Меня словно обухом ударило по голове от стремительно возвратившегося прозрения: я идиот!!! Я поддался иллюзии и умудрился принять мальчишку за хорошенькую куртизанку!!!

Я соскочил с него так стремительно, что сильно оцарапал ладони об острые шипы растений. Некоторые порезы закровоточили, но я этого даже не заметил.

Отполз от него подальше и замер, пытаясь унять безумно колотящееся сердце.

Как же стыдно!

А вдруг об этом узнают преподаватели??? Могут ли они просматривать то, что происходит с нами в испытаниях???

Проклятье! По-моему, могут!!!

Я едва не зарычал от досады и жгучего стыда.

Как я мог??? Мне же теперь точно конец!!!

Селий зашевелился и медленно присел. Надеюсь, он ничего не помнит!!! В любом случае, я сделаю вид, что ничего не было: пусть думает, что ему приснилось!

Я поднялся и постарался скрыть ту бурю, которая бушевала у меня внутри.

— Пойдем! — бросил я парню холодно. — Мы слишком надолго здесь застряли!

Схватил свой рюкзак и, не поворачиваясь, поспешил по тропинке.

Селий покряхтел и вскоре рванул следом.

Как хорошо, что он не стал у меня ничего спрашивать!..

***

Селена

Всё тело ломило, когда я очнулась в суровой реальности. К тому же, Джонас лежал прямо на мне, до сих пор прильнув к моим губам. Однако он быстро отстранился, и я поняла: парень наконец-то очнулся!

Ой, сейчас рванёт!!!!

Чтобы не попасть под раздачу, я усиленно сделала вид, что нахожусь в глубоком обмороке, хотя мне прямо в спину упирался острый булыжник, и лежать в такой позе становилось всё более невыносимо.

Я прямо-таки чувствовала, как Лиррэй полыхает ужасом от того, что он сотворил (на сей раз это он, а не я!) и старалась даже не дышать.

Он отполз подальше и замер, а когда мне стало уж совсем невмоготу изображать бревно, я простонала для правдоподобности и осторожно присела.

Джонас резво подскочил и потребовал тут же выдвигаться.

Я даже не стала на него злиться: понимала, что он сейчас взвинчен и перечить ему — это копать себе могилу.

Поэтому я подхватила свою котомку и рванула вслед за ним.

Нужно было бодрствовать, чтобы не напороться на последующую ловушку, но мысли путались. Вдруг я с некоторым страхом поняла, что последнее испытание что-то слишком вытянуло из меня силы, а это означало, что… подпитка мне понадобится быстрее, чем хотелось бы.

К сожалению, того мимолетного поцелуя от Лиррэя не хватило для того, чтобы поделиться со мной энергией. А жаль! Было бы очень вовремя…

Значит, нужно быстрее добираться к другому краю острова.

Через полчаса пути, когда я снова начала расслабляться, слева послышался отчетливый звериный рык.

По моему телу пробежали мурашки. И хотя животные не могли причинить нам здесь существенного вреда, все равно становилось жутко от мысли, что за нами следит какой-то зубастый хищник.

Джонас знаком подозвал меня к себе.

— Ты знаешь заклинания обездвиживания? Защитные амулеты активированы?

— Заклинания знаю, — прошептала я, — а амулетов… у меня нет.

Лиррэй посмотрел на меня изумленно.

– В смысле, нет??? Почему? Ты проявил халатность и не взял их с собой???

Мне было стыдно называть истинную причину, но мне пришлось:

— У меня… нет таких амулетов, — осторожно ответила я, предательски краснея. — Они слишком дорогие…

Выражение лица Джонаса надо было видеть. По-моему, ему приоткрылась одна тайна: кто-то может быть настолько беден, что у него может не быть ни одного защитного амулета!

— Понятно… — ошарашенно пробормотал парень, а потом зачем-то снял с шеи увесистый золотой медальон и протянул мне.

— Надевай, — пробормотал он, — живо…

Я оторопела.

— Но… но зачем?

Моё удивление было просто огромным, ведь я заметила на медальоне под большим рубином герб королевской семьи Элевейза.

— Быстрее!!! — раздражился Джонас. — Ты обещал слушаться!

Я тут же схватила медальон и нацепила на шею. Его тяжесть придала мне странное ощущение защищенности и покоя. Ага, это магическое влияние! Но как он мог отдать мне вещь своего рода???

Однако дальше мне было не до вопросов: из кустов навстречу нам вышел огромный скалящийся тигр. Его пасть была такой большой, что он запросто мог бы откусить мне голову одним махом!