Голоса становились все громче, но разобрать хоть единое слово из всего этого несуразного потока звуков не удавалось. Мне хотелось вернуться к приятной тишине и укутаться в тёплое одеяло тьмы. Но звуки не давали покоя. Я стал прислушиваться. Да, это точно был разговор. Разговор двух мужчин. Вот только я совершенно не понимал их, скорее всего, они говорили на другом, не известном мне языке. Может, остались люди в других уголках планеты, и сейчас они исследуют заражённую территорию недалеко от места моей смерти. Сколько же времени прошло?

Ужасная боль внезапно пронзила мой разум. Я чувствовал, как невыносимо горели старые раны. Мне хотелось кричать, и я не сдержался, заорав в темноту. Вместо этого я услышал прерывистый хриплый стон. Тёмную пелену пробил яркий свет. Я прищурился, стараясь увидеть, что он скрывал за собой. Свет становился мягче и потихоньку стал терпимым. Размытое изображение постепенно собиралось, и наконец я увидел миловидное лицо. Большие зелёные глаза с удивлением смотрели на меня. Эти глаза. Бескрайние луга и просторы. Свежий утренний ветерок и поднимающееся в небо солнце. Я почувствовал все это, даже запах скошенной травы.

Я просто погряз в этом взгляде, понемногу замечая тонкие, аккуратные, но чёткие черты лица и пухлые рубиновые губы. Внезапно надо мной зависла ещё одна голова — такие же ярко выраженные черты, но уже грубые и мощные. От прямого носа к щеке тянулся ровный свежий шрам. Суровый взгляд карих глаз с отливом в красный цвет. Мужчина был явно недоволен, но также удивлён. Я прикрыл глаза. Каких только галлюцинаций не увидишь на том свете.

Что-то холодное, но очень обжигающее коснулось моей раны на плече, заставив меня со стоном снова открыть глаза. Сидящая рядом очаровательная девушка с растрепанной короткой стрижкой всё так же удивленно смотрела на меня. Я был, несомненно, жив. Хрупкими руками она прижимала к моей ране окровавленное, дурно пахнущее полотенце. Едкий запах, похожий на спирт, смешанный с валидолом и касторкой, щипал и щекотал нос. Отвратное сочетание. Мужчина где-то надо мной снова заговорил. Его грубый голос явно выражал недовольство, периодически повышая тон. О чем он говорил, мне было до сих пор не понятно. Мысленно я перебирал в голове всевозможные языки, пытаясь вспомнить похожий. Не найдя подходящего, я постарался выйти на контакт.

— Ду ю спик инглиш? — с хрипотцой тихо произнес я. Встретившись с непонимающим взглядом сидящей рядом особы, продолжил налаживать контакт. — Парле франсе?

Немного поразмыслив, я закрыл глаза и добавил:

— Больше ничего не знаю…

— Зачем тогда предложил другие языки? — Звонкий, но в то же время жесткий мужской голос заявил о себе.

Я открыл глаза. Окружение вокруг не изменилось. Хрупкие тонкие руки сидящей рядом девушки обрабатывали мою рану, а над моей головой, как загнанный зверь, ходил мужчина.

— Я думал, я умер. — Мой голос всё так же был слаб и хрипел, но я чувствовал, как постепенно он восстанавливался. В горле неприятно щекотало и чесалось, как будто заживала рана.

— Честно говоря, мы тоже так думали. Мы крайне удивлены, что ты так быстро приходишь в норму.

Я удивился не меньше. Оказалось, что лицо чудесной девушки, которая находилась возле меня, принадлежит парню. От ранее пришедших в голову мыслей стало слегка противно. Тем не менее, он и вправду привлекателен. Мужчина, бродивший по помещению, снова заговорил на чужом языке, на этот раз менее громко и агрессивно. Но меня больше интересовало, как я выжил.

— Где мы находимся?

— Это схрон. Бункер в десяти километрах от твоей битвы с Джарсу. — Миловидный собеседник выглядел спокойно и непринуждённо. — К тому времени, как мы нашли тебя, ты уже убил его и лежал без сознания. Вытащить тебя и доставить сюда было непросто. Тем более что у тебя столько фанатов. — Парень улыбнулся, и глаза его хитро заблестели.

— Что ещё за фанаты? — Я попытался приподняться, но острая боль в спине и плечах вернула меня в исходное положение.

— Не шевелись, кости не срослись ещё. — Парень дёрнул мою руку, сустав с легким хрустом встал на место, после чего мой собеседник продолжил: — Ну, фанатики, слуги Матары. Толпа сросшихся людских тел, ну?

— Твисты? Ты о них?

— Пусть будут Твисты. Как по мне, так фанатики. У них чуйка на живых. Собираются в кучу и идут на цель. — Собеседник смочил тряпку в пахучем растворе и снова помести мне на рану. Я сморщился от боли.

— А кто такой Матара? Почему люди вынуждены служить ему?

— Они мертвы! — грубым тоном громко заговорил мужчина из другой части комнаты. — Они марионетки. Куклы, которыми управляет Матара для достижения цели. — Послышался хруст, напоминающий раскалывающийся орех. — Долго же ты сопротивлялся, если на твой отлов отправили Джарсу.

— Простите, я ни слова не понял, — я тяжело вздохнул. Легкие словно были заполнены свинцом.

— Тебе нужно отдохнуть, все разговоры потом. Выпей это.

Слегка приподнимая мою голову, парень поднес ко рту пиалу с дурно пахнущей жидкостью. Я попытался отвернуться, но он был сильнее и настойчивее. На вкус пойло оказалось хуже, чем на запах. Горько-кислая густая субстанция обжигала слизистую, но совсем скоро остался лишь кислый привкус. Мои спасители принялись яро обсуждать что-то, до ушей вновь доносился только не известный мне язык. Одно я знал точно: они явно спорили, но мне уже было всё равно. В глазах мутнело, как после бурной пьянки, тело онемело, и язык перестал слушаться. Всего пару мгновений — и я улетел в сон.