Догнать падающего Лесара мне удалось, только я понятия не имела, что с ним делать потом. Он огромный, мощный, с кучей мускулов, а я? Цыпленок в сравнении с орлом.

Что он там говорил? Помни про магию и концентрируйся? Как же, забудешь тут про нее! Эх, была ни была… Вцепившись в ремень стража, я что есть сил замахала крыльями, пытаясь поднять выше не только себя, но и весьма тяжелый груз.

— Что ж ты так отъелся-то?! Зря Орас тебя вчера откармливал… Зря… И вообще, диета и воздержание еще никому не повредили… — пыхтела я, прилагая неимоверные, просто титанические усилия.

Падение замедлилось, а потом совсем прекратилось. На какое-то время мы просто зависли между небом и острыми скалами внизу, а потом медленно, очень медленно стали подниматься вверх. Каждый сантиметр такого подъема стоил мне немалых усилий. Но неспешность давала возможность осмотреться, в поисках места, где можно было бы передохнуть и привести Лесара в чувства.

Такая площадка нашлась выше на пару метров и чуть левее. Маневры для недостража немыслимые, но от моего умения и, не побоюсь этого слова, мастерства сейчас зависело целых две жизни.

— Нам бы только туда добраться. Ты уж потерпи, красавчик, — пыжилась я, махая крыльями, словно бешеная колибри. — А вот не отъел бы такой зад, все было бы гораздо быстрее и менее проблематично. Ты уж, если выживем, больше на жирное не налегай. Вчера за ужином аж три ноги у жареного зверя заточил. Но ты не подумай, я ведь не считала…

Пот уже ручьями стекал по шее на спину. Даже ледяной ветер не остужал разгоряченную кровь.

— Ну, еще капельку… Еще один рывочек, — выкрикивала я, неизвестно кого уговаривая. — Поднажми, милая…

Когда мы добрались до уступа, сил уже не осталось. Представлять, как вечером будет от боли сводить лопатки, а на спине снова вырастут мозоли величиной с кулак, не хотелось. В общем, как только Лесар распластался на камне площадки, я просто рухнула на него сверху и больше не смогла подняться.

И поскольку ухо мое прижималось к мощной груди привлекательного стража, то, кроме стука его сердца, я услышала еще кое-что — странные, сдавленные, какие-то хрюкающие звуки, словно кто-то..

Превозмогая слабость от усталости, я поднялась и села на колени. Глаза Лесара были закрыты, но я заметила, как дернулись уголки губ.

— Ага… — прищурилась я, хотя, конечно, актер погорелого театра не мог меня слышать. Но в голос добавила все презрение, на которое была способна. — Притворяемся, значит? Пользуемся неопытностью и наивностью? Нет стыдно? Нет?

Красивые губы вновь тронула улыбка, которая с каждым моим словом становилась все шире и шире.

— Что и требовалось доказать! — так обидно стало и, как на зло, заныла спина. Сейчас улететь не получится. Просто сил не хватит добраться одной до замка.

Я отвернулась от наставника и села на самый край, свесив ноги в пропасть. Парадокс, но с появлением крыльев исчезла боязнь высоты. И это всего за пару дней полетов. И, вообще, после смерти к очередной смерти относишься как-то философски, как к новому приключению, что ли.

— И что требовалось доказать? — раздалось позади.

Я резко развернулась и посмотрела прямо в серые, очень наглые глаза, в которых не было и тени раскаянья.

— А то доказать, о чем я догадывалась, но все же надеялась на ошибку! Зря! Совести у тебя нет, Лесар. Как, собственно, стыда и понятия о порядочности!

И снова отвернулась, потому что ну их в задницу! Один с площадки в бездну толкает, второй суицид разыгрывает. Арсы недоделанные! Долечу до дома, поставлю перед Светкой вопрос ребром: или мы вместе сматываемся, или я одна!

— Но ведь получилось, — страж снова предпринял попытку наладить диалог.

Только вот я налаживать ничего не хотела, было желание все крушить и уничтожать. А еще… Еще расцарапать лживую смазливую физиономию! Да, я просекла на раз, что за хрюкающие звуки я слышала из его груди — он ржал! Откровенно надо мной ржал! Нет, не так! Лесар смеялся над лохушкой, которая за него испугалась и кинулась спасать, несмотря ни на что! Ни на отсутствие навыков полета, ни на боязнь высоты, ни на…

— А что, собственно, получилось? — будто опомнившись, спросила я, при этом снова повернувшись к стражу.

Он уже сидел, сложив по-турецки ноги, но глаза по-прежнему были наглючие и бесстыжие.

— Во-первых, в критической ситуации магия тебе не изменила. А во-вторых, ты славно приземлилась сама, даже с тяжелой ношей, — пояснил страж и улыбнулся. Так невинно, словно и не случилось ничего.

— Ах, вон, что у нас получилось! — протянула я. — Ну-ну! Сиди и утешай себя тем, что ты великий гуру и владеешь самыми действенными методами дрессировки!

Красивое лицо удивленно вытянулось, и Лесар поинтересовался: