Самой, к сожалению, мне в этом до конца не разобраться. А помощи ждать неоткуда. Плохо, когда нет родных и близких, готовых помочь.

Тяжко вздыхаю, потирая уставшие от напряжения и бессонной ночи глаза, и, подтянув к себе поближе рюкзак, плюхаюсь в кресло.

Ноги не держат.

Вымоталась до предела.

Ничего, Ани, прорвемся!

Подбадривает Золотинка, вильнув призрачным хвостом. И на душе сразу становится теплее. Моя самоуверенная девочка. Обожаю ее.

Согласна!

Улыбаюсь, счастливая от того, что вновь ощущаю свою волчицу. Без нее совсем нерадостно и жутко одиноко.

Ладно, на хандру совсем нет времени. Тем более, замечаю, что лечение не прошло бесследно. Я знатно испачкала одежду. Достаю из сумки сменный комплект и, бросив взгляд на раненого, убеждаюсь в его неподвижности.

Зрачки спокойны, значит, есть время, чтобы помыться и переодеться.

Отлично. Заслужила.

Подхватываю лосины, тунику с длинным рукавом и свежий комплект нижнего белья и направляюсь в ванную комнату. Глаза так и притягивает огромная купель, наполовину утопленная в пол, к которой ведет пара ступеней.

Какая же прелесть! Вот бы в нее забраться, наполнить до краев горячей водой, налить пены побольше и хорошенько расслабиться.

Желанно, но рискованно.

По времени выйдет слишком долго, да и на двери шпингалета нет.

Нет, только душ.

Принимаю решение и по-солдатски быстро стягиваю с себя грязную одежду. Раскрываю стеклянные створки и, шмыгнув внутрь, поворачиваю кран.

Горячая вода обрушивается мощным ливневым потоком, жаля плечи и спину кусачими иглами, и через минуту расслабляет уставшие мышцы. По телу растекается блаженное тепло, и я с удовольствием ощущаю, как тает внутри ледяная пустыня страха.

Хорошо!

Упираюсь обеими руками в стеновую панель и прикрываю глаза. Не буду ни о чем думать. Не сейчас. Просто отключу мозг и подарю себе пять минут тишины.

Вот так. Замечательно.

Подбадриваю себя, когда внутренние часы отщёлкивают последние секунды небытия, а затем подхватываю тюбик с гелем и, щедро налив жидкость на ладошку, приступаю к омовению.

Справляюсь на ура и улыбаюсь, ощущая, что за дверью до сих пор стоит тишина. Двуликий не проснулся, и я могу пока спокойно одеться и продолжить заниматься собственными нуждами.

Чувствовать себя чистой и посвежевшей — дорогого стоит. Особенно, когда в ночь ты уходишь в лес и совершенно не представляешь, через какое время блага цивилизации улыбнутся тебе вновь. Даже настроение повышается и прибавляются силы.

Выбираюсь из кабины и, заметив стопку больших банных полотенец в стеновом шкафу, беру одно не раздумывая. Если бы запретили заранее, другое дело. А раз указаний не было… воспользуюсь.

Только сейчас, повторно осмотревшись посвежевшим взглядом, понимаю, что это не гостевая ванная комната. На крючке в стене висит пушистый халат, синий, под скамьёй стоят тапочки большого размера, тоже синие, а на полке — зубная щетка в стакане, электрическая бритва и набор баночек и бутылочек для мужской гигиены.

Что ж, похоже, я оказывала помощь хозяину этих хором.

Решая не тратить время даром, руками застирываю белье и, недолго думая, развешиваю его на полотенцесушителе, занимающем приличную часть стены.

Одевшись и заплетя влажные волосы в косу, все же выхожу в комнату.

Мне везет.

Оборотень до сих пор спит и даже позу не сменил. Значит, снотворное оказалось сильным. Отлично. Есть время осмотреться, отдохнуть и подумать.

Но сделать успеваю только первое и второе. Потому что стоит мне сесть в кресло, очень удобное кресло, как сон буквально атакует, и я не могу с ним бороться.

АНИЛА

Может ли быть такое, чтобы сквозь сон мне слышатся детские голоса и плач?

Не вот тут рядом, над ухом или в соседней комнате, а где-то вдалеке, чуть слышно, но все равно как-то надрывно, словно на одной ноте.

Хмурюсь, пытаясь уловить как можно больше. Напрягаю слух до максимума и даже практически сбрасываю от усилий дрему, чтобы разобраться.

То, что я не дома в своем поселке и уж тем более не в школе, где детей куча-мала и их вопли, крики и даже слезы — вполне обычное явление, осознаю четко, даже пребывая в пограничном состоянии. Я в непонятном особняке посреди дикого леса, куда меня привезли на огромной темно-красной машине. Среди оборотней, большинство из которых носит военную форму. Недружелюбных двуликих. И одного из них я совсем недавно спасала из лап смерти.

А вот дети.

Детей я тут не видела и не ощущала. Пусть и старалась не вертеть головой и не выглядывать ничего лишнего, пока топала до этой комнаты под конвоем, но всё же... Пусть я оказалась весьма посредственным оборотнем, о чем узнала чуть ранее… И опять-таки… я ИХ НЕ ЧУВСТВОВАЛА.

Никак.

До этого времени.

А теперь чувствую.

Слышу.

Ощущаю.

С каждой минутой всё четче и четче…

Но что самое поразительное: плач и стенания не приближаются. Это я, словно одномоментно превратилась в радар, настраиваюсь на них все ярче и глубже.