— Я это выяснила, когда пыталась помешать ему уйти к сирин. Сейчас Саймон вернется, и сам все поймешь.

— Уже вернулся, — заявили за моей спиной. Я даже подпрыгнула от неожиданности, оглянулась на подошедшего к нам Саймона. С этими нападениями реально заикой можно стать! — Благодарю, Алекс.

— Не за что.

— Действительно не за что. Если бы ты был здесь, никто бы не пострадал.

— Я здесь сейчас, и никто не пострадал.

Между мужчинами разве что искры не вспыхивали. На какой-то миг я искренне испугалась, что Саймон сейчас загорится, как недавно женщина-сова.

Обошлось. Но почему-то его тяжелый взгляд переместился с Алекса на меня.

— Значит, сирин. А вы, леди Дария, утверждаете, что смогли проснуться от ее пения?

— Я и не засыпала.

— На вас не подействовала колдовская песня сирин?

— Сама удивилась, — пожала я плечами. — Наверное, на женщинах она не работает.

— Или вы с ней заодно.

— Что?!

Вот чувствовала, что вопрос с подвохом. А еще, что мужчинам доверять нельзя. Если от мага еще можно было такого ждать, то от Саймона — нет. От Саймона и от окруживших нас воинов. Они, конечно, по-прежнему были без оружия и одеты в то, в чем ушли за сирин, но с жесткими хмурыми лицами. Мне бы радоваться, что все живы, но что-то не радовалось!

— Ваше появление подозрительно. Мы встретили вас, когда за вами гнался василиск. Теперь песня сирин. Я и мои воины путешествуют по лесам Гигельдаса вот уже несколько месяцев, но такой концентрации чудовищ я еще не встречал. Либо вы притягиваете монстров, либо вы сами монстр.

Я даже поперхнулась от такого предположения. Ну какой из меня монстр? Монстр — это про высасывание душ, как в случае с сирином, или про поедание тел, или что там едят василиски. А я никому ничего плохого не делала! Разве что принцу Бладлейну сердечную рану нанесла отказом стать его возлюбленной. Или феникса тоже можно считать чудовищем?

Может, я что-то о себе не знаю? Что-то действительно неприятное или даже жуткое. Если быть честной, мне вообще ничего о себе не известно. Например, откуда у меня эти знания про сиринов? Я в прошлой жизни с ними уже встречалась и выжила после этой встречи? Или не выжила?

Б-р-р! Мороз по коже от всего этого, и еще от мужских взглядов. Очевидно, все воины решили последовать примеру Алекса и раскатать меня взглядом по земле.

Они что, действительно считают меня чудовищем?

Таким, как эта недоженщина-недосова?

На секундочку сдавило грудь от обиды на Саймона. На Саймона и на всех, кто еще несколько часов назад показывал мне трюки, дарил букетики. Я же их спасала! Да кто мне поверит? Если верить Алексу, я вовсе ничего не сделала. Так, погоняла эту курицу по лагерю. Сжег ее маг, и меня сожжет, если не придумаю, что ответить.

Наверное, я сильно устала. От всех этих приключений, от миров, от монстров. Захотелось попросить ведущего, чтобы этот квест закончился. Чтобы все это оказалось сном. Это обвинение стало какой-то последней каплей. Потому что как еще объяснить, что на глаза навернулись слезы? Я их смаргивала и судорожно искала в себе слова, но не находила.

Во мне не осталось гениальных идей. Иссяк источник. Эта ночь его высушила. Я понимала, что от моего ответа, от того, как я объясню, кто я, как смогу обмануть всех (помним про стоящий рядом детектор лжи!) зависит моя жизнь. Но не могла вытолкнуть из себя и банальное: «Нет».

— Она отвлекала сирина.

Кажется, Саймон в точности отразил мое выражение лица: брови вверх, глаза навыкате, отвисшая челюсть.

Потому что последние слова принадлежали никому иному как Алексу.

— Я задержался, а когда вернулся, нашел монстра, гоняющего леди по лагерю.

— Гоняющего? — переспросил Саймон, а маг уточнил у меня:

— Что это было? Ловля на живца?

Все снова смотрят на меня, но уже не с выражением лиц «ведьму сжечь», а, скорее, с неприкрытым изумлением.

— Я хотела, чтобы она заткнул… То есть, перестала петь, и чтобы все очнулись.

— Откуда вы знали, что нужно сделать? — снова включил подозрительность Саймон. Но я уже узнала, что делать. Получив неожиданную поддержку, я встряхнулась, вышла из ступора.

— Я неглупа, лорд Саймон. Я пыталась вас остановить, но вы продолжали идти в лес, пока эта женщина-птица пела. Несложно было догадаться, что нужно сделать. Отвлечь ее, заболтать, поджечь. Предвосхищая ваш вопрос, как я выяснила, что она боится огня, скажу, что это тоже было логичным — эта курица потушила все костры и факелы, которые были в лагере. Даже у часовых. Поэтому я пыталась зажечь огонь. У меня почти получилось, но тут появился маг.

— Курица! — хохотнули в толпе, но под злым начальственным взглядом смех тут же стих.

— Это правда? — спросил Саймон то ли у меня, то ли у Алекса, а тот шагнул ко мне и приказал:

— Покажи руки.

Я машинально раскрыла ладони, не задумываясь, и сама же ахнула. Потому что до этого была настолько на адреналине, что даже не почувствовала боли раньше. Кожа на руках выглядела так, будто я доставала противень из духовки и забыла надеть прихватки: она вздулась, пошла волдырями, часть из которых лопнули и сочились кровью, смешивающейся с черной золой.