Взяв из его рук шкатулку, я вздрогнула снова, ощутив, как на меня дохнуло темной магией. И искажениями.

— Винс, это Клинки. Это создано их руками, — прошептала я. — Так что получается? Все-таки Рошаль? Он каким-то образом избавился от Айронда. Он отдал приказ захватить меня. Неужели он…

Внезапно, прерывая меня на полуслове, неподалеку раздался кашляющий звук, перемежаясь с бульканьем и хрипом.

Мы резко обернулись.

Кашлял и… смеялся стражник, которому Винс отрубил руку. Пользуясь тем, что мы не обращаем на него никакого внимания, он смог переползти к убитому первым старшему.

И теперь смеялся.

Не важно, что при каждом звуке изо рта стражника выплескивалась кровь. Не важно, что жить ему оставалось считанные мгновения. Сейчас он торжествовал, демонстрируя нам зажатый в оставшейся руке кристалл связи, который мигал, показывая, что он переведен в режим прямого вызова и пеленгации.

Винсент выругался и одним стремительным броском оказался рядом с умирающим. Ударом ноги выбил у того из руки кристалл, а потом нагнулся и коротко ударил стражника ребром ладони в горло. Воин, теперь уже окончательно мертвый, остался лежать с застывшей на бородатом лице усмешкой победителя. А лежащий неподалеку в траве кристалл связи изменил свой моргающий цвет с красного на зеленый.

Ему ответили.

Глава 10

Глава 10

— Быстро! — Винс бросился к моей недолгой «могиле» и, подхватив оттуда дорожный мешок, повернулся ко мне. — Уходим!

Однако уйти мы не успели. Холодное мерцание открывшегося портала озарило полянку, на мгновение перебив свет магических шаров. Из портала прыгнула темная фигура и воздух затрещал от пущенного огненного сгустка. Винс успел уклониться, и сгусток огня, пробив с треском ствол попавшего на его пути дерева, исчез. Сразу же вслед за этим земля под ногами Винса вздыбилась, и тот снова едва успел отскочить в сторону.

Фигура в темном не останавливалась ни на мгновение. При этом противник словно не замечал меня, сосредоточив свое внимание на Винсе, который сейчас прыгал по полянке, уклоняясь от секущих землю магических молний.

И тут я очнулась. Да, события происходили слишком стремительно, но сейчас я должна была действовать! Пришедшая в голову идея была безумной и неожиданной. И от того могла сработать.

Одним движением я сорвала с шеи блокатор и рывком вызвала силу. Не привычную магию кристаллов, а ту, что досталась мне вместе с кровью отца. И обрушила на шкатулку, разбивая в дребезги и ее саму, и магическое поле, что запирало в себе силу кристалла.

То, что мир вокруг неуловимо изменился, я почувствовала сразу. Искажающее поле ощущалось как невидимая пелена, липкая и затягивающая трясина.

Когда очередная молния не ударила в Винса, а сверкнула и ушла далеко в сторону, фигура замерла. И я наконец то смогла рассмотреть нашего ночного гостя.

Это был мужчина средних лет с аккуратной бородкой. От его голубых глаз веяло почти физически ощутимым холодом, а тонкие губы выдавали твердый характер. И я абсолютно точно знала, кто это: лорд Грейсток. Еще один азура. Только, в отличие от Айронда, не маг, а универсал, владеющий в равной мере как магией, так и мечом.

Мужчина коротко поклонился мне и, переведя взгляд в сторону замершего Винса, спокойно произнес:

— Даже несмотря на то, что использовать магию теперь весьма проблематично, мечом я владею не хуже. Предлагаю вам добровольно дать наложить на себя связывающие чары и проследовать за мной. Ваша вина доказана и не подлежит сомнению, самозванец и похититель.

— Вина? Какая вина?! — крикнула я. — Мы всего лишь стараемся найти Айронда, а на нас охотятся, словно на диких животных. Это Рошаль плетет интриги против нас! А Винс меня не похищал!

— Я предполагал, что Рошаль пошлет за нами азуру. Что ж, не ошибся, — добавил Винсент. — Лорд Грейсток, вы подчиняетесь предателю. И кристалл с темной магией принадлежал ему, а не нам.

Азура слегка усмехнулся:

— Так сдавайтесь и выскажите барону эти обвинения в лицо.

— В любом другом случае высказал бы, — рывком подхватывая с земли чей-то меч, процедил Винс. — Но не теперь. Глорию я Рошалю не отдам.

Осуждающе покачав головой, лорд Грейсток плавным движением выхватил свой меч. Он больше не собирался разговаривать.

Первым же выпадом азура заставил Винса отступить. Он ударил настолько быстро, что я даже не успела заметить начала атаки. К счастью, Винсент по-видимому знал, с кем имеет дело, и успел отбить вражеский меч, но при этом все равно был вынужден попятиться.

— Неплохо, — прокомментировал Грейсток, — Коряво, но неплохо.

И тут же провел ошеломительно быструю серию ударов.

На этот раз Винс не отступил и мечи столкнулись в воздухе, разбрасывая быстро гаснущие искры. В какой-то момент, Винсент умудрился уклониться от падающего сверху меча, но вместо того, чтобы ударить в ответ, отскочил в сторону.