Алла промолчала, внутри кольнуло при мысли: “Ну вот, только что-то наклюнулось, а он уезжать собрался”.

– Мне пора, – сказала она.

– Могу проводить.

В глубине души ей хотелось это услышать, и всё же, когда Дима предложил, не поверила своим ушам.

– Смотри сам, – ответила она с видимым безразличием. – Я собиралась пройтись пешком. Далековато отсюда. Если мерить автобусными остановками, пять наберётся.

– Пф-ф, вот так далеко! К тому же, как говаривал Винни-Пух: “До пятницы я совершенно свободен”.

“Настойчивый”, – мелькнуло у Аллы в голове, когда Дима, не раздумывая, пошёл за ней. От следующей внезапной мысли по спине пробежали мурашки: “А, может, это он и есть – тот парень из сна?”

По дороге Дима охотно рассказывал о том, какие сюрпризы могут свалиться при поступлении в институт, потом о своих планах на ближайшее будущее.

Алла слушала в пол-уха, больше наблюдала и оценивала, как любая другая девушка, когда чувствует, что возможно – это судьба.

Дима не был высоким, но крепкое тело вселяло ощущение капитальной устойчивости. Крупные черты лица, ровные брови над глубоко посаженными спокойно-уверенными глазами придавали мужественности.

Аллу привлекала его взрослость и простая, открытая манера общаться. Говорил парень весело, с нотками флирта, но без шутовства. Не вставлял жаргонные словечки, что она расценивала как проявление уважения. Глубокая пропасть лежала между ним и её одноклассниками.

– Ал, ты спорт любишь? – спросил Дима, остановившись у подъезда. – Мы часто собираемся в зале на волейбол. Хочешь присоединиться?

– Я бы поиграла.

– Тогда завтра встречу тебя здесь во дворе. Часиков в шесть. Идёт?

– Если смогу… – ответила Алла, чуть заметно улыбнувшись.

Дима щёлкнул пальцами, лихо развернулся и зашагал обратно.

Следующим вечером около назначенного времени Алла взглянула в окно. За столиком под детским грибком уже сидел её недавний знакомый. Длинная чёлка закрывала лицо – склонившись, он что-то читал.

– Кажется, за мной парень зашёл! – с волнением воскликнула Алла, да так громко, что услышала мама.

– У тебя парень?!

– Ну, не знаю пока в полном ли смысле… Вчера познакомились, – возбуждённо тараторила Алла, забегая в кухню. – Смотри, вон там во дворе сидит! – и игриво добавила: – А ты переживала, мамочка, что у меня из-за избыточной скромности долго никто не появится.

– Так уж сразу и “появился”? – обеспокоенно уточнила мама, вглядываясь в отдалённую фигуру. – А где он учится? Что за семья?

– Потом расскажу. Мы на волейбол. Не хочу опаздывать на первое свидание, – весело кричала Алла уже из прихожей.

Она схватила заранее собранную спортивную сумку и выскочила за дверь.

“Парень выглядит прилично, спортом занимается, значит – не разгильдяй”, – успокоила себя мама, и её тревога сменилась приятным волнением.

Глядя в окно, она слышала, как дочь бегом спускается по ступенькам, и поразилась резкой перемене, когда та спокойно вышла из подъезда и степенно, с горделиво поднятой головой направилась к другу. “Хм, откуда у неё эти женские штучки? Вроде, никто не учил!”

***

Ребята прошли через спортивный зал, где уже разминалась молодёжь. В женской раздевалке Алла столкнулась с девушкой. Та, поставив ногу на спортивную скамью, зашнуровывала кед. Длинные волосы, собранные в хвост, свисали, заслоняя лицо. “Какая фигуристая”, – подумала Алла и кинула:

– Привет!

Та подняла голову, открыв лицо.

“Ой! Как на мордочку пекинеса смахивает”, – усмехнулась про себя Алла.

– Привет-привет! – ответила девушка, бросив оценивающий взгляд.

Когда она говорила, кожа вокруг непропорционально короткого носа странно морщилась, будто была слегка великовата.

– Первый раз на волейбол?

– Да, – ответила Алла, доставая из сумки спортивную форму.

– У нас тут своя компания. А тебя кто пригласил?

– Дима.

– Диман?! Купцов?! – подняв бровь, воскликнула девушка.

– Не знаю его фамилию. Давай знакомиться. Я – Алла.

– Марина, – криво улыбнувшись, ответила девушка и вышла из раздевалки.

“Высокомерная. Интересно, они все такие? Может, не стоит сюда лезть?” – подумала Алла, но решила остаться, раз уж пришла.

Она быстро запомнила имена ещё троих парней и пятерых девчонок. Профессионалов среди них не было. Погоняли мяч в кругу, перебрасываясь шутками. Марина постоянно задевала Диму. А когда договорились играть через сетку, демонстративно перешла на противоположную площадку.