— И это мне говорит боевой офицер?! — хмыкнул Горняков, не сводя глаз с сына. — Знаешь, ты лучше не повторяй моих ошибок, сын. Я как-то тоже решил, что смогу отпустить любимую женщину. Целых полгода так думал. А потом послал все к черту. И ведь положение было на порядок хуже, чем у тебя. Я женат был. И думал, что мама любит другого. Так себе ситуация. А у тебя что? Всего-то и нужно покорить девчонку.

— Покорить? Тут навыки дрессировщика нужны, — невесело усмехнулся Илья. — Она вон какой стала.

— А ты? Неужели мой сын вырос трусом? — насмешливо фыркнул Горняков.

Илья Ильич взглянул на отца. И ведь правду говорит. А он сопли жует, когда нужно действовать, пока соплезвон Александр не добрался до цели раньше.

Каролина долго думала, стоит ли принимать приглашение Горняковых и ехать с родителями к ним в гости. Раньше, еще день назад, Каро и не сомневалась бы. Ведь с тетушкой Мартой и дядей Ильей девушка очень хорошо общалась. Да и с Агатой у них были дружеские отношения. А сейчас все вдруг стало сложнее.

Однако девушка решила, что не стоит расстраивать тетушку, и согласилась на поездку. Перед этим переворошила весь свой гардероб. Выбор остановила на удобных джинсовых шортах и легком топе.

Поскольку вечеринка будет проходить в саду рядом с бассейном, то выбор наряда показался Каролине идеальным.

И так девушка думала почти все время, что продлилась их поездка до особняка Горняковых. А там… Там Каро пришла в ярость.

Оказывается, приглашено было очень много гостей, включая персонал «Карамели», охранной компании дяди Ильи, старые друзья самого Илюши и пришли даже одноклассницы Агаты.

Это оказалось последней каплей, потому что мелкие пигалицы сновали туда-сюда в крохотных шортах и без маек. Активно списывая свой наряд на яркое палящее солнце, многие девушки раздевались до купальников. А Каро хотела придушить каждую подругу Агаты. Ведь девушки беззастенчиво пялились на Илью. А тот, словно и рад стараться, не торопился стягивать майку, а занырнул в воду прямо так, в одежде.

Каро застыла, глядя на то, как Илья вылезает из бассейна. Мокрая ткань прилипла к мощному торсу, а по лицу стекают струйки воды.

И, что самое хреновое во всем, так это жадные взгляды окружающих.

Каролине казалось, что каждая девчонка пялится и пожирает глазами тело Ильи. А он, гад, широко улыбается им всем, подмигивает, шутит, смеется.

А ведь у него такая улыбка красивая! С ямочкой на левой щеке.

Каролина сжала кулаки до хруста. Нет. Не станет она скандалить. Да и нет у нее никаких прав на этого мужчину. Подумаешь, целовались вчера. Так она ведь сама его прогнала.

Не говорить ведь Илье о том, что она испугалась. И не себя, уж точно не его, а гнева отца. Потому что знала, нельзя шутить с разгневанным Мартыновым.

Но это все в прошлом. Сейчас Каролине хотелось сбежать отсюда.

Поздоровавшись с дядей Ильей и тетушкой Мартой, Каролина незаметно сбежала. Просто не хотела видеть все эти улыбки и голодные девичьи взгляды. Не хотела становиться одной из многих. Ведь стоит Илье подойти к ней, как ее мозги превратятся в кашу. Каро и сама станет такой же, как и те девушки у бассейна: голодной и похотливой самкой.

Каролина знала расположение комнат в доме. Прикинула, что в любой момент Агата может привести своих подруг в свою спальню, чтобы те переоделись, ну или просто посплетничать. А потому Каро прикинула, что самое безопасное место сейчас — комната Ильи. И потом, за последние годы девушка уже привыкла ночевать именно здесь, когда гостила у Горняковых.

В спальню Каро вошла почти неслышно и тут же закрыла дверь.

Комната неуловимо изменилась. Здесь появились вещи самого Ильи, а в ванной — тюбики с пеной для бриться, парфюм, мужская одежда.

Каро глубоко вздохнула. Терпкий, уже до боли знакомый аромат щекотал ноздри, кружил голову, проникал в ее тело настолько глубоко, что другие запахи казались Каролине противными. А вот этот — идеальным.

Девушка сделала пару шагов в сторону постели. На небольшом пуфе небрежно брошенной кучкой лежала мужская футболка. Каро не до конца осознала, что творит. Просто прижала мягкую ткань к лицу и глубоко втянула воздух носом.

Голова пошла кругом. А в мыслях полный раздрай. Боже! Она нюхает мужскую одежду?! Это ведь сумасшествие! Безумие! Бред!

А за спиной послышался негромкой щелчок дверного замка.

Каролина боялась обернуться, боялась увидеть насмешку в глазах Ильи.

Но ведь нельзя прятаться вечно, да и поймали ее, так сказать, с поличным. А потому Мартынова обернулась, готовая вынести любые насмешки и уколы.

А наткнулась на дикие искры в глубине любимого взора.

Илья стоял, глядя на нее в упор. Не сводил своих красивых глаз с ее лица. А руки сжимались в кулаки.