— Звучит… разумно, — ответила я с сарказмом.

— То, что не добивается изощренностью, добивается эффективностью, — подтвердил Адам.

— Женатые люди странные. — Я повернулась к Коулу. — Напомни мне никогда не выходить замуж.

— Чтобы это сделать, ты должна согласиться пойти на свидание, — напомнил он мне.

Я посмотрела на него отвратно, но прежде чем сказать хоть что-то, Адам продолжил:

— Ханна, это напомнило, что ты не рассказала мне о Марко Д'Алессандро.

Джо напряглась, услышав имя, и наши взгляды соприкоснулись.

— Что? — спросил он тихо, поддерживая внезапное изменение поведения между нами.

Я глубоко вздохнула, отрываясь от Джо и поворачиваясь к Адаму.

— Я не знала, что вы знакомы.

— Он является столяром в одной из наших строительных бригад. Старший рабочий, Тэм, хорошо о нем отзывается и также убежден, что Марко через некоторое время сам станет мастером. Я даже не сомневаюсь в этом. Он всегда под рукой, когда отсутствует Тэм, и знает почти все, что происходит на объекте. Я знаком с ним пару лет. Он кажется действительно хорошим парнем. Трудолюбивый и ответственный. Марко не знал, что мы родственники. Муж твоей коллеги сказал ему.

— Ох, — единственное, что мне удалось произнести.

— Ох? — Адам свел брови. — По тому, как он говорил, могу сказать, что вы были близки.

Я взглянула на Элли, размышляя, знает ли она, что Адам собирался заманить меня этим, но была так же удивлена, как и я. Не желая обсуждать это перед моими родителями, я пожала плечами.

— Мы были хорошими друзьями в школе.

Адам все еще смотрел на меня в недоумении.

— Разве он не старше тебя?

— На несколько лет.

— Ну, он говорит, что пытался связаться с тобой.

Коул фыркнул подле меня.

Я проигнорировала данное заявление, на которое невинно пожала плечами.

— Я получила от него парочку сообщений. — Коул еще больше фыркнул. — Но была действительно занята.

— Ты не говорила мне, что он писал, — влезла Джо с беспокойством в восхитительных зеленых глазах. — Все нормально?

— Кто этот мальчик, Ханна? — неожиданно спросила мама.

— Как давно он вернулся? — поинтересовалась Джо.

— Он не мог быть ее парнем. — Мама покачала головой. — Потому что ты бы рассказала, так ведь?

Джо наклонилась ко мне.

— Когда вы встретились? Он что-нибудь объяснил?

— Откуда он? Куда делся? Я так озадачена. А он?..

— Ханна, ты не поможешь мне с десертом, дорогая? — попросил громко папа, вставая.

Я отодвинулась от стола, одаривая отца благодарной улыбкой.

— Конечно. — И поспешила за ним на кухню счастливая, что сбежала от вопросов. — Ты мой спаситель.

Папа нежно улыбнулся мне и начал доставать стеклянные чашки из буфета.

— Без проблем.

Мы молчали, пока раскладывали трайфл16. И затем…

— Ханна. — Папа напрягся и остановился, смотря на стол. — Этот Марко… он не?..

Я сглотнула, сердце сильно колотилось в груди.

— Пап. — Я не хотела ему врать. Только не ему.

Он резко взглянул на меня с гневом в глазах.

— Он знает?

Я покачала головой.

— Почему он вернулся?

— Хочет объяснить, почему так резко уехал.

Папа вздохнул, уже успокаиваясь.

— Как давно он пытается с тобой связаться?

— Мы встретились на свадьбе несколько недель назад. И с тех пор он настойчив.

— А до этого… какое у тебя представление было о нем? Он был добр к тебе?

По какой-то причине вопрос открыл во мне поток эмоций, горло начало сжимать, глаза укололи слезами.

— Да. Очень добр. Мы познакомились, потому что Марко защитил меня от действительно плохого парня, который постоянно задирал меня. Когда я опаздывала на автобус, Марко провожал меня до дома, чтобы убедиться, что я в безопасности.

Боже, я так сильно его любила. Возможно, глупой, наивной любовью, но она ощущалась очень глубоко.

Папа провел рукой по столу и взял мою, утешая. Я взглянула ему в глаза.

— Может, он заслуживает шанса, чтобы объясниться.

Я была удивлена.

— Я думала, ты зол на него.

— Я все еще сержусь за его выбор, но не могу злиться за то, что случилось впоследствии. Он не знал, через что ты прошла, Ханна. Если его объяснения будут недостойны, то мы и дальше можем злиться на него. Но, возможно, у него были веские причины покинуть тебя.