— У меня нет черной ленточки, — произнесла Нина, заметив, что мое внимание привлекла фотография Золотавина. — Портреты погибших людей принято повязывать траурной лентой. А я вот не повязала… Так, значит, вы частный детектив, — тут же перестроилась на деловой тон Бирюкова. — А я думала, что у нас в Тарасове нет частных детективов. Это все западное. Там у них копов заменяют всякие сыскари. Шерлок Холмс, мисс Марпл, Эркюль Пауро… Всех я сейчас не вспомню. А у нас Глеб Жеглов и Володя Шарапов, — разговорилась девушка.

— В России всегда были частные детективы, только работали они для элиты, — заметила я. — Так что это одна из древнейших профессий.

— И все равно я первый раз перед собой вижу живого частного детектива, — проговорила Бирюкова смущенно.

Меня покоробило слово «живого». Я интуитивно постучала по дубовым подлокотникам кресла и еле заметно сплюнула через плечо. Я не верю во всевозможные сглазы и суеверия, но отношусь к ним с опаской. Все-таки профессия у меня рискованная. Всякое может случиться.

— Нина, от вас требуется только правда, — попросила я Бирюкову. — Родители Жени были не очень хорошо осведомлены о его личной жизни. А вы, насколько я понимаю, знакомы с ним давно. Может быть, вы знаете, кто и за что мог убить Женю?

— Знаю, конечно, — неожиданно ответила Нина, демонстративно усмехнувшись. — Это Артем с ним расправился.

— Артем Оборотов? — уточнила я.

— А кто же еще?

— Зачем?

— Артем меня любит, — с некоторой гордостью произнесла Нина, как будто бы хвасталась этим.

— Вы же встречались с Женей?

— Ну и что, — хмыкнула Нина. — Где-то года два назад я познакомилась с Артемом. Я сама не местная, приехала учиться в Тарасов, сняла квартиру. С Артемом мы встретились на улице, случайно. Он ко мне первый подошел. Самое банальное знакомство. А потом я стала встречаться с Женей. Артем мне не мог простить предательства, хотя я его и не предавала. Я сначала рассталась с ним, а потом замутила с Золотавиным.

— Значит, вы считаете, что Оборотов расправился с Золотавиным из ревности? — сделала я вывод, а затем, покачав головой, произнесла: — Бред какой-то. В машине погибли еще двое невинных парней.

— Артем на все способен. Он даже мне угрожал, что меня прибьет. Я его боюсь. Для него ничего не стоит убить человека. Вы знаете, я еще сомневалась, что Женю он подставил, а когда стало понятно, что машина, в которую сел Женя, повреждена, сомнения отпали. В машинах Оборотов разбирается. В этом он профи, — рассказала Нина, а затем не к месту добавила: — Вот только в постели он слабоват. Да и гол как сокол. Женька — другое дело. У него и деньги были, и сам он парень видный. Мне всю квартиру обставил, платил за нее. Что я теперь делать буду? Не его же родители меня будут обеспечивать.

— А вы хорошо знакомы с его родителями? — поинтересовалась я.

— Не очень хорошо, — призналась Нина. — Я их видела-то пару раз. А Владислава Константиновича вообще вижу чаще по телевидению, чем в жизни. У Жени отношения с родителями были плохие.

— А вы знаете о том, что Евгений посылал им письма с угрозами? — выпалила я.

Нина не торопилась отвечать на мой вопрос. Она смутилась и посмотрела на меня с опаской. У меня не оставалось никаких сомнений в том, что девушка знала о письмах, которые Женя посылал матери и отцу. Скорее всего она была осведомлена и об их содержании. В противном случае Бирюкова бы изумилась.

— Нина, для меня очень важна ваша откровенность, — сказала я с укором. — От этого зависит результат расследования.

— Все равно уже ничего не изменишь, — произнесла девушка, махнув рукой. — Вы правы, письма с угрозами писал сам Женя. Я однажды случайно увидела у него дома черновики и спросила, что это. Он, не скрывая, мне все рассказал и даже иногда зачитывал образцы своих творений, чтобы я могла их оценить и что-то посоветовать. Кстати, это именно я посоветовала ему изменить содержание текстов писем для отца, все-таки он умный и грамотный мужчина и мог не поверить во все эти угрозы.

— Вашей же наверняка была и идея о том, чтобы сделать замок на дверь? — предположила я.

— Ну да. Я подумала, что раз у матери Жени есть свои ключи, то она может случайно наткнуться на эти его записочки, и тогда нам обоим не поздоровится. Чтобы никто посторонний ничего об этом не знал, Женя сделал замок на двери во вторую комнату своей квартиры. Ведь в компе хранятся даже электронные версии записок с угрозами. Не знаю, правда, зачем он их оставил…

— А зачем ему вообще понадобилось угрожать своим родителям? — спросила я.