Первый раз пропускает. Почему? Что такое у нее должно случиться, чтобы она важные лекции пропустила?

– Ладно, - хлопает по плечу Сорокин, - я погнал. Вечером увидимся…

– Ага…

Толпа незаметно рассасывается, а я за каким-то хреном еще добрые полчаса всматриваюсь в лица выходящих из корпуса студентов. Дожидаюсь, пока выйдет мой стукачок с ее потока, подзываю его пальцем.

Леня. Совсем коротышка, маленький щуплый очкарик, еле до плеча мне достает. Рад оказывать услуги за простое «спасибо».

– Здрасти, - выдыхает клубок пара, шмыгает носом и неаккуратно поправляет на носу очки, - не было ее сегодня.

– Это я уже понял. Почему не было?

– Ленка говорит, заболела она. Температура под сорок. Простыла, что ли…

Бл@ть. Нашла время болеть. Скоро сессия и ей, вообще-то, на работу сегодня!

– Я могу вечерком к ней в комнату заглянуть, - предлагает вдруг он, - позвонить, если будут новости?

– Позвони, - открываю дверь Лексуса и сажусь в машину, - в любом случае позвони.

– Хорошо.

Киваю в знак благодарности и поворачиваю ключ зажигания. Сразу включаю печку и дую в холодные ладони.

Дотаскалась по автобусам да по метро? Добегалась без шапки? Вот теперь будешь знать, каково это - гореть в такой температуре.

Твою мать, а! Лежит, наверное, в этой обшарпанной общаге пластом, и никому дела нет.

Че делать-то?!

Достаю из кармана телефон и тупо смотрю в экран. Затем открываю контакты и нахожу ее имя. Заношу палец, чтобы нажать на вызов, но… сука… не решаюсь. Сразу спалюсь, что слежу за ней, как маньяк.

Ну, нах…

В итоге звоню матери.

– Мам, привет… Как дела?..

– Здравствуй, сынок, - отвечает она удивленно, - что случилось?

– Ничего, - хмыкаю я, - нормально все.

– Да, ладно… Дай-ка вспомнить, когда ты последний раз звонил поинтересоваться, как у меня дела…

– Мам… ну прости, некогда мне…

– Так что случилось-то?

Набираю в грудь побольше воздуха и спрашиваю:

– Мам, ты с Дашей давно разговаривала?

– С Дашей?.. О, Боже… на прошлой неделе, а что?.. Она пропала?!

– Нет, не пропала, успокойся, - смотрю на себя в зеркало заднего вида и невольно морщусь. Самому от себя тошно, - я тут случайно услышал, что она болеет вроде, на учебу не ходит…

– Болеет?! Господи… сейчас такой вирус страшный гуляет!

– Ага… позвонишь ей?

– Конечно!

– Узнай, может, надо чего… лекарства там, витамины…

– Сейчас позвоню.

– Мне только потом перезвони! – успеваю крикнуть в трубку, прежде, чем в ней раздаются гудки.

Бросив телефон на пассажирское сидение и, обняв руль обеими руками, принимаюсь ждать ее звонка.

На хрена мне это надо? Этот вопрос я задавал себе сотни, если не тысячи, раз. Ответа нет, поэтому и голову ломать смысла нет.

Надо и все!

Незаметно для себя за последние полтора месяца я наизусть выучил расписание ее лекций и дни, по которым она работает в своем всратом магазине нижнего белья. За каким-то хреном для меня это важно – каждую минуту знать, где находится Стрельцова и чем она там занимается.

Размышления прерывает деликатный скрежет о стекло машины. Опустив его, смотрю на Таню.

– Привет. Ты как здесь?

Странно, учитывая, что она здесь не учится, и вообще закончила вуз уже несколько лет назад.

– Курьером подрабатываю, - шутит она, кутаясь в пальтишко от пронизывающего ветра, - договоры вашему ректору на подпись привозила.

– Я же говорил отцу, что сам завтра отвезу.

Она пожимает плечами, мол, понятия не имею, как так вышло и склоняется, чтобы заглянуть в машину.

– Саш, ты не занят? Может, подкинешь меня обратно?

Чудно все это. Отправили сотрудника, который к курьерской службе никакого отношения не имеет, без водителя и даже не на такси?

Скрипнув зубами от досады, все же киваю на пассажирское сидение. Таня радостно улыбается, и быстренько оббегает капот моей тачки.

Она в городской администрации работает, секретарем зама отца. Там мы и познакомились. Старше меня года на три, красивая, ухоженная, неглупая и свободная.

Пару раз уже проводил с ней время. Первый – сразу после окончательного разрыва с Алинкой, мы тогда случайно в клубе пересеклись. А может, и не случайно…

Второй – всего несколько дней назад, на прошлых выходных. Она сама позвонила и пригласила в гости. Я согласился.