сплошные происшествия, и ни патрульных, ни ГАИ… И все это, по закону подлости, валится на нас с ребятами. Пришлось даже оставить там своих мужиков. Да, а с малышом-то все в порядке? И где, Татьяна, твой клиент Бутковский? Боюсь, у меня плохие новости: эта машина там, у «Сокола»… это ведь его «Лада»! Я уж боялся, Гришка, что это ты там…

— В машине была моя жена.

За спиной у нас стоял Олег Николаевич с Антошкой на руках, и он все слышал…

И вот тут мы увидели, как Бутковский начал медленно оседать, хватая ртом воздух. Гришка еле успел подхватить его и Антошу, завернутого в какую-то грязную простыню, а Гарик — меня, потому что я тоже вскочила, совершенно позабыв о своей ноге…

Помню еще, как Гришка прорычал: «Старик, позаботься о Татьяне! Если что — до капитана не доживешь!» И нежно притянул меня к себе: «Золотко, я должен ехать. Этот наглый тип отвезет тебя в город, будь с ним начеку!». «С превеликим удовольствием…» — промурлыкал у меня за спиной «этот наглый тип».

Помню, что после отъезда Григория с Бутковскими Гарик первым делом вполне профессионально поставил меня на ноги. Не исключаю, что «вторым делом» Кобелянчик попытался бы зализывать мои воображаемые раны, но тут подоспели его друзья — Миша и Саша. Убедившись, что снова могу ходить, я хотела было улизнуть, но Гарик и слушать не стал: он изрек, что обещал супермену обо мне позаботиться и поэтому доставит меня «до самой постельки». Не знаю, что там подумали Миша с Сашей, мне было на это наплевать. На прощание Папазян ласково потрепал по щеке Акулу, который уже сменил Гришкину веревку на наручники: