На этот раз он рисовал по теме урока, заменявшую меня Александру Александровну изображать не стал. И это радует.

Вернее, мне все равно. Естественно.

Но, я думаю, он молодец, что прислушался и стал работать. Мотнув головой, перекладываю листы дальше.

Уткнувшись в рисунки, не замечаю, что в каморке уже не одна.

— Здравствуйте, Жанна Кирилловна.

Дергаюсь от неожиданности. В груди застревает воздух. Это его «здравствуйте» загонит меня в могилу.

Не оборачиваясь:

— Здравствуйте, Волков.

— Вы узнали меня по голосу?

— Я узнала вас, Волков, по наглости. Ни одному студенту из пяти потоков не придет в голову вломиться в мою каморку без особой надобности.

Слышу шаги и скрип половицы за спиной. Тело обдает жаром доменной печи.

— Видел, как вы шли на работу, а потом пропустили нашу пару. Я волновался за вас, Жанна Кирилловна. Подумал, что с вами что-то случилось.

Сдерживаюсь, стараясь дышать ровнее и не показывать дурацкого волнения. Да что со мной такое, черт побери? Он просто пацан. Он молодой и дерзкий. Я умнее, старше, опытнее. У меня же есть мозги!

— Волков, что там у вас сейчас по расписанию? — По-прежнему стою к нему спиной, рассчитываю, что уйдет.

Дрожащими руками навожу порядок. Надо послать резче, но я отчего-то тяну.

— Архитектурная физика, — шепчет Волков.

Уверена, он совсем близко.

— Вот и идите на физику. Предмет сложный, требует много внимания. А у меня сейчас четвертый курс вазу с рябиной рисовать будет. Нужно успеть соорудить постановку.

Чувствую его близость. Надо покинуть это замкнутое пространство, уйти в аудиторию, там скоро соберутся студенты, у Волкова не будет шансов. А еще все-таки надо написать на него докладную. Так больше продолжаться не может.

Здесь душно. Мало кислорода для нас двоих, и я уже не могу контролировать дыхание. Плечи опускаются и поднимаются. Пульс лупит под сотню.

— Жанна Кирилловна, я хотел попросить прощения. Мои слова в бассейне были ужасны. Примите мои извинения.

Он цепляет меня за живое. Извиниться?! Ну ведь это же хорошо! Просто замечательно! Это правильно! Студент обязан уважать преподавателя. Вот на этом и остановимся, разойдемся, сохранив дистанцию.

Я поворачиваюсь к нему.

Но, оказавшись лицом к лицу, тут же тону в плену глубоких синих глаз. У него умный, взрослый взгляд. Слишком разумный для его возраста.

Не может быть такого! Не должно быть!

Ему всего девятнадцать! Он молодой дурак, я уверена.

Волков опускает руку вниз и, не переставая смотреть мне в глаза, поднимает рюкзак. Теперь он между нами. И это замечательно, но, вжикнув молнией, Волков выуживает оттуда красную розу.

Опускаю глаза на крупный алый бутон. Помню, как Сашка радовалась, когда будущий муж преподнес ей на свидании такую же, она говорила, что одна красная роза как бы говорит: «Ты — все, что у меня есть». Мол, это признание в любви. Она символизирует загадочность и романтизм.

Но я-то его учительница! Я его преподаватель!

Оскорбившись, дышу еще чаще.

— Что это такое, Волков? Вы с ума сошли? Уберите сейчас же! Это совершенно неуместно!

Задыхаюсь, чувствую покалывание в пальцах рук, как будто падает давление, немного путаю слова, и Волков расплывается в медленной соблазнительной улыбке. Он понимает, что я ощущаю притяжение от всей этой ситуации, от того, как переплетаются наши взгляды, от аромата его вкусной туалетной воды и глубокого тембра голоса. Как будто знает, что по всему моему телу ползут мурашки, а волоски на руках встают дыбом.

— Уйдите, Волков, сейчас же! Такие вещи в стенах университета просто недопустимы!

— Это вам, Жанна Кирилловна. Я буду приносить по розе каждый день, пока вы не признаете, что нас тянет друг другу.

Я хочу продолжить ругаться, но не могу сдержать смеха. Покачав головой, убираю волосы за уши. Смотрю влево, вправо, потом снова на него. Это просто немыслимая наглость. Он загнал меня в тупик, я вынуждена присесть на столешницу.

— Волков, вы всего лишь избалованный мальчишка. Не знаю, что там у вас в голове и с кем вы на меня поспорили…

От последних слов Андрей в недоумении морщится.

— Тебе пора в песочницу, мальчик, — эти слова я выделяю особенно сильно, подчеркивая деланым презрением.

Теперь смеется Волков.

И столько в его смехе искренности, столько настоящего, что по коже снова ползут мурашки.

— Я видел, как вы смотрели на меня в бассейне, Жанна Кирилловна. Так же, как и я на вас. Разница в возрасте не мешает нам хотеть друг друга.

Пауза.

Обоюдный смех затихает. Твою мать, откуда он такой взялся?