Однако, чтобы понять, что к чему, не требуется много времени.

— Я слышала, ты проводишь много времени с Уайаттом, — говорит Рен Алане. Ее тон стал ледяным, но она все еще приклеила улыбку.

— Ну, да, мы друзья, — отвечает Алана. Ее тон понизился тоже на несколько градусов.

Рен задумчиво замолкает.

— Друзья, ха.

— Да, Рен. Мы друзья. — Алана бросает на нее многозначительный взгляд. — Итак, пожалуйста, просто остынь, хорошо? Это не значит, что у нас вдруг возникла какая-то случайная дружба после того, как вы, ребята, расстались. Я знаю его с детского сада.

Брюнетка несколько раз энергично кивает.

— Ага. Я знаю, что вы, ребята, друзья. Но дело в том, что вы никогда не были друзьями, которые ночуют друг у друга или валяются на пляже, любуясь звездами, в два часа ночи.

Ой-ой. Во что, черт возьми, ввязалась Алана?

Я та, кто сейчас очарована своим напитком. Мой взгляд опускается на мой стакан, когда я притворяюсь, что впервые вижу кубики льда.

Алана приподнимает бровь.

— Ты теперь шпионишь за нами, Лорен?

Челюсть Рен напрягается.

— Нет. Но вчера я была с Дэнни, и он сказал, что прошлой ночью он ходил на свидание на набережную и видел тебя и Уайатта на пляже. А потом, на прошлой неделе, Шери проезжала мимо твоего дома примерно в пять утра и увидела грузовик Уайатта, припаркованный снаружи. Итак… — Рен намеренно замолкает, ожидая, пока Алана заполнит пробелы.

Но Рен должна знать лучше. Алана не является и никогда не была той, кто любит объясняться. Она просто смотрит на Рен, как бы говоря: "Ты закончила?"

На сцене Мейс поет оригинальную песню о молодой паре, занимающейся сексом на пляже на рассвете, в то время как чайки кричат над головой.

Несмотря на мой здравый смысл, я ввязываюсь.

— Да ладно, Рен, ты же знаешь, что с ними все не так.

Или это так? Честно говоря, я понятия не имею, что задумала Алана. Она настаивает, что не встречается с Уайаттом, но кто знает.

— Знаю ли я это? — Рен огрызается, озвучивая мои собственные сомнения. — Алана не отрицает этого.

— Потому что она не чувствует, что ей нужно защищаться от такого нелепого обвинения, — отвечаю я с уверенностью, в которой не уверена, что должна быть. — Она и Уайатт не встречаются. Они друзья. Друзья идут на пляж вместе. Иногда они напиваются и ночуют друг у друга дома. Большое дело.

— Ты издеваешься надо мной, Жен? Ты из всех людей должна поддержать меня прямо сейчас. — Рен смотрит на меня с открытым ртом. — Раньше ты готова была убить даже за то, что девушка смотрела на Эвана. Однажды ты не разговаривала со Стеф несколько дней после того, как она поцеловала его во время игры в бутылочку.

— Ну, тогда я была молода и глупа, — беспечно говорю я.

— О, неужели? — она бросает вызов. — То есть ты хочешь сказать, что тебе было бы все равно если бы кто-то из твоих друзей прогуливался при лунном свете по пляжу с Эваном?

— И глазом бы не моргнула, — говорю я, пожимая плечами. — Он может быть моим бывшим, но он мне не принадлежит. Ему разрешено иметь друзей, и это совершенно нормально, если он дружит с моими друзьями.

Самодовольный блеск освещает глаза Рен.

— Да? Тогда, я думаю, ты не будешь не возражаешь, если я приглашу его на танец?

Сделаешь что? Но она уже ушла, неспешно направляясь к Эвану.

Он только что вошел в тускло освещенный бар с Тейтом и их приятелем Чейзом.

Как всегда, он чувствует мое присутствие еще до того, как наши взгляды встречаются. Его плечи напрягаются, подбородок смещается в сторону, прежде чем голова следует его примеру. А потом эти притягательные темные глаза останавливаются на мне, и я чувствую перемену в воздухе. Электричество.

Я не в силах остановить прилив тепла, который наполняет мое тело и покалывает

между ног. Эван выглядит достаточно хорошо, чтобы его можно было съесть. Темно-зеленые брюки-карго облегают его длинные ноги. Белая рубашка в полоску обтягивает его широкую грудь. Я прищуриваюсь в темноте и понимаю, что это одна из

рубашек Джорди с названием "Три птички" и логотипом торговой марки, нацарапанным спереди. Его волосы зачесаны назад с точеного лица, подчеркивая эти великолепные, мужественные черты. Это приводит в бешенство.

Почему он должен быть таким горячим?

Рен не делала пустых угроз. Ее соблазнительное тело скользит к моему бывшему парню, и она берет его за руку и дразняще тянет. Я не слышу, что она ему говорит, но это приносит ей кривую улыбку и кивок капитуляции, когда Эван позволяет ей потащить его на танцпол.