– Извините. Вынужден откланяться.

Сам же улыбнулся собственному остроумию и торопливо направился к дверям. Выйдя на улицу, Мартин зашагал к краю тротуара, поперёк движения, не обращая внимания на прохожих, подошёл к стоящей напротив кафе большой машине. Кроссоверу или внедорожнику – Полина не особо разбиралась, – открыл переднюю дверь, скрылся внутри салона, загородив водителя. Но Полина успела разглядеть его раньше. Точнее, её.

Молодая женщина, лет, наверное, тридцати.

Интересно, кто она Мартину? Ни по телефонному разговору, ни по их встрече точно не определишь. Мартин просто уселся в кресло, никаких лишних жестов. Но предположение напрашивалось само собой, весьма своеобразное. Мартин бы точно похихикал, услышав его от Полины, и наверняка бы не признался: правда или нет.

Или признался? Его подобные вещи не смущают. А вот узнавать что-то по этому поводу у Вани вряд ли стоит, тот и не думал наблюдать за передвижениями приятеля. И вообще, он смотрел на Полину, с любопытством. Но не с тем, с которым бы хотелось. скорее, как на подопытного зверька.

Неужели ожидал, спросит она про Мартина или нет? Типа теста. Например, на то, не любит ли она совать нос в чужие дела и собирать горячие сплетни.

Не любит. Ну… по-разному. Но сейчас точно не станет демонстрировать свой интерес.

Полина подхватила чашку, поднесла к губам. Не очень удачная затея: остатки пенки висели по краям, а на дне плескалась одна гуща, и пришлось делать вид, что там есть, что пить.

– Ещё? – спросил Ваня и через паузу добавил: – Здесь десерты неплохие.

Опять проверяет? На какую сумму у Полины хватит наглости натрескаться сладенького за чужой счёт.

Она мотнула головой.

– Нет. Спасибо.

А когда Ваня заглянул в принесённый официанткой счёт, невозмутимо поинтересовалась:

– Сколько с меня?

Хотя лишних денег у неё по-прежнему не было, и на эту несчастную чашку капучино наверняка ушла бы вся сумма, выделенная на ужин.

– Нисколько, – произнёс Ваня.

Именно на подобный ответ Полина больше всего и надеялась. И всё-таки хотелось показать, что она, как и утверждала недавно, действительно не любит навязываться, предпочитает независимость.

– Я так не могу.

– Почему? – поинтересовался Ваня с искренним недоумением. А может, и не совсем искренним – не настолько хорошо Полина его знала.

– Я и сама в состоянии за себя заплатить.

– Ну окей, – Ваня кивнул, – в следующий раз и заплатишь. А этот – в качестве извинений. За дверь.

Полина и забыла уже. Но даже не том дело.

– В следующий раз? – озадаченно выдохнула она.

Это можно расценивать как намёк на новую встречу? Не случайную, а запланированную. Хотя бы просто кофе попить вдвоём.

Так и хотелось спросить напрямую, но Ваня даже на подобный вопрос не стал отвечать, сделал вид, что не услышал. Сам спросил:

– То есть, уходим?

– Угу.

Полина вышла из кафе на улицу, сделала несколько шагов от двери и замерла, оглядываясь по сторонам. Ваня нагнал, тоже остановился, чуть позади.

– Тоже кого-то дожидаешься? – произнёс почти в самое ухо.

– Нет, – Полина помотала головой. – Я немного запуталась. Где тут метро? В какую сторону мне идти?

– Туда, – Ваня махнул рукой, едва не задев Полинино плечо, в направлении своей машины. – Даже если Март смылся, это же не значит, что я вот так тебя брошу на полпути.

– Я и сама могу добраться до общаги, – привычно завела Полина.

– Ага, – согласился Ваня, усмехнулся, но совсем не обидно. – Я уже понял. Ты всё способна сделать сама. Но сейчас не тот случай. К тому же – я обещал довезти. Так что идём.

15

Он зашагал к машине первым, Полина направилась следом, – как приехала сюда, так и решила продолжить, – ухватилась за ручку задней двери. Ваня озадаченно посмотрел на неё через крышу машины.

– А почему не вперёд?

– Мне сзади больше нравится, – невозмутимо сообщила Полина, ныряя в салон. Села, привалилась к спинке. Ваня устроился возле руля, обернулся.

– Так я похож на твоего личного водителя. Фуражки только не хватает.

Полина сдержанно улыбнулась, дёрнула плечом, но комментировать не стала, а уж тем более пересаживаться. Ну и Ваня больше ничего не добавил, сел прямо, надавил на рычаг.

В зеркале над лобовым стеклом отражалось его лицо. Значит, он тоже видел Полину.