Он зашел внутрь, заставляя ощущать меня крошечной и, несмотря на его прошлый побег, в безопасности.

— Ты стал выше? — заворчала я, отходя от него и его манящего одеколона.

Он закрыл дверь за собой и потряс головой.

— Я бы заметил.

Пока осматривала его, поняла, что рост тут не причем. Это были мышцы. Я сглотнула при виде бицепсов, которые отчетливо были видны под облегающей кофтой с капюшоном.

— Сюда. — Я почти охрипла, поворачиваясь спиной при виде его довольства.

Он последовал за мной в гостиную, где в конце комнаты я поставила обеденный стол.

— Милое гнездышко. — Марко увидел горы книг, которые покоились чуть ли не в каждом углу, и одарил меня знакомой полуулыбкой, которая заставляла чувствовать меня то, что я не хотела.

— Тебе нужны полки.

Игнорируя комментарий, я указала на стол.

— Присаживайся, я принесу ужин.

Марко удивился.

— Ты все-таки приготовила?

Я прищурила глаза.

— Только потому что голодна.

— Ну да.

Взбесившись, что у меня фигово получалось никак эмоционально не реагировать на его присутствие, я выскочила из комнаты на кухню, где схватилась за край столешницы, делая глубокий вдох.

У тебя получится. Он всего лишь парень. Он всего лишь парень. Я повторяла это у себя в голове снова и снова, пока не схватила тарелки с пастой и салатом.

— Выглядит отлично, — сказал Марко, когда я вошла в гостиную с едой.

Я фыркнула, а затем спросила брюзгливо:

— Пиво?

Его губы изогнулись в уголках, и смех отразился в его потрясающих глазах.

— Было бы здорово.

Я вернулась с пивом, с грохотом ставя на стол перед ним, и затем неуклюже уселась на место напротив Марко, указывая на тарелки.

— Ешь.

Больше не скрывая своего веселья, Марко заулыбался, когда потянулся за салатом.

— Ты кажешься возбужденной.

Разве? И лишь отвлекающе пожала плечами.

— Все в порядке.

Его выражение на секунду дало понять, что он не поверил мне. Я забрала у него салат и вывалила овощи себе на тарелку, пока он взял себе пасту в томатном соусе. Мы сидели в тишине, пока не закончили накладывать и не начали есть.

Я почувствовала, что в любую секунду могла бы вылезти из своей кожи и выпрыгнуть со своей костлявой задницей в окно. Я ждала, когда он начнет говорить, оправдываться — ведь это и была основная цель пребывания его в моей гостиной, при этом поедая еду и влияя на мое женское начало. Наконец, терпение лопнуло от, по-видимому, удобной для него тишины.

— Четыре года? — рявкнула я, глядя на него.

Марко рассматривал меня, пытаясь вспомнить каждый сантиметр моего лица, да так, что я почувствовала жар и покалывания на коже. Он положил вилку и откинулся на спинку стула, откручивая пробку от пива без особых усилий. Потом сделал глоток, при этом ни разу не отводя от меня глаза.

— Наверное, нам стоит начать с ночи на Индия Плейс.

Неожиданная боль прошла сквозь грудь от воспоминаний в этом месте. От этой же самой боли перехватило дыхание. С тех пор, как я отдала девственность Марко, меня преследовали лишь горе и унижение, потому что мы даже не встретились после, и об этом также никто не знал.

От обсуждения с ним этого в первый раз возникало ощущение, что мы только вот все пережили.

Должно быть, выражение лица передало всю ту боль, потому что Марко напрягся, и что-то наподобие сожаления проскользнуло в его глазах.

Он поставил пиво, полностью сфокусировавшись на мне.

— Я хочу, чтобы ты знала, что та наша ночь была самой лучшей в моей жизни.

Я застыла от шокирующего признания, и только злость быстро оживила меня.

— Даже не смей пытаться заговаривать мне зубы милыми разговорчиками и красивыми словами. Мне просто нужна правда, Марко.

Черты лица ожесточились.

— Это правда. Ты можешь злиться на меня, сколько влезет, но не надо ставить под сомнение то, что я скажу тебе сегодня, потому что я никогда тебе не лгал.

— Насколько мне известно.

— Нет, ты прекрасно знаешь, что я не врал тебе, Ханна. Ни разу.

— Что ж, если эта ночь была такой потрясной, почему так вышло, что после всего ты вылетел оттуда так быстро? Как так вышло, что ты оставил меня лежать в этой грязной квартире, чувствуя себя использованной и полностью ничтожной?

Ощущая боль от заданного вопроса, Марко резко провел рукой по лицу.

Я ждала.

— Я ненавидел себя за то, что поступил так с тобой, — прошептал он. — Извини.