Собралась уже развернуться обратно и поискать другой путь, но тут вдруг услышала приглушенный стон.

Замерла и прислушалась. Стон повторился, и шел он именно из подвала. По спине побежали мурашки, но почти сразу же испарились. В привидений я не верю, а людей не боюсь. Судя по звукам, там кто-то ранен. Я должна узнать и помочь.

Скрепившись, я поторопилась спуститься вниз.

Лестница окончилась приоткрытой деревянной дверью, и я, взволнованно сглотнув, осторожно толкнула ее.

Взгляд выхватил большую комнату, заполненную стеллажами и другой старой мебелью, а на полу лежал мужчина и слегка стонал.

Я мгновенно поняла, что он ранен и бросилась к нему.

Длинные темные волосы рассыпались по полу, рука с тонкими аристократическими пальцами прижималась к ребрам, а на белой рубашке расползалось огромное багровое пятно крови.

— Учитель Совермо! — воскликнула я изумлено, склоняясь над ним. Он приоткрыл глаза.

— Госпожа Фанс… — прохрипел он, но потом снова застонал.

Я поставила лампу на пол и аккуратно расстегнула рубашку мужчины.

Под ребрами зияла глубокая рваная рана, словно учителя полоснули… когтем, причем под странным углом. Эта рана сильно кровоточила и выглядела весьма опасной.

Во мне включился бесстрастный доктор, и я начала стремительно доставать из своей сумки лекарства и бинты.

В который раз привычка носить с собой лекарства первой необходимости выручала меня и спасала чью-то жизнь!

Я обработала рану и начала быстро перевязывать ее идеально выглаженными белыми лентами ткани. Учитель уже не стонал, а наблюдал за мной из-под полуоткрытых век. Я чувствовала его взгляд, и он меня немного нервировал.

Из-за того, что мне приходилось протягивать ленту под спиной Лиэля, я невольно нагибалась к нему слишком низко, и глаза выхватывали гладкость его кожи на груди и крепость мышц. Впрочем, я не имела привычки заглядываться на своих пациентов, поэтому на привлекательность учителя старалась профессионально не обращать внимания.

Наконец, я закончила, посмотрела на него строго и произнесла:

— Спрашивать вас, что здесь произошло, я не буду: это уже Хранители будут разбираться. Но вам придется пройтись немного со мной вместе до ближайшей палаты. Вы сможете? Силы есть? Впрочем, есть еще один вариант: вы ждете меня здесь, а я кого-нибудь зову на помощь. Так что?

Лиэль Совермо некоторое время со странным выражением на привлекательном лице изучал меня, а потом слегка улыбнулся.

— Пожалуй, я предпочту ваше общество, госпожа Фанс…

Мне не нравился его взгляд. Только что он тут едва не умирал, а теперь разглядывал меня, как кобра цыпленка перед плотным завтраком. Впрочем, мужчины-пациенты по большей части все такие. Думают, что если девушка-лекарь имела близкий контакт с их телом, то они теперь имеют какие-то права на ее телеса…

Я подала учителю руки и помогла ему осторожно встать.

После перевязки Лиэль выглядел значительно лучше, и это было действительно удивительно. Или до сего момента притворялся, или был очень сильным магом с усиленной регенерацией.

Скорее всего, второе.

Я подставила свою шею ему под руку, а сама обвила его талию, и мы медленно пошли вперед.

Я чувствовала, что шаги даются учителю тяжело, но походка его была все равно твердой.

От Лиэля неожиданно приятно пахло. За всю свою лекарскую практику я чаще всего сталкивалась с мужчинами, от которых разило самое лучшее — это потом. Причем, к таким относились не только слуги, которых мне приходилось лечить во дворце, но и аристократы: далеко не все заботились о своих телах должным образом.

Но от Лиэля Совермо неожиданно пахло… розами. Да, да, это был именно такой тонкий, едва заметный аромат. Если бы не наше вынужденное объятие, я бы его даже не заметила. Невольно сделала вдох поглубже, словно смакуя, а Лиэль странно дёрнулся и остановился.

Я недоуменно повернула к нему лицо. Он немного хмурился, смотря на меня, и я нахмурилась в ответ.

– Что-то не так? — осторожно спросила я. — Вам стало хуже???

— Нет, — протянул он, но я очень остро почувствовала, что Лиэль лжет.

— Лекаря нельзя обманывать, господин учитель, — укорила я его, — говорите, что с вами происходит? От этого может зависеть ваша жизнь…

Лиэль задумчиво закусил губу, заставив меня немного покраснеть от смущения: уж больно это вышло у него красиво и привлекательно, а потом снова перевел на меня взгляд.

— Скажите, вы согласны помочь мне… с сохранением моей жизни? — вдруг задал он мне весьма странный вопрос.

Я удивилась.

— А разве я уже не доказала свое согласие делом? — пробормотала я, начиная переживать, не пострадал ли случайно его мозг при падении.