Это продолжалось до тех пор, пока Филин не пришёл в замок Халингарса и не рассказал, что собирается сделать.

Халингарс поднял голову и посмотрел на Филина. Все те воспоминания из прошлого навеяли на него смятение. Хотя, сильно это его не проняло. Если для того, что бы остановить грядущую катастрофу необходимо снова встретиться с Крысоловом, он к этому готов.

— Что ж, — сказал Халингарс, — надеюсь, ты понимаешь, что делаешь.

Филин откашлялся в кулак.

— Честно говоря, это будет моё последнее путешествие. Многое изменилось. Я сильно устал и хочу отойти от дел. Просто так уж сложилось, что я конкретно завяз в этих разборках и теперь обязан довести всё это дело до конца.

— Я бы мог понять, даже если бы ты сейчас решил всё закончить. Всё-таки, ты через многое прошёл.

— Нет. Сейчас заканчивать никто не будет. Точно не я.

Лицо Филина загорелось решительностью. Будучи далеко не самым сильным человеком в этом мире, ему удалось поучаствовать в грандиозных событиях и повлиять на жизни многих людей. Это чувство подогревало в нём азарт не смотря даже на все те травмы, которые он получил.

— Ладно, — встал из-за стола Халингарс, — тогда отдохни пока. С завтрашнего дня будем готовиться к этой миссии.

Откинувшись вечером в кровати, Халингарс задумался о том, через что он сам прошёл. После встречи с Хагреном и вступления в Ночной Патруль он проделал невероятную работу над собой, своим отношением к жизни и над своими владениями. Пришлось потратить много лет, чтобы его же люди смогли принять и простить его. Долгие годы искупления.

Халингарс чувствовал всем своим нутром, как сильно он охолодел. Последние десять лет его единственным другом был лишь командир Хагрен. И то, это всё скорее деловые отношения, хоть они и были построены на выстраданном болью доверии. После своего кровожадного прошлого Халингарс так и не смог научиться быть эмпатичным человеком. Он просто смирился с тем, что его жестокое нутро причиняет лишь вред ему и всем окружающим.

Тем временем, в местной таверне напивался Аксель. Его мрачные тоскливые мысли о потере возможности стать королевским магом улетучились после второй пинты пшеничного пива. Это была всего лишь заплатка на полотне разрушенных надежд, но в этот момент ему этого хватало, чтобы расслабиться.

— Так ты можешь молнии из рук пускать? — спрашивает случайный мужик, сидящий с ним за столом.

— Смотри.

Аксель выпрямил свой указательный палец и легонько выстрелил в свечу, что стояла в центре стола. Последовала мощная вспышка и воск будто испарился. Сгорел за мгновение.

— Ого! — впечатлился мужик. — Мощно!

— Я тоже так сначала к этому относился. А потом уже оно перестаёт так веселить.

— Как можно перестать кайфовать от такого? Это же охренеть как круто.

— Ну, — задумчиво сказал Аксель, — когда тебе уже в дохренадцатый раз разбивают лицо и отправляют в полёт, ты понимаешь, что твои фокусы не всесильны.

Мужик довольно сложил ноги на стол, отпивая пенку с деревянного кубка.

— Кажется, у кого-то личностный кризис.

Аксель повёл бровью.

— Не думал, что крестьяне могут быть психологами.

— Хах, я деревенский психотерапевт! Мне нравится лечить суетливые души людей. И да, как ты можешь понять, в средневековье были психотерапевты.

— Погоди, — развёл руками Аксель, — что такое средневековье?

Мужик почесал затылок. Этот вопрос поставил его в тупик.

— Блин… а я и сам не знаю. Просто… слово летает в голове. Знаешь, будто оно описывает нашу реальность.

— Это странно.

Средневековый психотерапевт поднял свой кубок и сказал тост:

— Выпьем за то, чтобы в средневековье все наши души нашли исцеление.

Аксель неохотно кивнул и допил остатки пива в бокале. Душа его действительно нуждается в исцелении, хотя ему даже не хочется об этом думать. Ему хочется просто выпивать со странным мужиком и слушать бредни про какое-то средневековье. Сам факт такого несуразного разговора уже его утешал.

В замке же в этот вечер было поспокойнее. Лаурэн и обоим детям Зайнера выделили отдельную комнату, к которой приставили стражу. Халингарс считал этих детей важным стратегическим ресурсом для потенциальных манипуляций над Зайнером, поэтому охранял их как мог.

Локтус и Дона лежали на грубых деревянных кроватях и никак не могли уснуть. Не смотря на то, что в последнее время им приходилось спать в куда более скверных условиях, здесь им было хуже. Слишком грубое отношение людей. Будто их взяли в плен, хотя на самом деле Халингарс не заточил в их в темницу и даже дал свободу перемещаться по замку. Он просто испытывает отвращение ко всему, что относится к его врагам, поэтому и отношение кажется таким грубым.