Дверь за нами открылась, и в проеме я увидела Брэдена. Он заметил мое заплаканное лицо и красные глаза, разбитую штукатурку на стене и очевидное плохое состояние Марко. Сочувствующим взглядом Брэден мягко спросил меня:

— Хочешь, чтобы я отвез тебя домой?

Я посмотрела на Марко, но он не повернулся ко мне. Ему нужно было время переварить все. А я? Я не знала, что чувствовать. Я просто знала, что такой человек, как Марко, так легко не терял контроль над эмоциями. Я просто знала, что он любил меня. Сильно. И просто знала, что все это было огромным больным комом, который уже не могла исправить.

— Да, — прошептала я, стирая слезы со щек и шагая к Брэдену.

Я остановилась перед ним, затем он обнял меня за плечи и вывел из кабины. Идя к ожидающему такси, я оглянулась через плечо в сторону Марко. Внутри все еще была большая часть меня, пытавшаяся уберечься от того, что Марко мог снова причинить боль, но это не значило, что уход от него, когда он так нуждался во мне, был правильным. На самом деле, вина мучила меня всю дорогу до дома.

Адам сказал Коулу пойти домой остыть и дать мне время успокоиться, прежде чем встретиться вновь, но я не была зла на него. Может, и должна была, так как он вынудил меня рассказать все, но я не могла себя заставить. Брэден отвез меня домой, где я позвонила на работу и объяснила, что не выйду по семейным обстоятельствам — я никак не могла вернуться в школу и учить кого-то с опухшими от слез глазами, синяками на лбу, больным сердцем и пульсирующей головой.

Брэден остался со мной, сделав мне чашечку чая с каплей виски, и просто сидел рядом на диване в тишине, которая так была нужна мне, как и ощущение комфорта от его присутствия. Затем он ушёл, когда Элли и Джосс появились в дверях, и я поняла, что это Брэден собрал войска.

Недолгое время спустя появилась и Лив, на телефоне которой висела Джо с громкоговорителем. Джосс с Элли оставили детей с моими родителями, а Джо вот-вот должна была родить, поэтому была дома с Кэмом, но бесспорно хотела быть частью дискуссии.

Я была изнурена, но, видя их встревоженные лица, собрала в себе все силы, чтобы все объяснить — прошлое и настоящее. Они всегда были рядом, даже когда думали, что были мне не нужны, и за это заслуживали правду.

Когда я закончила, Элли взглянула меня со слезами.

— И ты несла это все в себе одна? Почему, Ханна? Ты не доверяла нам?

Я решительно покачала головой:

— Все совсем не так. Пожалуйста, думайте об этом.

— Ты защищала его, — прозвучал голос Джо с кофейного столика из телефона Лив.

Она попала прямо в точку.

— Да.

— Защищала его? — нахмурилась Джосс.

Я безнадежно пожала плечами, не зная, как объяснить это. Как-то интуитивно Джо поняла, но из-за того, что должна была объяснить это кому-то еще, я чувствовала себя потерянной молоденькой девушкой, которая не знала, чего хотела.

— Не знаю, почему. Просто… Не хотела, чтобы вы плохо о нем думали.

— Ты любишь его, — легко заявила Элли. — Вот почему.

— Я простила его за то, что он кинул меня после той совместной ночи, простила за отъезд из страны и за то, что не искал меня, когда вернулся; и я сделала это, потому что, да, я любила его. И знала, если Марко бы остался, он бы прошел со мной через потерю ребёнка и депрессию. Я знаю, потому что на его лица было все прекрасно написано, когда рассказала ему обо этом.

— Тогда почему… — Лив прикусила губу, заканчивая вопрос вслух, но её глаза сказали за нее.

Я почувствовала знакомую боль, запульсировавшую в груди.

— Тогда почему он уехал?

Лив кивнула.

Глядя на их лица, я знала, что они пытались понять и до определенного момента поняли, что я чувствовала, но в их выражениях было также сочувствие к Марко.

— Больно осознавать, что он не только не искал меня, когда вернулся, но и обрюхатил другую девушку, ради которой и остался. Знаю, неразумно злиться на него за то, о чем он даже не знал, но… не могу не чувствовать, что меня предали. Я все еще думаю, что если бы он не ушел от меня той ночью… если бы не уехал от меня, то, возможно, я уже была бы той девушкой, ради которой он остался, за которой ухаживал бы. Но этого не было. Разве мужчина, которого вы любите, не должен остаться с вами, чтобы пройти вместе через худшие вещи, которые могли произойти с вами когда-либо?

Все трое обменялись взглядами, которые дали мне понять, что они поняли меня, потому что имели таких мужчин.

— Тогда, когда ты в нем нуждалась, его не было, — голос Джо тихо раздался в комнате. — Но, Ханна… ты знаешь, что Марко не из тех плохих парней.

Я молчала, потому что причина, по которой была в таком растерянном состоянии, заключалась в том, что я знала, — Марко был замечательным парнем. Он пытался быть им последние три месяца.

Почувствовав мое затруднение, Элли подалась вперед: