— Здравствуй, Серафима, садись. С чем пожаловала?

— Я больше не Комарова, — сказала, глядя в его глаза. По лицу пробежала догадка, но он ответил просто:

— Мои поздравления.

— Краснова, — добавила негромко.

Он тут же поднялся и прошёл по кабинету, плотно закрыв дверь.

— Это было вопросом времени, — сказал неожиданно, садясь обратно. — Так с чем пожаловала? Отчёт тебе предоставить или ещё чего?

— Нет, — поморщилась в ответ, — кто я такая?

— Ну как кто, — хмыкнул, сцепив руки замком. — Как я понял — руководство. Хотя, тут все больше Кораблёв командует. Из грязи в князи… — брезгливо поморщился и отвернулся.

— Что значит — вопрос времени? — уточнила осторожно, а он заулыбался, а потом отмахнулся:

— Да что я тебе, сплетник, что ли, старый?

— Расскажите… — попросила, пододвинул стул поближе к его столу и надавила на жалость: — У меня только одни воспоминания и остались.

— Беда, — вздохнул понуро и кивнул на огромное окно во всю стену. — Подойди, посмотри.

Я выполнила указание и передо мной открылся весь цех, как на ладони.

— Ух ты… — прошептала, положив ладони на стекло.

— Вот и он так же, — хмыкнул Потапов. — Стояли с ним, обсуждали рядовые вопросы, а тут вас толпу пригнали: молоды, зелены. У Александра глаза загорелись, не до работы стало. Ты скачешь внизу весёлой козой, работать людям мешаешь, все любопытно, все интересно, разве что на кран не забралась, да и то только потому, что старший смены не пустил. А он стоит, улыбается. Потом, говорит, Константин Фёдорович, все потом. Ну я что, дело молодое… потом, так потом.

— Вы это сейчас на ходу придумываете? — спросила, закрыв рот и ещё раз посмотрев вниз.

— Я может и сплетник, — ответил строго, — но уж точно не лжец. С чего бы мне такое придумывать? — и проворчал в усы: — Нашла тут писателя-фантаста…

Я растерянно хлопала глазами и пыталась осмыслить услышанное, начисто забыв о цели визита. С трудом дошла до стула и тяжело опустилась на него.

— Почему же он… — пробормотала растерянно, а Потапов свёл брови у переносицы.

— Серафима, ты зачем приехала? Душу себе потравить?

— Кораблёв здесь? — спросила вместо ответа, а он фыркнул возмущённо:

— Да как же. Однажды только и был при мне, объявить, что назначен руководителем. Если б знал, что за жена у Краснова, то по сопротивлялся бы. У тебя мозгов поболее будет, хоть и зелёная.

— Выходит, что нет, — развела я руками, — раз доверила ему управление.

— Да в целом все нормально, — поморщился, утешая меня, — зарплаты урезал, но аргументировал, мол, цены на материалы взлетели, а на продукцию повышать не с руки, раз начальник только-только в мир иной отошел. Клиенты начнут разбегаться, почуяв неладное, им не объяснишь… в целом, логично.

— Но? — почуяла я подвох и не ошиблась.

— Но сотрудников своих он не знает, а жена моя тут же, в бухгалтерии. И дома по вечерам мы обсуждаем внуков и работу.

— Цены те же?

— Копейка в копейку. А вот объём возрос. И, что самое любопытное, количество отгружаемого готового товара осталось прежним. Вот и думай, Серафима.

— Это что же он, покупает материал по закупочной цене, а тут перепродаёт? — нахмурилась, а он развёл руками:

— Кабы знать. Иной раз прихожу в понедельник, а возле станков грязь. Программа сбита или ещё какая напасть. Пока все наладим — время уходит, а у нас график. Люди задерживаются, вторая смена до глубокой ночи торчит, обстановка начинает накаляться. Вот так, Серафима. Без Александра все пошло наперекосяк, при нем завод работал, как часы — весь в отца. Однажды только было нечто подобное, через год после вашей стажировки примерно, но тогда быстро уладили. Сейчас рассчитывать не на кого.

— Из князи в грязи… — пробормотала задумчиво. — Это Вы о чем?

— Да был он тут на птичьих правах, — поморщился Потапов. — Какой-то там племянник не помню уж кого. Свиридова, что ли, начальника на складе, не суть. За безопасность отвечал, за охрану то есть. Когда канитель эта началась со сбитыми программами в первый раз, Александр сказал — он уладил. Повысил. Хотя, как по мне, слишком круто… но, руководству виднее.

— А что значит программа сбита? — задумалась вслух. — Станки новые, подгрузил файл и дело с концом. А тут я видела и с компьютера запускали и с флешки.

— Верно, — кивнул согласно, — только от двух станков флешки как в воду канули, а с компьютера не всегда файлы с программой запускаются. Те ещё танцы с бубнами.

— А образ развернуть на другой флешке, пока целы родные были? — скривилась, а он фыркнул:

— Какие все умники. Год отработали даже мысли не было. Потом, конечно, по оставшимся резервные копии сделали… и, кстати, те две нашли, Петрович в шкафчик сунул, сам не вспомнил как. Начальник ночной смены.

— Устал, видимо, — предположила, а Потапов усмехнулся: