— Жизнь слишком коротка и быстротечна, поэтому я уже давно ни на что не обижаюсь, — сказал старик. — Но мне бы хотелось поговорить с вами о вашей дочери.

— О Соле? А что случилось? Она опять что-то натворила?

— Нет, командор, ничего такого не произошло. Просто ваша девочка обладает поистине уникальным даром. Вы бы оказали мне огромную честь, если бы позволили протестировать ее. Лорд-канцлер много рассказывал о ее удивительных способностях.

— Мы с супругой подумаем над вашим предложением, магистр, — уклончиво произнес Айзек. — Но прежде нам нужно решить проблему с разломом.

— Да, конечно, — поспешно ответил магистр Белус. — Я прибыл сюда именно с этой миссией, но после… Мне хотелось бы пообщаться с вашей дочерью. Я не буду торопить вас с ответом, просто подумайте.

— Хорошо, магистр.

Из-за поворота показалась внушительная фигура Лео. Заметив Айзека, он поспешил к нему.

— О, профессор Белус, вы уже познакомились с командором Вертом?

— Да, милорд, — седой старичок почтенно поклонился канцлеру.

— Перестаньте магистр, — вежливо проговорил Лео. — Это я должен кланяться вам. Ведь когда-то вы были моим учителем и многому научили. А теперь, несмотря на почтенный возраст, первым вызвались помогать.

— Простите мое прямодушие, — произнес Лео, обратившись к командору. — Я не удержался и рассказал профессору о вашей дочери.

— Мы с магистром уже обсудили все, — проговорил Айзек. — Как только закроем разломом, я обещаю поговорить с женой об образовании Солы. А сейчас я хочу вам кое-что показать.

Все трое пошли к небольшому домику, расположенному в самом конце жилого квартала.

Айзек постучал, и вскоре раздался звук приближающихся шагов. Дверь распахнулась сразу, как будто их здесь ждали.

— Добрый день, тетушка Дениз, — поприветствовал женщину командор. — Познакомьтесь — это великая чародейка, которой многие из нас обязаны жизнью.

— Не преувеличивай, Айзек, — проворчала немолодая целительница лет шестидесяти с седыми кудрявыми волосами. — Вы проходите, держать гостей на пороге — противно моему воспитанию.

Мужчины прошли в скромно обставленную комнату. В центре возвышался большой круглый стол, заставленный различными пузырьками и мисочками с порошками и отварами.

Магистр Белус внимательно осмотрел все, взял со стола небольшую бутылочку и осторожно понюхал содержимое. Пахло хорошо знакомой травой.

— Что это? Неужели аконит? — удивился он. — Где вы его здесь взяли?

— У меня много чего есть, — довольно проговорила женщина.

— Тетушка Дениз, эти господа прибыли к нам из Эмпирии. Я хотел бы показать им Сетерум аква.

Магистр Белус и Лео удивленно переглянулись.

Айзек чуть качнул рукой, мол, подождите, сейчас все объясню.

Хозяйка домика тоже вопросительно глянула на него.

— Да-да, принеси нам ту самую воду, — проговорил командор.

Тетушка Дениз вышла в соседнюю комнату и вскоре вернулась, держа в руках небольшой прозрачный сосуд, наполненный фиолетовой жидкостью.

— Что это? — магистр непонимающе посмотрел на Айзека.

— Это Сетерум аква — вода «наоборот».

— Откуда она у вас?

— Однажды, когда еще был жив мой отец, на пустошь обрушилась страшная буря, которая продолжалась несколько дней, — начал он свой рассказ. — Когда мы вышли наружу, то обнаружили, что все вокруг покрыто ровным слоем светло-фиолетового пепла. Эту жидкость мы нашли в одном из небольших углублений в скалах. Поначалу мы считали, что это простая вода. Но нет. Это вещество, наоборот, вытягивает жидкость из всего, к чему прикасается. Мы решили собрать и изучить эту субстанцию. У нее обнаружилось много любопытных свойств, но больше всего нас заинтересовали ее целительные возможности. При соединении с вытяжкой из аконита эта жидкость превращается в воду, но не простую, а чудодейственную. Она способна излечить любую болезнь, затянуть любую рану и наполнить ослабленный организм силой.

— Не может быть! — удивленно воскликнул магистр Белус. — Разве такое возможно?

— Можете в этом убедиться, — проговорил Айзек.

Вначале он налил в миску немного воды, а затем добавил каплю фиолетовой жидкости. То, что произошло потом, повергло Лео и профессора Белуса в настоящий шок. Полученный раствор зашипел, вспыхнул ярким светом и на дне миски остался лишь серый пепел. Затем он взял со стола нож и слегка поцарапал кожу на ладони.

— Тетушка Дениз, дай-ка мне своего чудо-отвара.

Женщина протянула командору небольшую склянку с мутной жидкостью. Стоило Айзеку капнуть средство на царапину, как рана на глазах затянулась.

— Но что это за жидкость? Откуда она взялась в пустоши? — спросил Лео.

— Мы назвали ее Сетерум аква, — сказал Айзек. — Мои люди долго гадали, как это вещество попало в скалы. Ответ нашелся довольно скоро. Примерно раз в месяц мы делаем небольшие вылазки вглубь пустоши. В тот день наш отряд зашел далеко на север. Мы уже собирались возвращаться, как заметили на горизонте тонкую фиолетовую полосу. Наша группа отправилась туда и вскоре увидела озеро. Вода здесь была странного фиолетового оттенка. Мы набрали эту фиолетовую субстанцию в одну из фляг, а когда вернулись домой, то провели анализ. Оказалось, что она имеет тот же состав, что и вода, найденная нами в скалах. Видимо, эта жидкость была занесена в горы во время бури. Мы не понимали, откуда взялось это озеро. Согласно старым картам, здесь на многие километры тянулся глубокий каньон. И знаете, к какому выводу мы пришли?