А вот слонов не было. Их сменили конные воины с мечами, легкая мобильная кавалерия.

Ферзь и король тоже восседали на конях. Только вождей сразу можно было узнать среди всех остальных войск.

Облаченные в тяжелые пластинчатые доспехи, в рогатых шлемах, с масками на лицах. К седлам приторочены развевающиеся на ветру знамена.

Да, сразу видно, что эти парни приготовились умереть на поле сражения. А те, кого смерть пощадила и кому удалось выжить, в случае проигрыша готовы были тут же, посреди окровавленных тел павших воинов, совершить сэппуку.

Вражеский пеший пехотинец, размахивая копьем, шагнул вперед. Причем сделал это не в центре, не на е2-е4.

Нет, копейщик вышел на левом фланге противника. Прошел два сектора и непреклонно встал посреди поля битвы. Он находился перед этим перед своим слоном.

Все ясно. Это же так называемое английское начало. Излюбленная фланговая атака английского чемпиона по шахматам в XIX веке, поэтому ее и назвали в его честь.

Вывод пехоты на с4. Позволяет построить игру с позиции белых войск. Не обращая внимания на мое давление, на давление со стороны черных. Также вражеский полководец может избежать многих популярных разработанных дебютов.

Правда, преимущество от своего первого хода белые при этом получают минимальное. Все-таки, таким образом они сильно снижают свою инициативу. Хотя, надо признать, пойдя таким образом, Яша сразу показал, что он предпочитает вести игру по-своему, не боится перешагнуть через устоявшиеся традиции.

Ладно. Молодец, полководец белых. Я не собирался, в отличие от него, терять центр и поэтому пустил своего копьеносца в центр, на е5. Мой воин в черных доспехах отважно направился вперед и встал в центре поля, держа копье на изготовку. Его противник в белых доспехах стоял поодаль в сторону, через один сектор по диагонали.

В отличие от прошлых партий, эти войска хранили сдержанное молчание. Все-таки, это самураи, им не к лицу устраивать перебранку на глазах у всех. Предельная концентрация и готовность к бою. Вот и все. Никаких криков и воплей.

На мой ход, в соответствии с правилами английского начала, враг продолжил методично выводить пехоту на флангах. Только теперь его пехотинец вышел на другом конце войска. Шагнул на один сектор вперед. Этот асигару стоял перед конным лучником на правом фланге противника. То есть, он двинулся на g3.

Я пожал плечами. Признаться, я ожидал от Яши гораздо более бешеной атаки. Как я говорил, я заподозрил в нем убийцу с горящим взором, а противник оказался хладнокровным позиционщиком, желающим выстраивать методичную защиту. Словно возводил неприступную крепость, которую трудно взять сокрушительным штурмом.

Ладно, раз уж пошла такая жара, я тоже не буду торопиться в атаке. Мне нужна победа. Гораздо больше, чем Яше. Поэтому я последую его мудрому примеру и тоже создам глубокую эшелонированную пешечную оборону.

В итоге, я тоже вывел темного асигару на своем правом фланге. Навстречу первому вражескому пехотинцу. На сектор с6.

Пока что мы работали только пешками. Дебют, начало. Маневры перед битвой. Перегруппировка войск для нанесения удара. Прощупывание врага.

Сразу после моего хода Яша вывел конного стрелка, то есть коня. На своем правом фланге, там, где только что вышел его копейщик.

Ага, вот как ты решил пойти! Все-таки, будешь атаковать с правого фланга? Правда, не сейчас, а чуть позже, когда штурм моих позиций будет полностью готов.

Чуток поразмыслив, я приказал своему одинокому пехотинцу в середине двигаться вперед. Без поддержки, без защиты, прямо к центру вражеского войска. Шагнув согласно приказа на е4, мой отважный копейщик встал рядом с только что вышедшим конным лучником и угрожающе выставил копье в его сторону. Да, если только Яша не уберет сейчас своего коня, следующим ходом он его лишится.

Конечно же, Яше не осталось делать ничего другого. Он не собирался пускать своего всадника на прекрасном белом жеребце под удар моих копий. Его король или лучше сказать, сегун, отдал приказ, взмахнув железным веером и конный лучник поскакал перед моим пехотинцем и ушел с линии атаки на сектор d4.

Ну что же, молодец. Я уже заставил противника плясать под мою дудку. Инициатива тем самым полностью перешла ко мне. Почему бы не продолжать наращивать давление на врага?

И я пустил другого своего пешего самурая из центра в сумасшедшую самоубийственную атаку. Через сектор, на поле d5. Туда, куда только что переместился вражеский конь и еще рядом стоял вражеский копейщик.

Следующим ударом, если Яша захочет, его асигару может вскрыть брюхо моему отважному воину. Правда, при этом его самого тут же настигнет кара, потому что моего пехотинца прикрывал другой, стоящий сзади.