К парням подошла девушка в тёмно-коричневом платье, белом переднике. Приветливая улыбка, аккуратная причёска. Обычно работники таверн были настолько уставшие, что в их глазах читалось немое раздражение, но эта женщина выглядела искренней, или по крайней мере, куда профессиональней скрывала усталость:

— Добрый день, молодые люди, вы к нам на обед? Или заказать столик?

— Пообедать, — ответил улыбчивый Зархан.

— Хорошо, я проведу вас к свободному столу.

Ребята с сумками в руках прошли в угол зала. Тут светили синие кристаллы, рядом сидела компания молодых аристократок. Их смех с музыкой лютни создавали довольно приятную обстановку. Зархан подмигнул Аполлону, мол им повезло присесть рядом с дамочками.

— Можете присаживаться здесь, — указала официант на столик. — Я принесу меню.

— Благодарим, — отозвался Зархан и принялся расстёгивать серый плащ.

Аполлон так же расстегнул свой недавно купленный Мароном какой-то новомодный тёмно-коричневый плащ.

— Барон Аполлон? — раздалось позади. — Это вы?

Аполлон сначала переглянулся с Зарханом, затем обернулся на девичий голос. Это была одна из тех девиц, с которыми он пил вино на ступенях церемониального зала, пока Фозах поджаривал Дариуса.

— Лиория? — приподнял он бровь, при этом раздумывая: правильно ли он назвал её имя. На самом деле юноша запомнил только рыжеволосую Арью, но этой вертихвостки среди дам не было.

— Да, — чуть смутилась девица, что Аполлон запомнил её имя. — Не хотите присоединиться к нам? — она взглянула на подружек, безмолвно спрашивая их мнение, те незаметно подали знаки, что не против.

— Не хотим, но спасибо, — ответил Аполлон.

Чем вызвал похлопывание ресниц Лиории. Ей не послышалось? Он отказал?! Девчонки тут же зашушукались.

Аполлон отвернулся, повесил на соседний стул плащ и присел за стол. Зархан, подавляя истеричный смех, присел напротив. Всё-таки не выдержав, он подался вперёд и тихо сказал:

— Ты — безумец, братец.

— Почему это? — спросил так же тихо Аполлон.

— Отказал таким красоткам! Ты не любишь своего братца Зархана, — сморщил он нос. — Их можно было пригласить вечерком прогуляться под луной.

— У нас сегодня приём у Фозаха, так что не до этого, — пожал плечами юный демон.

— Башка никуда не денется, да и после приёма надо же чем-то заняться. Не, ну ты-то понятно, снова закроешься со своей блондинкой, а может с кем-то ещё, а про братца Зархана ты, конечно, не подумал. — надул губы наследник.

Аполлон вздохнул, обернулся к девушкам:

— Лиория.

Та обернулась. Аполлон улыбнулся:

— Извини, видимо, произошло недоразумение. Мне послышалось, что ты сказала не хотите присоединиться к клану. Но мой друг сказал, что ты имела в виду за столик.

"Бляха-муха, в это же никто не поверит..."

— Поняла, и правда недоразумение, — улыбнулась девушка с довольным взглядом.

— Тогда, предложение ещё в силе? — уточнил Аполлон.

На что девушки сдвинули стулья, освободив пространство ещё для двух. Аполлон с Зарханом, взяв свои стулья, присели за их столик.

— Моё имя Зархан, леди, — улыбнулся наследник широкой улыбкой.

— Адлена.

— Макшара.

— Лиория, но с тобой мы познакомились вчера, — улыбнулась брюнетка.

— Конечно-конечно, такое не забыть, — сладким голосом произнёс наследник, понимая, что Аполлону она совсем неинтересна, хотя та ещё конфетка.

— Ваше меню, — подошла официант к их столику.

— Спасибо, — ответил Аполлон и раскрыл книгу. Мысленно удивившись, что та не на деревянной дощечке.

— Прекрасные леди, может вы посоветуете что-то? — спросил Зархан, гуляя глазами от одной девчонки к другой. — Хотя вряд ли здесь найдётся что-то слаще чем такие прекрасные девушки.

Девчонки переглянулись, при том смутившись. Да и что с них взять — писюшки лет по восемнадцать не больше.

— Зархан, у вас необычная внешность, — обратилась к нему Макшара. — Вы с южных земель? — сама белая, как сметана, увидев загар зверочеловека, решила что он именно оттуда. Говорят, противоположности притягиваются, пожалуй, ей наследник пришёлся по вкусу.

— И правда, не видела вас раньше. Вы ведь не из местных аристократов?

Зархан облокотился на спинке стула, настроил взгляд мегапопулярного самца и чуть более сексуальным голосом чем обычно ответил:

— Я с земель столь далёких, что скрываются за пустынными землями. Ночью там светит солнце, а днём темно настолько, что ни один кристалл не может осветить путь.

— Страшно...

— Это правда так далеко?

— Ночью светит солнце...

— Не так и страшно, — ответил Зархан. — Когда живёшь в пятиэтажном замке, и имеешь личную гвардию мастеров.

Девчонки переглянулись: звучит пистец как богато.

— А у вас есть девушка? — спросила Макшара.

Зархан сделал печальное лицо. Тот ещё артист: