— Маловероятно, — покачал головой старичок. — Сейчас народ пошел осторожный.

Я вздохнула, оставила детине ключи от своей ласточки и побрела в сторону гостиницы. Похоже, это и есть те самые обещанные неприятности… Позади меня зашуршали колеса — совсем рядом. Я обернулась и увидела, что почти вровень со мной вдоль дороги медленно ползет джип. Я остановилась. Машина тоже притормозила, тонированное стекло поехало вниз, и я увидела свою недавнюю знакомую — Лену.

— Привет! Только расстались и вот опять встретились! А я думала, тебя уже нет в городе, ты вроде говорила — у тебя какие-то дела в Тарасове?

— Дела, — угрюмо пробурчала я. — Правда были, но уже нету.

— Что такое? Неприятности? — Кажется, Лена серьезно расстроилась из-за меня.

— Машина сломалась. А мне сегодня вот как в Тарасове нужно быть. — Я многозначительно провела ладонью по горлу, демонстрируя, насколько для меня это важно.

— Что, серьезная поломка? — посочувствовала Лена.

— Да. Мастер сказал, что провозится до завтра. Вот кошмар! Все планы к черту летят! Как назло, в этом городе ни у кого машину напрокат нельзя взять…

— Это точно. Тем более тебе в другой город надо. А знаешь что, — неожиданно оживилась девушка. — Хочешь, я тебе свой джип одолжу? Ты побеспокоилась об Алине: нашла меня, сообщила о случившемся… Могу я тебя хотя бы таким образом отблагодарить?

— Ты серьезно?!

— Конечно! Мне все равно машина пока не нужна.

— Это было бы чудесно! Ты даже не представляешь, как выручишь меня!

— Так садись. — Лена выбралась из салона.

— Я тебе заплачу, — пообещала я.

— Перестань. Ты меня больше выручила. Другая бы на твоем месте и не стала беспокоиться о своей соседке, а ты… Короче, поезжай в Тарасов, улаживай все свои дела. Поверь, до завтрашнего дня я смогу обойтись без машины.

Последняя фраза Лены убедила меня окончательно. Я еще раз поблагодарила свою спасительницу и быстренько юркнула в салон роскошного джипа.

— Только оставь мне номер своего мобильника — на всякий случай, — попросила меня Лена, когда я уже переключила сцепление.

Я на память назвала цифры и, помахав ей на прощание рукой, вырулила на трассу.

— Удачной поездки! — крикнула она мне на прощание.

Я кивнула и, прибавив скорость, погнала машину вниз по трассе. Все же из любой — даже самой безнадежной ситуации — можно найти выход.

С Кирьяновым мы встретились в какой-то пригородной забегаловке, где подавали остывшее жаркое и противный растворимый кофе. Я глотала жуткое пойло и морщилась. После пары часов, проведенных за рулем, голова у меня кружилась, слегка подташнивало. А мелкий дождь, преследовавший меня на всем пути до Тарасова, нагонял тоску и уныние. Я уже во второй раз перелистывала распечатки, которые для меня раздобыл подполковник, и приходила в тихий ужас от того, в какое осиное гнездо я влезла. Досье Глеба Графского изрядно впечатляло.

— Признаться, я и не подозревала, что он — наркобарон!

— Этот тип и его дружки уже давно контролируют все поставки «дури» по трассе Тарасов — Налинск. Какими судьбами тебя с ним свело?

Я посмотрела на приятеля. Вряд ли Володька похвалит меня, если узнает, что за один день своего пребывания в незнакомом городе я успела побывать в заложниках у наркобарона и, более того, вконец испортить с ним отношения своим побегом. Потому я вздохнула и принялась вдохновенно врать:

— Этот человек проходит по моему делу как свидетель. По моим сведениям, он располагает ценной информацией, но я не знаю, как к нему лучше подобраться. Вот и решила, что это досье поможет мне найти какое-нибудь его уязвимое место.

— Как видишь, тут куда ни кинь — всюду уязвимые места, — пожал плечами подполковник, заглатывая огромный кусок курицы.

— Так что же вы не арестуете этих дельцов, если у вас на них собраны все улики?

— Все они косвенные. Ну, арестуем мы их, и что дальше? Нужно брать их на реальном деле, а нам это до сих пор не удавалось. Каждый раз что-то срывалось. Но у нас появилась информация, что не так давно в городе нарисовался еще один тип — некто Аркадий Павловский, реальный конкурент Глеба. Кажется, дельцы всерьез струхнули, боятся, что их бизнесу придет конец, и хотят на последних поставках заработать как можно больше. Так что на днях готовится огромная партия наркоты, которую будут перегонять из Налинска в Тарасов. Надеюсь, на этот раз нам удастся их поймать.

— Слушай, а на этих подельников Глеба что-нибудь есть? Вот, например, на этого Берестова. Или на Орлову? Что с ними?

— Глеб Графский, Игорь Берестов и Нина Орлова всегда работали вместе. Так что и брать их тоже надо вместе.

— Нина Орлова, — протянула я.

— Да. А что? — насторожился Володька.

«Нина. Именно так зовут особу, испортившую отношения между Алиной и Глебом. А что, если?..»

— Нет-нет! Ничего! — тряхнула я головой. Володьке совсем не обязательно знать о моих мыслях, и я поспешила вернуть разговор в прежнее русло: — А как они вообще нашли друг друга? С чего начался их бизнес?