– Тем не менее – они тоже прилагаются, – отозвался Валь.

 Это он специально выводит меня из себя!!!

– Вы второй раз намекаете, что меня можно купить? – прошипела я. – И кто после этого торгуется?! Да вы совсем с цепи сорвались!

– Это я ещё не сорвался! – Дрей уже ощутимо повысил голос. – Вы хоть понимаете, что будет, если об этой бумажке в Талафе узнает хотя бы мышь? Вот тогда я сорвусь!

Всегда уравновешенный Валь почти отбежал к окну и отвернулся.

– Эйо, он мне угрожает? – я взяла себя в руки и спросила спокойно и холодно. 

– А как вы хотели, Алиса Андреевна? – ухмыльнулся эльф. – Это вам не студент из соседнего кампуса на первом свидании, которым можно помыкать. Это Валь. Государственный муж, маг и глава рода. Вы хотите подвергнуть опасности его Семью, в том числе и себя саму, если станете её частью.

 Да уж… зря я приободрилась, когда он назвал меня настоящей Меликовой. Со стороны Эйо – полный нейтралитет.

– Почему опасности? – упрямо, но уже не слишком уверенно пробормотала я. – Пусть все экземпляры хранятся только здесь, в Григорьевском. А свой он может и вовсе хоть на завтрак съесть! Адрекс Валь требует от меня доверия, почему же сам не готов его проявить?

 Это я уже едва выдавила: деловой настой под убийственными взглядами Дрея, которые он метал через плечо, был совершенно исчерпан. Да и говорила я уже не с женихом, а с эльфом. Так себе тактика для успешных переговоров...

 Пора закругляться! Уходить вовремя меня тоже учила Айрин, и я уже даже пропустила момент.

– Больше мне сказать нечего. Подумайте, а я пойду.

 Я поднялась со стула...

... и всё-таки не сдержалась:

– Вообще, я ожидала больше благодарности и понимания в ответ на мою готовность идти навстречу! Что бы вы делали, откажись я вообще во всём этом участвовать?! – почти прокричала я, обращаясь снова не к эльфу, а к Валю. – И как бы сложилась ваша жизнь, если бы я просто не купила усадьбу?

– Я тогда бы поехал к вам в Британию.

 Когда он это сказал, я уже в сердцах швырнула свою папку на стол и шла к двери. Но теперь остановилась, как вкопанная.

 Поехал бы ко мне? И?.. На что бы он там рассчитывал? Без Зоры, Эйо, особняка, тайных проходов в иные миры… Без вот этого всего, что заставило меня сесть за стол переговоров! Мне что, отводилась в его планах участь быть покоренной исключительно его неземной красотой? И он говорит об этом так спокойно и уверенно?! Высокого же он обо мне мнения...

 Я развернулась – хватит! Это точно последняя капля!

– А знаете, что? Я тогда, пожалуй, не пойду… Я поеду! А вы проваливайте немедленно из моего дома! – я подлетела к окну и ткнула пальцем куда-то в сторону пустыря и сада. – Так вышло, что я всё же его купила и больше вас здесь терпеть не хочу ни минуты! В сарай свой электричество проведите, там телефон и заряжайте! А без кофе вовсе переживёте.

 И, переведя дух, мстительно добавила:

– Посмотрим, свидимся ли в Британии!

 Особо я собираться не стала, чтобы не нарваться ни на какие отвлекающие манёвры хитрого Эйо. Покидав в чемодан документы и всё, что попалось на глаза в спальне, я вызвала такси и сразу уехала. Билеты можно заказать и в Ярославле.

 В машине я сосредоточенно позвонила в отель, забронировала номер и тогда уже... позволила себе заплакать. Слёзы лились и лились, ещё больше размывая сплошную стену мелькающих за окном деревьев и домов.

 Поэтому аварию я не видела. 

 Но краем сознания успела понять, что она случилась, потому что стало очень громко, мокро и… больно.

 Проснулась я тоже от боли. Глаза не открывались, только ловили свет сквозь веки. Болело всё, больнее просто невозможно было представить. Нет… возможно, поняла я, когда вскоре меня кто-то грубо толкнул на бок, после чего по всей верхней ноге разлилась адская ломота.

– Ирка, ну что же ты так колешь-то?! Ты ей гематомы наделаешь с кулак, потом такие только под скальпель. Будет молодая девка вся в шрамах на попе.

– Да кому теперь нужен её зад, ты глянь на эту отбивную!..

Это я отбивная, да? Пожалуй – да.

–…там кровоизлияние в мозг, почки, ещё что-то. С головой-то теперь – или выживет, или нет, если чихнёт неудачно. А вот почки... Новенький с КТ в курилке ляпнул, что оперировать надо бы, потому что плохо визуализируется. Проникающее, видать железяка от машины.

– Зря ляпнул, Палыч узнает – затюкает. 

– Это точно. Новенький, не подсказали добрые люди. Ещё и самого Палыча спросить додумается... Тот ведь тянет, потому что никто не приплатил, а вроде как можно и понаблюдать. Отбрешется потом. Давно говорят, что с должности полетит за такое, но эту он не боится упустить. Она сама-то из-за башки долго теперь ничего не спросит. А родни нет... Некому с диагнозами приставать или жаловаться потом, если в морг уедет.