— Я совсем не знаю эти места. Идём на удачу.

По изнанке мы прошли буквально пару секунд. Когда вышли, оказались в малом саду, куда выходили гостевые покои дворца. Я понимала, что тут, скорее всего, тоже небезопасно, но было гораздо лучше проклятой летучей кареты.

Посередине садика был небольшой пруд, где плавали вуалехвостые рыбки. Но даже Дени не заинтересовался ими, понимая серьёзность момента. Я чувствовала, что ребёнок смущён и напуган.

— Попробуй поговорить с Дерионом или Энриком! — подсказала я, а сама стала звать своих драконов.

Но связи так и не было. Наверное, действия Асдила и его компании перешли в активную фазу, раз они решились на похищение демиановского владетеля.

— Надо пробраться назад во дворец и найти наших! — Эландирк был оптимистом и верил, что его родственники живы.

— Лучше бы тебе выбраться за пределы дворца и вызвать подмогу.

— Нет! Я должен помочь!

— Малыш, ты, конечно, силён, но опыт… Сейчас важно сохранить твою жизнь, чтоб потом мы могли размазать гадов.

Но моих доводов мальчик не слушал.

— Я знаю, что Дерион и Энрик тут. Я чувствую их, хоть не могу общаться с ними.

— Но что ты сделаешь?

— Могу поделиться с ними яростью Диксандирка! Долго объяснять.

Что ж, покоримся воле монарха. Он скинул свою куртку, оставшись в простой белоснежной рубашке, убрал в карман владетельскую звезду и завязал волосы в хвост. Издалека Эландирк вполне мог сойти за одного из юных пажей, коих тут было немало. Мы вылезли из кустов и понеслись в парадную часть. Вместе мы неплохо ориентировались на местности.

Двери бального зала были закрыты, и их сторожили военные в черно-серой форме. Пришлось метнуться в большой сад, куда выходили окна зала.

В саду было темно от нависших чёрных туч. Казалось, что вот-вот пойдёт снег, хоть до зимы ещё было далеко. Дорожки между клумбами патрулировали трое серых. Они явно избегали смотреть в сторону окон, за которыми полыхали магические вспышки.

Благодаря пышным кустам, подобраться к нужной стороне было несложно. Эландирк мановением руки расплавил одно из французских окон, и мы влетели в зал. Там творилось что-то невообразимое, настоящая схватка. Народу было гораздо больше, чем наблюдалось на первой части приёма. Серые стянули свои силы, в том числе какой-то орден. Их поддерживали несколько зелёных владетелей.

— Милость Гайдора! — ахнул Эландирк и метнулся к тёмным.

Тёмных эрланов было немного, беспечные гости, прибывшие на дружеский приём. Три независимых владетеля и двое местных. Два конфедерата-правителя были уже убиты. В живых ещё оставалось полдюжины тёмных офицеров.

Трибунат неподвижно застыл на своём троне, его звезда была в руках рослого серого владетеля. Асдил, я в этом не сомневалась. Среди противников я узнала и гада-учёного, который хотел замучить кота.

Повторный взгляд на гаранта порядка подтвердил мои худшие подозрения: Трибунат был мёртв. Осталась лишь пустая оболочка. Катрерхорский папа тоже находился на последнем издыхании. Не, погодь, приятель, ты ещё дедом побыть не успел. Не торопись к Гайдору!

В общем, мы прибежали очень вовремя, жаль в столь ничтожно малом количестве. Появление Эландирка изумило обе стороны и явно не входило в планы заговорщиков. Послышались возгласы удивления. Кто-то из зелёных покинул поле боя.

Мальчик, несмотря на юный возраст, весьма бордо обстрелял заговорщиком красными молниями. Но его взял в оборот Асдил с трибунатской звездой и его прихлебатели.

Серебристые и огненные фаерболы сливались в жуткий рой, кружащийся по огромному залу. Магические тайфуны набрасывались уже, кажется, на всех без разбора участников сражения. Кто-то из зелёных пытался махать палашами. У других было нечто, похожее на «комнатный» арбалет со стальными стрелами. Но особой эффективности от оружия я не заметила.

Дерион бился рядом с Энриком и своими адъютантами. Участие племянника его совсем не обрадовало. Подобраться к мальчику он сейчас не мог.

Великие магистры, куда смотрят ваши чёртовы дан’айры? Это уже не соперничество с ретирами, а гражданская война в общей песочнице! Срочно нужен лесник, который придёт и всех разгонит.

Молнии и вспышки раскалывали воздух. Боевой магией пропиталось всё вокруг. Вашу дивизию да Наполеоном! Тут всё взорвётся похлеще атомной бомбы! У кота даже мех потрескивал, будто наэлектризованный.

Было эпично и безумно страшно. Какая-то часть меня бормотала, будто молитву, что всё происходящее лишь кошмар, рождённый моим больным воображением. А другая составляющая визжала о реальности творящегося бесчинства и ужаса и требовала убежища. Дени сжался в малюсенький комок внутри общего тела, я в буквальном смысле ощущала выражение «душа ушла в пятки».

Серая магия была весьма успешна в защите и блокировке атак, а тёмные не стремились уничтожить владетелей-заговорщиков, только вывести из игры. Правило «эрланы не убивают друг друга» было вбито им лучше, чем светлым. Кто бы мог подумать…