— Ханна…

— Время дать себе шанс влюбить в кого-то другого.

— Ты же не в самом деле имеешь это в виду.

— В самом. Мы не подходим друг другу. Тебе нужно жить дальше.

— Нет, — прорычал он в телефон, к удивлению, с не таким неудивительным ответом. — Ты — моя, я — твой. Не смей убегать от этого.

— Я не убегаю. — Больше лжи. — Мне нужно начать с чистого листа.

— Ханна, я люблю тебя.

— Пожалуйста, не надо… не усложняй еще больше.

— Нет. Не корми меня дерьмовыми клише. Мне нужно увидеться с тобой. Мы не можем сделать это по телефону. А можем поговорить и все решить.

Ужаснувшись от данной мысли, потому что знала, что встреча с ним лишь ослабит мое решение, я сразу же отказала ему:

— Я не хочу тебя видеть. Я иду вперед, Марко, и мне нужно, чтобы ты сделал то же самое для меня. Сделай это для меня.

Я услышала, что его дыхание стало поверхностным.

— Не могу. Возможно, что это самое эгоистичное, что я когда-либо говорил или делал, но я не могу отказаться от тебя. Не буду. Если бы думал, что ты действительно этого хочешь, что тебе это нужно, я бы перестал. Но нет. Ты просто напугана. Знаю, что боишься. И я сделаю что угодно, чтобы развеять этот страх.

— Перестань быть упрямым идиотом! — огрызнулась я, чувствуя отчаяние.

— Кто бы говорил, — отвечает он голосом, полным решимости. — Мы увидим, кто из нас упрямее, Ханна, потому что, детка, я никогда не оставлю нас. Если понадобится неделя, месяц, год, неважно, мы — это будущее. Я потрачу оставшуюся жизнь, просыпаясь утром с тобой и проводя каждый день, зная, что, когда небо станет темным, я проведу ночь в тебе.

Его чувственные, красивые слова просто убили меня.

— Какой же ты ублюдок, — выдохнула я.

Марко легко и хрипло посмеялся.

— Вижу, что уже побеждаю.

— Так Бет проводит день с папочкой? — спрашивает Лив у Джосс, тоном показывая нам, как умиляется этим.

Джосс улыбнулась, ставя чашку кофе на стол.

— Из-за ее полных штанов радости в зоопарке в прошлом году и нынешней одержимости ко всем животным, Брэден решил взять ее в Парк Сафари в Стерлинге, но обнаружил, что те закрыты на сезон, поэтому они поехали посмотреть рыбок в большом морском аквариуме. Он хотел провести время что-то в стиле «папочка и дочка».

Я улыбнулась.

— Он — молодчина.

Джосс скривила лицо.

— Так и есть. Трудно придираться к нему.

Мы с Лив и Джосс были в развлекательном центре в Морнингсайде, в котором было кафе у края игровой площадки. Так как он находился в том же здании, что и детский сад на полный день, было несколько сотрудников, которые наблюдали за детьми, пока родители могли пообедать и пообщаться, но при этом и следить за детьми. Со своего места мы прекрасно видели Лили и Люка в мягкой игровой зоне, контролируемой несколькими помощниками. Дженьюари лежала в коляске рядом с Лив, мирно спав.

Прошла неделя с момента разговора с Марко. Я бросилась в работу и делала все возможное, чтобы отвлечься от обломков личной жизни. Поначалу было нелегко, потому что Марко, должно быть, поговорил с Нишей, так как она пришла ко мне в учительскую и извинилась. С тех пор она внимательно следила за мной, будто я была сделана из стекла, и каждый день спрашивала сладким, но непреднамеренно раздражающим тоном, в порядке ли я.

Я также должна была сообщить обо всем Микаэле. Сюзанна рассказала ей свою версию событий, и, очевидно, в рассказе были некоторые неточности. Бедная Микаэла теперь оказалась в неловком положении — как дружить с двумя людьми, которые больше не хотели иметь ничего общего друг с другом. Я заверила Микаэлу, что не усложню ей ситуацию. И не могла убедить ее, что Сюзанна сделает также.

Все это мешало выбросить обломки из головы. Еще хуже была моя квартира и эти чертовы книжные полки. Это означало, что я бралась за любую возможность выбраться из нее. Накануне я нянчилась с Лив и Нейтом, а теперь зависала с Джосс, Лив и их детьми, чтобы избежать дома. Не то чтобы они были плохой компанией.

Я взглянула на Лили, в то время как она наблюдала за нами. И как увидела мой взгляд, помахала.

— Скоро вернусь. — Я выпрыгнула из сиденья и улыбнулась Лили так, чтобы она засмеялась.

— Лили Билли, — крикнула я ей, пока шла.

Я поиграла с ней и Люком, позволяя ползать на себе, прежде чем играючи преследовать их. Вероятно, я делала их гипер активными, и Джосс с Лив позже не поблагодарят меня за это, но мне нравится так сильно смеяться вместе с детьми.

— О, боже, — пыхтела я, пытаясь восстановить дыхание, пока лежала на полу с Лили, которая пыталась меня щекотать, в то время как Люк навалился всем своим весом мне на грудь, чтобы удержать на месте.

— Я не могу двигаться, Люк Кармайкл. Ты слишком сильный.