Он снова отступает, делая шаг назад. И я с радостью замечаю, что мой самый первый удар возымел последствия — противник припадает на правую ногу.

Но я и не думал останавливаться. После ударов в бедро снова бью левым коленом в грудь. Стрельцов успевает поставить блок скрещенными руками. Но пропускает следующий удар, с правой ноги в живот.

Затем я снова несколько раз быстро бью его по бедру. Только на этот раз по левой ноге, которая Вячеслава и так плоховато слушается. И вдруг я понимаю, что впал в состояния боевого транса.

Радости от этого факта нет — некогда. Теперь уже я без остановки наношу удары в одну калитку. С той лишь разницей, что большая их часть проходит по противнику.

Стрельцов уже ощутимо прихрамывает на обе ноги, но всё ещё держится. И, возможно, даже думает о контратаке. А так как его ноги травмированы, то вполне логично, на его месте, пустить в ход руки.

Да! Приняв очередной мой выпад на блок, Вячеслав не разрывает дистанцию, а бьёт правой рукой мне в голову. Но я именно этого и ждал. Немного отклоняюсь в сторону, перехватываю его за запястье левой рукой и слегка тяну на себя, заставляя «провалиться» вперёд. И одновременно с этим наношу сильнейший удар локтём в подбородок. Снизу вверх.

Снова громкий сухой стук разносится по всей арене. Противник уже не отступает, а отшатывается назад. Он явно дезориентирован. Чем я и пользуюсь.

Быстрая двоечка в лицо, боковой ногой под колено, и очередной сильнейший удар коленом в голову. В прыжке.

Всё! Противник упал на спину. Он всё ещё в сознании, но глаза посылают друг друга нахрен. Интересно, попробует встать?

— Стоп! — раздаётся команда Наблюдателя. — Победил боярич Дёмин!

Первый раз после поединка в этом мире я выходил из раздевалки без каких либо повреждений. Даже синяков, как таковых, не было. Небольшое покраснение на предплечье и всё.

Очередного ранга, к сожалению, я не взял. Хотя это и не удивительно. Насколько успел понять, для перехода на следующую ступень развития у рукопашников нужен бой на пределе своих сил. И с обязательной победой в конце. Вот если бы я, к примеру, не растерялся тогда, на пасеке, а всё же смог поучаствовать в битве с тем шустрым типом, то вполне возможно и взял бы третий ранг. Но, может, оно и к лучшему. Если бы Егор так удачно его не прибил, то этот монстрик реально смог завалить нас обоих. И пришлось бы думать не об очередном ранге, а о надгробии.

Ну да и ладно. Что было, то прошло. Мне и на втором ранге неплохо. Тем более, что как маг я тоже вырос. И сегодняшняя победа приятна, несмотря ни на что. Да ещё и состояние боевого транса проявилось в этом теле. Понять бы ещё, с чем это связано…

Друзья и сестра ждали меня за воротами гимназии. И сразу же накинулись с поздравлениями. Искренними. Они действительно были рады тому факту, что я выиграл поединок и не пострадал.

Чуть в сторонке стояли Егор с Эльзой и тоже улыбались. И лишь только новые охранники с серьёзными лицами поглядывали по сторонам, оберегая мою тушку. То ли с ними никто не поделился информацией, то ли им было всё равно. А скорее всего, они решили показать рвение к работе. Что тоже неплохо.

— А где Кондратий? — поинтересовался я у Василисы.

— Да на стоянке пока, — ответила Васька. — Нам тут пешком дойти проще.

— Куда?

— Марк, ты чего, забыл? Мы же на набережную идём! По магазинам!

— А может в другой раз? — вздохнув, спросил я с надеждой.

— Не-не! — вместо сестры ответил Большаков, и состроил испуганную физиономию. — Я уже настроился. И готов к этому испытанию. Друг, не заставляй меня переживать такие мучения снова! Пожалуйста!

— А я бы тоже лучше на другой раз перенесла, — неуверенно произнесла Киска. — К тому же Маркус мог пострадать в поединке…

— Да он здоров как конь! — воскликнул Витослав и ткнул пальцем в мою сторону. — Ты только присмотрись к нему. Он, похоже, ещё парочке таких Стрельцовых накостылять сможет.

— Ладно, хватит языками трепать! — категорично заявила сестра. — Пора уже идти.

— Хорошо, хорошо! — поднял я руки, сдаваясь. И обратился к Зареченскому и немке: — Егор, Эльза, вы с нами?

— Мы чуть в стороне пойдём, боярич, — ответил воин. — Не будем мешать.

У охраны я даже спрашивать ничего не стал. Они всем своим видом показывали, что будут сопровождать и защищать.

— Слушай, Марк, — заговорил Витя, когда мы отошли от гимназии метров на пятьдесят, — а что это за стиль такой был сейчас? И где ты ему научился? Не замечал за тобой такого раньше…

Чёрт! Так и знал, что пойдут неудобные вопросы. Придётся отбрёхиваться.

— У нас соседка есть. Китаянка, — начал я. — Так вот это её манера ведения боя. Ты не поверишь — она мелкая совсем. Мельче Киски даже…

— Эй, я не мелкая! — возмутился Ханна.

— Хорошо, — согласился я. — Не мелкая. А соседка мелкая. И со вторым рангом всего. Но умудряется побеждать даже Егора.