Дом Стрельцовых располагается в спальном районе, рядом с поликлиникой и школой. Обычная панельная девятиэтажка, коих в нашей стране десятки тысяч, с разномастными балконами и продуктовыми магазинчиками на первом этаже.

Пытаясь успокоить бешеный стук сердца, смотрю в лобовое стекло на светящиеся окна. Где-то здесь моя девочка.

Гуляя между прилавков супермаркета, сверяясь со списком продуктов к новогоднему столу, постепенно заполняю тележку. Оливки, горошек для «Оливье», майонез и крабовые палочки для салатов. Еще нужно будет купить свежей сметаны и масло для торта. Испеку свою фирменную «Черепаху».

Телефон в кармане начинает звонить. Вынимаю и сразу отвечаю.

– Да, мам?

– Дочь, я желатин забыла написать… купи, не забудь.

– Желатин? Зачем тебе?

– Хочу язык заливной сделать, - посмеивается она, - Виталика удивить.

– Думаешь, его этим удивишь?

– Цыц! Не перечь матери! – ругается шутливо, - если не получится, скажем, что ты делала.

– Ладно, куплю. Срочно вспоминай, что еще нужно, а то завтра некогда будет по магазинам бегать.

В этот момент слышу в трубке трель нашего дверного звонка.

– Ой, к нам кто-то пришел, - говорит она, - давай, пока… если что вспомню – наберу тебя.

– Хорошо, – отключаюсь и иду искать желатин.

Виталий Викторович крайне положительно влияет на мою мать. Она словно помолодела рядом с ним, несмотря на то, что немного прибавила в весе и изменила прическу. Постоянно смеется, чирикает с ним по телефону и строчит сообщения. Но это, когда они не вместе, что в последнее время случается нечасто.

Она почти перебралась в его квартиру, домой вернулась в честь моего приезда. Хотя вчера он почти до полуночи тусовался у нас. Нравится мне, приятный мужчина, видно, что с серьезными намерениями, принимает маму со всеми ее недостатками и ко мне, в отличие от предыдущих ее любовников, относится с теплотой.

Закончив со списком, останавливаюсь у витрины с елочными украшениями. Мы так давно не ставили в квартире елку, что я даже не предполагала, что в этом сегменте праздничных товаров сейчас такое разнообразие. Раньше елку украшали шишками, сосульками, да шарами, а сейчас от изобилия игрушек глаза разбегаются.

Олени, ведьмочки на метлах, балерины, герои мультфильмов и… о, Боже… даже эмблемы автомобилей и сами уменьшенные копии машин.

Бегая глазами по заинтересовавшей меня полке, машинально ищу Лексус.

Нашла! Черный, глянцевый, почти такой же, как у Саши. Взяв коробку с витрины, какое-то время верчу ее в руках, а затем решительно кладу в корзину.

Я скучаю.

Держалась огурцом до вчерашнего его звонка. А вечером совсем расклеилась. Закрылась в ванной и даже немного всплакнула. Мама, со свойственным ей эгоцентризмом моего состояния не замечает, а вот Виталий Викторович сразу обратил внимание на мое мрачное настроение.

– Она всегда такая, - отмахнулась мама, - себе на уме.

Ну и ладно! Зато она со своей любовью не донимает меня больше расспросами о Саше. С тех пор, как она снова с Виталием Викторовичем – ни разу не поинтересовалась наличием у меня личной жизни. Показывая тем самым, что она ее не волнует, если со мной рядом не Греховцев.

Пока стою в длинной очереди на кассе, встречаюсь с Лизой, девочкой из параллельного класса. Она поступила в местное театральное училище. С воодушевлением рассказывает об учебе, делится новостями об общих знакомых, зовет на встречу одноклассников, назначенную на длинные новогодние выходные.

Я отказываюсь, конечно. Меня Саша первого января ждет.

Потом еще минут двадцать болтаем на улице, после чего я, распределив объемные пакеты в двух руках, медленно иду домой.

Темно уже. Тепло, ветра нет, начинается снег. Поднимаю лицо к небу и, жмурясь, наслаждаюсь ощущением легкого покалывания на щеках.

Пересекаю наш двор, останавливаюсь у подъезда, чтобы погладить мопса нашей соседки Ираиды, отвечаю на ее стандартные вопросы и только после этого иду домой.

Сердце сбивается с ритма уже на нашей лестничной площадке. Еще до того, как я вставляю ключ в замочную скважину. А когда переступаю порог – и вовсе пускается вскачь.

Я понимаю, что он приехал, еще до того, как вижу у двери его обувь и висящую на крючке куртку.

Чувствую его каждой клеткой своего тела.

Мамин смех на кухне обрывается, а затем она выглядывает в прихожую.

– Дочка?.. Дашуня пришла, - обернувшись, сообщает тому, кто в кухне.

Идет ко мне быстрым шагом и стискивает в объятиях. Часто-часто целует в щеки и, немного отстранившись, смотрит на меня огромными сияющими глазами.

– Саша приехал, - говорит просто.

– Я знаю.