— Пр-р-родуктивно, — делаю резкий кивок и втыкаюсь лбом в подушку. — Аристарх, я как раз хотела тебе кое-что сказать. Ик! Да чтоб тебя!

— Меня?

— Нет! Это я про икоту… — объясняю я и слышу отрывистый тихий смех Аристарха. — В общем, завтра я не смогу с тобой поужинать.

Смех резко обрывается, ему на смену приходит протяжный вздох.

— А я думал, мы сегодня решили твои личные дела, — в бархатистом голосе звучит неприкрытое недовольство и бабочки в моём животе замирают, как по команде.

— Так появились новые! — беспомощно развожу руками и телефон выпадает из рук. — Ой! — Быстро хватаю его обратно.

— Какие же? — уточняет Аристарх терпеливо.

— Завтра я ужинаю с Вадимом Кипеловым! — объявляю буднично, словно в порядке вещей.

На другом конце трубки повисает гробовая тишина. Я даже слышу пискливые требовательные мяуканья Криси на заднем фоне.

— Что, прости? — звучит, наконец, недоуменно.

— Что ты, не извиняйся! — разрешаю великодушно. — Это же не ты виноват, а я! Ик!

— Сколько ты выпила, Кристина? — от тона его голоса по спине проносится табун мурашек. Кажется, самый лучший мужчина в мире не пришёл от моих откровений в буйный восторг.

— Эм… ну а почему сразу выпила? — обижаюсь я. — Мне, между прочим, и самой идти не хочется! Но подруге нужно помочь. Ик!

— И без Кипелова, конечно же, не обойтись…

— Именно так, — снова кивок в подушку. — Видишь, ты у меня не только самый кла-а-ссный, но ещё и самый понимающий. Одним словом душка, я тебя так люблю-ю-ю! Ик!

И снова ответом служит молчание. Я даже успеваю обидеться. Я ему тут пламенные речи толкаю, одна жарче другой, а отдача нулевая.

— И чего мы молчим?

— Думаю…

— О чём?

— Как много ты вспомнишь из этого разговора завтра. Когда протрезвеешь.

— Я не пьяная!

— Ну-ну, — ещё один короткий смешок. — В любом случае об ужине с Кипеловым можешь и не думать. Никуда я тебя не пущу.

— Беру свои слова обратно! Ты не душ-ш-шка, — фырчу я, и мне хочется верить, что это должно быть обидно.

— Ого, как быстро меня разжаловали, — с наигранным разочарованием произносит Аристарх. — Но ничего, как-нибудь переживу. После того как запру тебя на все замки в глухой башне. Чтобы даже не думала искать на свою пятую точку приключений.

— Моя пятая точка и мои приключения! — упрямо хмурюсь.

— Всё, Кристина, разговор окончен, — стальным тоном пресекает бессмысленный спор. — Если ты, конечно, не хочешь получить по своей аппетитной заднице ремнём. Я могу устроить, чисто в воспитательных целях.

Я зависаю, пытаясь себе представить аппетитную задницу. Получается что-то большое, пышное и румяное. Ну, зашибись! Нашёлся тут эстет по булкам!

— Ты хочешь сказать, что у меня толстая попа? — завожусь вполоборота.

— Чего? — Аристарх аж давится чем-то.

— Ты только что назвал мою задницу аппетитной! — бросаю, как мне кажется, вполне обоснованное обвинение.

— И где здесь слово «толстая»?

— Оно завуалировано! А по факту это ведь толстая пышная булка!

— Ох, Кристина, — выдыхает вымученно. — Поверь мне, ни один мужчина, глядя на твою попу, даже близко не думает о булках с хрустящей корочкой!

— А о чём он думает?

— Я позже тебе наглядно продемонстрирую, — хмыкает Аристарх, и тут же строго добавляет: — А сейчас ложись спать, Кристина. Только сначала прими контрастный душ и выпей какой-нибудь сорбент.

— Это ещё зачем?

— Чтобы завтра мозги на череп не давили, пока будут возвращаться из разжиженной консистенции, в которой сейчас пребывают, — объясняет нравоучительным тоном. И пока моё воображение снова подбрасывает мне нелепые картинки манной каши, густеющей при остывании, добавляет уже мягче. — Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — вздыхаю обречённо, прощаться мне с ним совсем не хочется.

Плюхаюсь на подушку, отбрасывая телефон, и обещаю себе, что приму душ, как только немного понежусь на диванчике. А пока я пытаюсь вспомнить, есть ли в моей аптечке нужный препарат, проваливаюсь в крепкий сон.

Аристарх

Я замечаю силуэт Кристины, прошмыгнувший мимо моего кабинета, минут за пятнадцать до начала рабочего дня. Я специально оставил дверь открытой, чтобы её приход не остался для меня незамеченным. И судя по тому, как резво Кристина пробегает мимо, она не горит желанием попадаться мне на глаза. Ухмыльнувшись, я встаю из-за стола и выглядываю в коридор — беглянки уже след простыл. Но я очень вредный, не могу удержаться, чтобы хоть разок не подколоть будущего главного редактора, поэтому дождавшись начала рабочего дня, звоню к ней в отдел.