Ставлю на место и иду в ванную комнату. Привожу себя в порядок, поглядывая на часы.

Арсения нет и отца тоже. Пью кофе в гордом одиночестве. В холодильнике пусто. Придется посетить рынок, хотя и в кармане не густо, но…

Еду на учебу с желанием отвлечься от того, чем мы занимаемся. Первую пару получается.

Сижу на отшибе, как белая ворона. Одногруппники незнакомы. Я даже имен толком не знаю. Да и фамилий тоже. Не так я мечтала учиться. С долей зависти смотрю на девчонок, которые группками собирались во время перерыва и что-то бурно обсуждали. Смеялись. Парни на них поглядывали.

Мечтать не вредно, Настя. Шанс упущен. Свой выбор сделала. Давно.

Третья пара совмещенная. Философия. Приходим в большую аудиторию. Кидаю рюкзак на стол и падаю на свое место около окна на последнем ряду. Достаю тетрадь. Философия всегда мне нравилась.

Значит, смогу отвлечься. Ручкой щелкаю, чтобы унять нервное напряжение. Вчерашний вечер кадрами врывается в сознание. Избавиться бы от воспоминаний, которые только раздражают рецепторы и мозг заодно. Дверь в аудиторию громко хлопает, отвлекая меня от столь интересного занятия. Поднимаю глаза и прекращаю усердно работать большим пальцем. Доли секунды. Сердце к горлу прыгает, и я на автомате плавно стекаю вниз по лавочке.

В этот момент готова провалиться сквозь землю. Судьба явная злодейка.

Вот только она не помогает мне резко стать невидимкой. Я слышу, как сердце новыми ударами взрывается где-то там под ребрами. Стучит вроде размеренно, но с такой силой, что уши закладывает. Что там?! Нервная система визжит сиренами, когда Орлов с его дружками поднимается выше. К последнему ряду, где есть свободные места.

Один из них тот, за которым устроилась я. И тут недостаточно стечь под стол незаметной лужицей. Минимум плащ-невидимка, как у Гарри Поттера.

Мне не особо присущ страх, но в этот миг именно он пробирается под кожу тонкими иголками.

— Свободно?

Его надменный голос раздается рядом. Я сразу, будто по команде фас, выпрямляю спину и таращусь на препода, который вошел в аудиторию.

— Але? — Слегка поворачиваю голову в его сторону и натыкаюсь на высокомерный взгляд. — Оглохла? Здесь свободно? Или подружки твои придут? — Усмехается так, что ко мне возвращается то чувство, которое я должна лелеять для птички, — ненависть.

— Кх, вообще свободно, но для тебя занято.

— Не понял…

Прищуривается и скользит по мне взглядом. С голосом я умею играть. Давно научилось, но вот, какова вероятность, что пернатый меня узнает по другим опознавательным деталям? По фигуре, например. Облапал же меня, гад, когда поймал у Воронова.

— Молодой человек, занимайте место. Занятие уже началось.

Все решает преподаватель, которому Орлов салютует рукой под улыбки своих дружков, которые устроились на противоположной стороне. Я уже готова спокойно выдохнуть, но он разваливается рядом и так, что мне приходится сдвинуться ближе к окну. Бесит. Было бы можно, прямо сейчас бы совершила акт возмездия.

Он ничего не говорит, но я ощущаю на себе изучающий взгляд. Узнать меня не сложно. Слишком близко мы находились. Пусть и одежда на мне другая. Не та, в которой я штурмую здания.

Как все это не вовремя.

Мы и раньше сталкивались в коридоре. Только его высочество меня не замечало, а сейчас… Лишь бы не узнал. Нам осталось немного, и доберемся до истины. Черт!

Стараюсь слушать препода и черкать лекцию в тетрадь, но напряжение не уходит.

Орлов следит за мной, а это сигнал.

Ручка скрипит от того, как сильно я на нее нажимаю. В голове пролетают разные варианты дальнейших действий.

Он не станет при студентах со мной разбираться. Это приятный факт. На этом плюсы заканчиваются.

Можно быстро свинтить после окончания лекции, НО для этого мне необходимо дождаться, когда птичка выпорхнет. Хмурюсь и потираю переносицу. Сынок судьи мне все карты спутал!

Я все же не упускаю шанс. Пока у нас перерыв, поднимаюсь, спокойно кидаю тетрадь и ручку в рюкзак, перекидываю его через плечо и плавно двигаюсь вниз к выходу. В это время пернатый смеется с дружками.

Понимаю, что не дышала, когда закрываю за собой дверь. Быстрым шагом несусь к гардеробу, хватаю свою куртку, накидываю ее на ходу и крою гада на чем свет стоит. Хотела хотя бы несколько дней побыть примерной студенткой, но из-за него придется прогуливать. Снова.

Уже близка в парадному входу, только и тут меня ждет неприятный сюрприз. Куратор группы. На ходу сворачиваю за угол и упираюсь носом в чью-то шею. Судя по запаху, который тут же врывается в ноздри, не в того, кого следовало бы.