Надо же, как всё завертелось. Сначала брат встретился с русалками, а потом и она сама. После трансформации хотела вернуться к своей работе, с магией по заброшкам даже удобней лазить. А тут эти приступы дурацкие, из дома боишься выйти.

Соня задумалась о происходящем. События сплетались, завязывались в тугие узлы, она чувствовала смутную опасность. Но непонятно, кто был причиной. Явно, остальные русалки здесь замешаны. Особенно ей Лиза не нравилась — видно, что себе на уме.

Когда Славка пришёл и рассказал про заказ, то Соня поняла — вот он, знак. В простые совпадения она не верила. С фото на неё смотрела Настя, точнее её человеческая личина — русая и зеленоглазая. Пришлось пожертвовать своё зеркальце для дела и объяснить, как разглядеть обманный морок. Написала брату целую инструкцию, чтобы не перепутал.

Сердце кольнуло. Пальцы ног заледенели. Нехороший знак.

Девушка прикрыла веки, сосредоточилась и включила внутреннее зрение, как учила Маруся. Даже на расстоянии она могла видеть предметы, что отражались в её личном зеркальце. Вот оно. Зелень, какие-то сломанные ветки торчат, Славкина рука. Лежит он что ли?

— Покажись, покажись. Кто там есть? Что случилось?

И мольба была услышана. Девичий силуэт на одно лишь мгновение склонился над волшебным предметом и сразу же ускользнул в сторону. Узнала — это Настя.

Соня потянулась сквозь стекло к брату, коснуться его души, проверить как он там. Холод и пустота. Пришло ясное понимание, что Славки нет в живых. Спазмом сдавило горло. Девушка вскочила и заметалась как испуганный зверёк.

Настя как-то заметила слежку, и сама напала? Что она сделала? Как могла убить? Маруся клялась, что они не причиняют вреда людям.

Гнев поднимался удушливой волной из живота и заполнял лёгкие. Мир вокруг менялся, искажался. Комната полностью исчезла, Соня теперь висела над поверхностью таинственного острова, а вокруг закручивалась воронка из земли, воздуха и воды.

Мелкий камень царапнул по щеке, потекла кровь. Кап, кап, кап. Три дорожки пролегли багряным узором, сорвались вниз, но не долетели до земли, ветер подхватил их и вплёл в буйство природы. Небо затянулось тучами, заполыхало молниями и разразилось ядовитым дождём сразу в двух местах — над беснующейся Соней и над Сервугой.

— Бей, бей, гори, гори.

Она уничтожит всё живое и неживое. За Славку, за брата. Девушка крутилась в восходящих потоках, и кричала вместе с громом. Руки раскинуты, рот раскрыт, одежда изорвалась ураганом, превратилась в лохмотья. Ярость клокотала и выплескивалась в желание убивать. Вихрь крутился всё быстрее, набирал силу, напитывался ядом ненависти.

В грудь Сони уперся зелёный луч. Что это? Откуда? Она попыталась отряхнуться, оттолкнуть от себя. Бесполезно. Луч высасывал силу, забирал энергию и злость, звал за собой. Соня вдруг увидела обожжённых людей и животных, которые не успели спрятаться от её проклятия.

— Нет! — вырвался отчаянный вопль. — Остановите это. Пусть это прекратится. Что же я делаю?

Ярость испарилась и ветер утих. Потоки воздуха плавно опустили девушку на остров, оставив перед огромным, в человеческий рост, камнем с непонятными письменами. Какое-то время дрожащая Соня лежала на траве, свернувшись клубком и обнимая себя руками. Что с ней происходит? Она никогда раньше не теряла контроль. Надо выбираться отсюда.

Девушка встала и осмотрелась. От камня разбегались три кривых тропинки. Одна терялась в лесу, вторая уходила наверх в гору, третья ныряла за холм и пропадала из виду. Попробовать выйти к берегу по одной из них? Может, там порт будет.

— От дела лытаешь или дело пытаешь?

Крупный блестящий ворон появился из-за камня и склонил голову набок. Его лапы украшали массивные золотые кольца с рубинами. Камни были кроваво-красными, как и глаза птицы. Жутковато.

— Это ты сейчас говорил? — робко уточнила Соня, несмотря на всю абсурдность ситуации.

— Выбирай свой путь, да не прогадай.

Птица открывала и закрывала клюв, и, казалось, что звуки человеческой речи вырываются прямо оттуда. Похоже, что порта здесь не найдётся, как и нормальных людей. Что ж, сыграем по вашим правилам.

— Я брата хочу вернуть.

— Ведаю, что нет твоего брата а мире живых. Ушёл он в Навь недавно.

— А как туда попасть в эту Навь?

— От камня налево, — ворон зевнул, — каждый век одно и то же. Скучно.

Соня вступила на лесную тропу и попала в сказочное место. Светлые ясени постепенно сменились вязами и осинами, а потом и вовсе мрачными ёлками. Солнечный свет не достигал до земли, теряясь в причудливо изогнутых ветках. В густых тенях то и дело вспыхивали жёлтые огоньки, под ногами шуршало и хлюпало.

За первым поворотом Соню поджидал серый волк. Сидит, пялится звериным зрачком, перегородил путь, не обойдёшь. Девушка остановилась, подумала и сказала.

— Привет, волк.

Волк скосил на неё красный глаз и тоже зевнул.

— Куда идёшь, красна-девица?

— Ты тоже что ли говорящий?

Волк согласно кивнул и продолжил.

— Впереди смерть и кровь. Не ходи туда, не смотри туда.

— Мне нужно найти брата. Он умер по моей вине.

Задумался серый. Помахал хвостом, прямо как Макса. Задней лапой почесался.