На спецкурсе Стеша не могла перестать думать о Серже. Она пару раз видела его издалека с темноволосой девушкой, которую, как сказала Ярослава, звали Лина. Стеша грызла кончик ручки и думала, могут ли они быть парой или нет? Эта Лина красивая, у нее фигура просто невероятная — она наверняка из спортзала не вылезает и питается правильно. Да и на лицо хорошенькая, а с Сержем они смотрятся гармонично. Стеша видела, как эта Лина обнимает Сержа, и ее это ужасно бесило, но при этом радовало, что тот не обнимает девушку в ответ, продолжая разговаривать с парнями.

После лекции Стеша одной из первых выскользнула из аудитории, крепко сжимая в руке пакет с подарком для Ярославы, над которым она очень старалась. Подругу Стеша очень любила, и когда радовалась та, радовалась и она сама. Стеша направилась к лестнице, однако из-за угла вдруг вышла Яна Шленская, которая перегородила ей дорогу. За спиной Шленской, как и в прошлый раз, стояли злые ручные Барби.

Яна с усмешкой взглянула на оторопевшую Стешу и положила руку на ее плечо.

— Привет, поговорить надо, — с ласковой угрозой в голосе сказала она.

— О чем? — удивленно спросила Стеша, понимая, что происходит что-то плохое. От Шленской и ее подружек исходила угроза. Только вот что им нужно? Стеша не была дурой и сразу поняла — это как-то связано с Ярославой. Только вот как?..

— О кое-чем важном, так что идем с нами, — приказала Яна.

— У меня мало времени. Говори здесь, если хочешь, — нахмурилась Стеша, понимая, что ведет себя дерзко. Она старалась оставаться спокойной, хотя на самом деле ей было страшно. Она понимала, что уходить вместе с этими стервами нельзя — это опасно. В коридоре университета они ничего ей не сделают. Наверное… А вот за пределами корпуса или даже в женском туалете могут избить. От этих мыслей Стеше стало нехорошо.

На пухлых губах Шленской появилась нехорошая усмешечка — она словно прочитала ее мысли.

— У тебя мозг жиром заплыл? Я сказала, пойдем и поговорим. Сейчас. Или я неясно выразилась?

— А я сказала, что мне некогда, — вырвалось у Стеши.

Шленская сильнее сжала пальцы на ее плече — так, что стало больно, однако Стеша не подала вида. Стерпела.

— Свинья, ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь? — резко спросила одна из подружек Яны, та самая брюнетка, которая и в прошлую встречу говорила о Стеше гадости.

— По ходу, она не всекает, — подхватила другая подружка. — Тупорылая.

Шленская еще сильнее сжала пальцы на плече Стеши.

— Последний раз по-хорошему говорю — идем и поговорим о твоей подружке. Будешь хорошей девочкой, получишь награду. А будешь вести себя плохо, я тебя найду и поверь, тогда тебе будет плохо, — прошипела Шленская, глядя в глаза Стеше с презрением. — Поэтому просто пойдем с нами, свинья. И поговорим, пока я добрая.

Она попыталась потянуть Стешу за собой, но та уперлась. Ее охватил страх, а вместе с ним — твердая решительность.

— Нет, — твердо сказала она. — Я никуда с тобой не пойду. Отпусти меня!

— Что ты вякнула, тварь?.. — прошипела Шленская, начиная выходить из себя.

— Отпусти! — повысила голос Стеша, которую начало трясти от происходящего.

— Быстро пошла со мной, корова! — заорала Шленская, кукольное лицо которой исказилось от ярости. Казалось, еще немного — и она ударит Стешу, но этого не произошло.

— Она сказала отпустить ее, — раздался знакомый спокойный голос.

У Стеши внутри все перевернулось — к ним подошел Серж. Как всегда, уверенный в себе и расслабленный. Откуда он взялся здесь, Стеша понятия не имела — она просто смотрела на него большими глазами и чувствовала, как ее наполняет теплом и уютом. А еще — ощущением безопасности.

Шленская же, напротив, моментально напряглась. Она отпустила Стешу и отступила назад, к подружкам.

— Привет, Серж, — улыбнулась она. — А мы тут разговариваем…

— Я слышал, — отозвался тот холодно. — И прошу больше ни тебя, ни твоих подружек не подходить к этой девушке. Если ты не заметила, твоя компания была ей неприятна.

— Да ты что? — фальшиво удивилась Шленская. — А мне казалось, что мы с ней подружки. Эй, мы же подружки, да? — уставилась она на Стешу с ненавистью.

Ничего не говоря, девушка лишь покачала головой.

— Ну и дура, — фыркнула Яна. — С такими, как я, выгодно дружить. Ладно, я пойду. Но ты помни мои слова. Мы еще встретимся, — пообещала она Стеше с намеком. Ее подружки захихикали — понимали, о чем речь.

— Яна, — окликнул Шленскую Серж. — Не делай из меня идиота. Если я еще раз увижу тебя рядом с ней, — он кивнул на замершую Стешу, — у тебя самой будут проблемы. И ты понимаешь, какие и с кем.

Яна прикусила нижнюю губу. Она будто чего-то испугалась, хоть и старалась делать вид, что ей все равно.