– Что будешь делать?

– Мне нужно найти Эдвина.

Мы спешились, передали коней уже поджидавшим конюхам и начали подниматься по ступенькам ко входу.

Но нас окликнул один из стражников.

– Нам было велено привести Вас к королю по прибытии, - сказал он, когда я оглянулся через плечо.

– Меня не было несколько месяцев, не лет. Я ещё помню дорогу, не переживайте.

– Но Ваше Высочество…

– По-твоему, мне нужна свита?

Стражник покраснел.

– Нет, но…

Я продолжил подниматься по лестнице, сказав Аэрону:

– Не отставай.

Никто не рискнул последовать за нами.

– Как только войдём в замок, сразу свернём в проход, который ведёт в коридор, где находятся покои Эдвина, - тихо объяснил я.

Аэрон покачал головой.

– Вы с Кассией прямо как шпионы. Никто не знает замок лучше вас.

– Мы всё детство исследовали каждый его уголок. Заняться было особо нечем.

Мы нырнули в полузаброшенное помещение, где вся мебель была накрыта пыльными полотнами. Стол стоял у пустого книжного шкафа, за которым скрывался вход в туннель.

– Поможешь?
– спросил я Аэрона, взявшись за край стола.

Я чувствовал, как с каждой минутой солнце всё ниже склонялось к горизонту, и внутренний голос кричал мне поспешить. Я должен был вернуться к Амалии до наступления темноты.

От затхлого запаха в проходе у меня зачесался нос.

Аэрон смахнул рукой паутину.

– А фонаря у тебя, случайно, нет?

– Это простой туннель, - ответил я, шагнув внутрь.
– Будет только один поворот направо, куда нам не надо, а так идём строго вперёд, по лестнице.

– То есть мы пойдём вслепую?

Я оглянулся на друга, зловеще ухмыльнувшись.

– Кассия в восемь лет бегала здесь, как мышка, а ты испугался в свои двадцать четыре?

Аэрон фыркнул и вошёл за мной в тёмный туннель.

Миновав первый лестничный пролёт, я услышал шаги.

– Что это?
– спросил Аэрон, останавливая меня.

Мы застыли в кромешной тьме, прислушавшись.

– Голоса, - прошептал он.

Впереди, приближаясь к верхушке лестницы, появился покачивающийся огонёк.

– Как только мы пересечём двор, можно будет выдохнуть, - послышался знакомый голос.
– Я нечасто выбираюсь в город, поэтому мало кто знает меня в лицо. А уж тебя тем более.

Я ждал у подножия лестницы, наклонив голову вбок.

– К слову о твоей сестре, бегающей по этим туннелям, - тихо шепнул Аэрон, тоже узнав голос Кассии.
– Как думаешь, что она затеяла?

Я покачал головой, хотя в темноте этого было не видно.

– Не знаю, но похоже, что ничего хорошего.

Я ждал, пока шаги приблизятся, облокотившись о стену. Как только Кассия начала спускаться по лестнице, свет её фонаря достиг нас.

Кассия взвизгнула от неожиданности, когда увидела меня, и, отшатнувшись назад, врезалась в своего спутника.

У меня отвалилась челюсть, стоило мне узнать брата Амалии.

– Что ты здесь делаешь?
– спросил я.

Кассия сделала шаг ко мне, подняв фонарь. Её глаза сверкнули в свете огня, в них было раздражение и проблеск страха от того, что она была застигнута врасплох. Прижав ладонь к сердцу, она тяжело дышала.

– Ради всего святого, Риз! Ты до смерти меня напугал.

Я приподнял бровь.

– Куда это вы вдвоём собрались?

– Ты вернулся!
– выдохнула она, игнорируя мой вопрос.

Бритон тоже не ответил. Он смотрел на меня, слегка прищурив глаза, возможно, пытаясь вспомнить меня. К счастью, всё время, что он был под моим присмотром, у него были завязаны глаза.

Или не к счастью. Вряд ли он мне это простит.

– Кто вы?
– спросил реновийский принц.

– Это мой брат и… Кто это с тобой, Риз? В тени не видно, - Кассия тихонько ахнула, когда мой друг сделал шаг к свету.
– Аэрон.

– Здравствуй, Кассия, - произнёс Аэрон, и это прозвучало до странного нежно. Я пронзил его взглядом. Мне это не понравилось.

Он спокойно развернулся ко мне и вскинул брови, как бы спрашивая: «Что?»

Потом разберусь.

Бритон напрягся, стоило Кассии произнести имя Аэрона, что тоже было странно.

– Ещё раз спрашиваю, что вы тут забыли? Мне нужно срочно поговорить с Эдвином, но я не позволю вам просто уйти из замка и пропасть без вести.

– Я помогаю Бритону вернуться в Ренову, - дерзко заявила моя сестра, распрямив плечи.