Шрифт:
Оказавшись на поверхности воды, он неистово закашлялся и огляделся.
Пещера. Камни этой пещеры светятся в темноте, немного разгоняя мрак. В воздухе тяжелый запах, похожий на… застоявшуюся кровь, но от него совершенно не просыпается голод…
Лавиана окатило шокирующей догадкой: неужели это то самое запретное потерянное место Золотого Континента — Озеро Семи смертей???
Вдруг позади него послышалось движение, и Лавиан стремительно развернулся, но тут же был сбит с ног.
Завязалась борьба — прямо в кровавой воде.
Эти воды обладали странным воздействием на вампиров — они могли убивать и одновременно давать жизнь. Они были источником и смерти, и жизни, и сейчас, окунувшись в эту легендарную жидкость с головой, герцог чувствовал, что жизнь из него начинает потихоньку уходить…
Асмаил был силен, несмотря на свое ранение. Лавиан тоже обладал немалыми возможностями, несмотря на недавнюю потерю крови. Они выныривали из воды, а потом погружались снова, и никто из них так и не мог приобрести какое-либо преимущество…
Магия полностью блокировалась магическим фоном пещеры, поэтому они могли только лишь мериться своими физическими силами, вот только борьба была нешуточная: одному из них предстояло умереть, и они оба об этом знали…
В какой-то момент Лавиан понял, что они начинают оба терять силы из-за воздействия кровавой воды, и решил рвануть в сторону берега.
Маневр ему почти удался, как вдруг Асмаил схватил его за ноги, пытаясь оттянуть обратно и взобраться на герцога сверху, не давая ему возможности всплыть.
Вода снова попала Лавиану в легкие, закружилась голова…
Он судорожно дернулся, пытаясь избавиться от беспощадных рук противника, но тот держал его неистово крепко…
Перед глазами герцога проплыла вся его жизнь. Жизнь, в которой он однажды потерял своего драгоценного сына…
Но теперь Родерик возвратился к нему в лице чудесной дочери — особенной, прекрасной, любимой…
Неужели они больше не встретятся с ней???
Но у Селены есть Джонас — воплощение Баиля. Когда Лавиан увидел на пальце дочери эльфийское родовое кольцо, то все понял: они встретились, и они снова вместе. На сей раз законно — как мужчина и женщина. На сей раз еще более серьезно — магия эльфов циркулировала через Селену легко и исправно, а значит, дочь была признана супругой его хозяина…
Значит, Селену будет кому защитить…
Баиль справится.
Он… хороший парень, как ни крути.
Жаль, что в прошлом все получилось так… непримиримо.
Однако вдруг руки Асмаила потащили Лавина наверх, позволяя ему вдохнуть спасительный воздух.
Герцог закашлялся, судорожно хватая ртом кислород.
— Нет, так просто я не позволю тебе умереть!!! — прошипел темный маг злорадно, встряхивая Лавиана, словно мешок. — Ты все равно уже мертвец: кровавая вода отравила тебя окончательно, и жить тебе осталось от силы полчаса. Но мне не будет покоя, если ты не услышишь то, что я давно мечтал тебе сказать, Лавиан…
Асмаил вытащил герцога на берег и припечатал к земле магической сетью. Лавиан беспомощно наблюдал за тем, как тот зачем-то набрал из озера воды, произнес какое-то заковыристое заклинание, потом добавил в нее странный порошок, хранившийся… внутри камня в его кольце, а потом… выпил это залпом, тут же замерев столбом.
«Он все-таки воссоздал рецепт преобразования кровавых вод!» — с ужасом подумал герцог, и все в его разуме стало на свои места. Асмаил изначально прибыл в Элевейз только с одной целью: создать портал и через него привести сюда все свое немалое войско, напоив его преобразованной кровавой водой (а всем известно, что вода теряет свои свойства вне этой пещеры, по крайней мере так гласили древние записи). Наверное, он планировал захватить Элевейз, а потом вернуться и забрать власть в Луарии, и ему бы это удалось, если бы не череда определенных случайностей и неудач.
И вот теперь, когда у Асмаила есть это страшное оружие, дающее хозяину небывалую силу и магическую мощь (в преобразованном виде), то остановить его будет… фактически невозможно!!!
Асмаил криво усмехнулся, глядя на всю гамму чувств на лице беспомощного недруга.
— Ты предал меня однажды, — прошипел он, выплёвывая каждое слово с презрением. — Теперь плати по счетам, бывший друг!!!
***
Да, прежде чем уничтожить его физически, Асмаил хотел добить Лавиана морально. Он рассказывал ему о своих грандиозных планах по захвату всего Золотого Континента, потом подробно нарисовал картину того, как будет насиловать его дочь раз за разом с особой жестокостью и наслаждением…
Герцог сцеплял челюсти так крепко, что трещали зубы, но не позволял своим мускулам на лице даже дрогнуть. Никакого морального удовольствия этому чудовищу он не доставит!
Дернувшись в последней попытке высвободиться, Лавиан почувствовал жгучую боль по всему телу, которая начала медленно распространяться, словно жидкий огонь в венах. Веки герцога непроизвольно закрылись.
Это было начало конца…
Вдруг послышался странный шум, заставившей его сознание выскользнуть из небытия.