— Откуда она здесь?.. — растеряно спросила Мар.

— Ты ее знаешь?

— Нет, дело не в этом…

— Ты хочешь согласиться? — перебила сестру Сильфида.

— Честно — нет. Я сомневаюсь, что смогу его победить. Поэтому лично я бы выбрал вариант поискать кого-то еще. Проблема в том, что у нас не особо времени на все про все, чтобы здесь слишком задерживаться. До следующего нападения осталось чуть больше трех месяцев, а тех, что нам дадут, нужно хоть немного обучить, чтобы они не померли сразу.

— Я в тебя верю, — произнесла Сильфида.

— Что? — я не сделал вид, что ее не понял. Я ее действительно не понял.

— Он ставит свою наложницу на кон и от тебя требует поставить меня. Я верю, что ты победишь.

— Я же… не воин.

— Тебе придется им стать, Максим. Иначе ты проиграешь и мы останемся ни с чем.

— Пора взрослеть. Ты давно уже не просто вор. Да и не воруешь уже порядочно. Все, как ты хотел — новая жизнь с чистого листа.

«Не такой я себе ее представлял, не такой…»

— Я смогу, — сказал я Сильфиде.

— Я верю, — улыбнулась она.

Дальше мы обсуждали стратегию нашего поединка с Мар, все сильные и слабые стороны, которые она смогла заметить в Малроне. В комнату я вернулся лишь через час, совершенно забыв о посланной гостье.

— Господин, Вы устали? — девушка, встав с кровати, поклонилась мне.

— Немного есть. Ну а ты?

— У меня еще достаточно сил.

— Для чего?

В ее золотых глазах появился оттенок нерешительности.

— Чтобы ублажить Вас. Я же наложница.

— Но ведь не моя, верно?

— Господин Малрон послал меня к Вам.

— Но явно же не сказал зачем.

Нерешительности в ее глазах стало больше.

— Ладно, я спрошу по-другому. Ты сама этого хочешь?

— Да.

Ответ был неожиданным.

— Иначе господин Малрон накажет меня.

А нет, все в порядке.

— Давай так, ты ему скажешь, что все было, и я скажу, что все было.

— Мне нельзя ему лгать.

— Но ведь никто не узнает, верно?

Я потушил лампу, комната погрузилась во тьму.

— Сегодня ты можешь просто спать.

— Просто… спать… Видимо, я не иду ни в какое сравнение с той эльфийкой, да?

— При чем здесь это…

— А сам как думаешь? Ты ее отверг, практически. Хрен с ним, что ты постоянно отвергаешь лучницу, та уже привыкла, а вот она отказ явно получает впервые. Послушай совет своего Оружия, перестань кочевряжиться. Ты ее видишь, возможно, первый и последний раз.

«Зачем?»

— Затем, что тебе нужен отдых. Во всех смыслах.

— Господин, — она неожиданно оказалось совсем близко и положила руку мне на щеку. Кожа оказалась приятно горячей, — может, я не эльфийка и не столь красива, но я могу сделать Вам хорошо.

Золотистую радужку было видно даже сквозь темноту в комнате.

— Но если Вы позволите просьбу… Я расскажу о том, что знаю о господине Малроне, чтобы Вы могли победить и выбрать меня. Я… я очень хочу домой…

Я аккуратно обнял ее и прижал к себе. Приятное тепло ее тела передалось и мне, сводя с ума.

«Эй! Твоих рук дело?»

— Вот хочешь, верь, хочешь, нет — я вообще не причем.

— Господин…

— Я готов тебя внимательно выслушать… э…

— Эвтерла.

— Эвтерла, и если благодаря твоим сведениям я смогу победить, я выберу тебя и дам свободу, когда мы достигнем Древа.

— Я все расскажу, господин, но сначала… — она легонько толкнула меня на кровать.

Рубашка уже оказалась расстегнутой, но задаваться вопросом я не стал — впервые меня буквально трясло от предвкушения.

Горячие губы коснулись моих, приятный вес ее тела оказался на моем…

— Отдыхайте, господин, я все сделаю, — раздался в темноте шепот. — Вам понравится, я обещаю.

Наряд, и без того открывавший слишком много, улетел на пол, пышные волосы смазывали контуры тела, создавая простор для фантазии. Руки словно сами легли ей на талию, приятно обжигаясь температурой кожи. Разум, тщетно взывавший о здравом смысле, окончательно затих, куда-то уплыв на волнах удовольствия. Ночную тишину разорвал первый тихий стон, мой ли, ее ли? Да черт его уже знает, да и какая разница…