— Король Вега женился вне своего Ордена, что означает, что его родословная была смешана с родословной Гарпии и любой другой генетикой, которую носила королева. Поскольку его дочери, — он бросил на нас многозначительный взгляд, — еще не проявились в своих формах Орденов, есть вероятность, что Орден Гидры может возникнуть снова. Однако…это будет зависеть от различных факторов. Генетика, звезды, с которыми они связаны… — он нажал на доску, и под списком созвездий появилось сложное генетическое древо. — Чем больше генетики вводится в родословную, тем меньше шансов, что родитель даст потомство того же порядка. Вот почему некоторые более редкие Ордена пытаются сохранить свои линии чистыми, скрещиваясь только с представителями своего вида. Кто-нибудь может привести мне пример?

— Драконы, сэр? — предложил Тайлер, и Орион кивнул.

Я обменялась взглядом с Тори, когда мы оба подумали о Дариусе Акруксе.

Орион продолжил:

— Семьи с более редкими Орденами часто создают браки по расчету, — из Атласа Ориона раздался громкий писк, пронзительный шум, заставивший мое сердце затрепетать.

Он немедленно схватил его с выражением тревоги, его глаза бегали взад и вперед по полученному сообщению. Он провел рукой по своей короткой бороде, его лоб был глубоко наморщен.

— Черт, — прошипел он, и все в комнате сели прямее.

Он медленно положил Атлас на свой стол, положил ладони по обе стороны от него и посмотрел на класс с мрачным выражением лица.

— Мой долг сообщить вам, что ФБР только что объявило, что смерть профессора Аструма была вызвана Нимфой.

Вокруг меня послышались вздохи, и мое сердце заколотилось в груди, когда я посмотрела на Тори.

— Нимфа попала в кампус?! — Кайли взвизгнула, и несколько ее подруг начали оживленно болтать.

— Разве у нас не должна быть защита в Академии? — потребовал другой парень, выпятив грудь.

— ФБР поймало Нимфу? — завыла другая девушка.

Тайлер снова начал яростно стучать по своему Атласу, и шум в классе усилился.

— ТИХО! — Орион взревел, и все повиновались.

Мое сердце заколотилось, когда он склонил голову, его брови затеняли глаза.

— Похоже, что нимфа использовала свой недавно приобретенный Элемент Огня, который был украден у Аструма, чтобы попытаться уничтожить тело профессора, но он недостаточно хорошо поработал, чтобы скрыть улики. — Он медленно вздохнул. — Нимфа, о которой идет речь, еще не поймана; Аструм обладал как воздухом, так и огнем, так что теперь это существо будет чрезвычайно опасным. ФБР проведет допрос со всеми, кто мог быть свидетелем чего-то полезного в ночь убийства. Если у вас есть какая-либо информация, и вас не вызовут на собеседование, вы, несмотря ни на что, пойдете на встречу и охотно ее предоставите. Поверьте мне, когда я говорю, что вы не захотите, чтобы ФБР допрашивало вас против вашей воли. — Он замолчал, но никто ничего не сказал. Все, что я могла слышать, — это как бешено колотится мое сердце в груди.

Нимфа убила Аструма. Так что же это значит? Что это было случайное убийство? Или что нимфы позаботились о том, чтобы он не передал нам информацию?

Взгляд Ориона говорил о том, что он был в ярости, его челюсть тикала, как бомба замедленного действия.

— Они потребовали, чтобы каждому ученику в школе рассказали о нимфах, и хотя обычно я не преподаю эту тему до второго курса, мы поменяем темы и поговорим об этом сегодня. — Он нажал по чему-то в своем Атласе, а через минуту заметки на моем изменились, и на доске появилось название урока.

Физиология Нимф.

Казалось, на комнату опустился тяжелый груз. Все ждали, когда Орион заговорит, чтобы дать некоторое представление о существе, убившем Аструма. И я была так же нетерпелив, наклонившись вперед в своем стуле в предвкушении.

— Как знает любой, кто вырос в Солярии, нимфы — это существа, рожденные без магических даров, но они могут приобрести их у фейри. Они наши заклятые враги. Их природа — разрушение и смерть. Но чего вы, возможно, не знаете, так это того, как они функционируют, как работают их разум и тело. Это знание — то, что даст вам преимущество перед ними. На долю секунды дольше, чтобы избежать смерти. И я постараюсь дать вам это преимущество сегодня.

Орион нажал по экрану, и появилось жуткое изображение высокой фигуры с длинными заостренными пальцами. Он выглядел почти как дерево, его тело было жилистым и коричневым. Лицо было демоническим существом с красными глазами и изогнутыми рогами, казалось бы, сделанными из коры, которые изгибались над его головой.

— Это нимфа в ее истинной форме, — объяснил Орион, и мурашки побежали по моей коже. — Они различаются по размеру в зависимости от возраста и пола, но это наименьшая из ваших забот. Нимфы одарены силой, которая способна блокировать магию фейри. Нимфа может сокрушить фейри менее чем за тридцать секунд с близкого расстояния. Этот процесс был описан как истощающее, сосущее чувство, которое тянет к источнику магии внутри вас и обездвиживает его. Он сопровождается дребезжащим шумом.

Мое горло сжалось, когда я вспомнила ту ночь в переулке, когда мы должны были встретиться с Падающей Звездой в первый раз.

— Дарси, ты помнишь? — прошептала Тори, и я кивнула, во рту у меня совершенно пересохло, когда я посмотрела на нее. За нами гналась Нимфа!? Святое дерьмо.

— Кто-нибудь знает, откуда берутся нимфы? — спросил Орион у класса.

— Царство Теней, — предложил Диего, его лицо побледнело.

— Правильно, — сказал Орион.

— Разве не там живет пятый элемент, сэр? — взволнованно спросил Тайлер.