Эффектные, но не эффективные. Максимум, что удалось сделать — это чуть ослабить защиту. На спине, плече и ногах фанатика стали появляться красные полосы. Казалось, что защита по чуть-чуть истончается, что плащ вот уже даже порвать смогли, но пробиться глубже я так и не смог. Самое серьезное, чего удалось добиться — это сорвать маску. За которой оказалось обычное бледное лицо с крупным горбатым носом и большим ртом, как у Мика Джаггера.

А вот Жнец, если это все-таки был он, мою защиту пробить смог. Муха еле-еле успевал отбивать атаки косами, но пропускал добивающие. Локти, колени, ноги — Жнец был хорош, встреться они с Мухой на ринге, подумал бы на кого ставить.

Тонкие неглубокие порезы покрывали уже все тело — левая рука не слушалась, правая штанина пропиталась кровью. Муха еще держался, а вот я начал плыть — запас сил почти иссяк. Воздуха не хватало, а любая попытка вдохнуть его побольше отзывалась резкой болью в ребрах.

Я пропустил очередной удар, забросивший меня через окно в комнату.

И встать я уже не мог, по чуть-чуть отползал, пытался сделать вдох и даже потянулся за патронами, чтобы перезарядить «крынку». Но понял, что у меня ее давно нет, выронил где-то во дворе.

А Жнец медленно, но неотвратимо шел ко мне. Все-таки тоже устал, уродец. Не спеша, будто тяжело было поднимать ногу, переступил подоконник. Наклонился надо мной и, схватив меня за грудки, поднял и бросил на стол.

Отбил мою руку, придавил к столешнице и замахнулся косой. А сам наклонился к моей голове и прошептал:

— Ты и твой отец ошибка природы, но еще большей ошибкой было идти против нашего братства, — он улыбнулся чуть не первый раз заговорив и проявив эмоции, как живой человек, но потом опять пошло что-то невнятное. — Обречен тот, кто не знает пути своего. Истинное благо…

Договорить я ему не дал. Выхватил из кармана горсть патронов, даже не понимая, что именно схватил, дернулся вперед и запихнул их ему в рот. В последний момент, придав руке ускорение Мухой, как в тот раз, когда отправил его в сектанта.

Как и в тот раз, сразу же пришла ответная реакция. По пальцам будто каленым прутом вжарили, толчками передав энергию через кисть в локоть, оттуда в плечо и в итоге размазав меня по столу.

Но отключился я не сразу. Просто не мог, до тех пор, пока не увижу, что произошло со Жнецом.

Его отбросило в стену, и он сполз по ней на пол. Ноги разбежались в сторону, голова упала на грудь, а из шеи, груди и живота с шипением сквозь кожу и одежду просачивалась кислота. Маленькие капельки выступали на теле, соединялись, расширяя раны, и стекали вниз, разъедая все на своем пути.

Резко включился звук. Послышался топот на верхнем этаже и возглас Гидеона:

— Да, куда он, мать его, мог пропасть?

— Стой, чувствуешь запах? Фу, так вонять может только этот умник…

Это уже Банши. Я услышал, как скрипит лестница, улыбнулся и отключился.

Очнулся я в отделении Ордена, рядом с теми же ранеными, которым еще недавно сам помогал добрести до койки. Приподнял голову, разглядывая, как меня запеленали и выискивая, у кого бы попросить воды.

Хотя людей стало меньше, даже часть столов и лавок вернули у стеночки. На одной из которых сейчас сидела моя развеселая компания. Гидеон похрапывал в обнимку с фляжкой, зажатый с обеих Банши и Стечей, увлеченно о чем-то спорящих.

Банши заметила, что я очнулся и бесцеремонно пнула Гидеона локтем под ребра.

— Очнулся, герой? — проворчал священник, — Это хорошо, это нужно, чтобы я сам тебя теперь…

— Гидеон, он первый начал, — я перебил его, — Этот Жне…

— Тихо, — Гидеон обвел помещение пальцем, — Здесь о таком лучше помолчать, пока сами не разберемся. Стеча попробует разузнать, на кого он работал.

— Понял, дальше что делаем? На скотобойню или в Степановку, или тут еще остались дела?

— Дальше домой спатеньки и бухатеньки, — улыбнулась Банши, — Все без нас уже сделали. Награда нашла своих героев и нам надо отдохнуть.

— Я не понимаю, — я даже попробовал встать, и это почти получилось, но меня положили обратно.

— На скотобойне сейчас работают спецы, там полный набор во главе с инквизицией, — ответил Гидеон, — Закончить ритуал они уже не смогут. А заказ на Степановку уже закрыли.

— Как это? — вроде сознание ясное, но доходило до меня с трудом, — Кто?

— Отряд графа Павловского, только не того, который отец, а сына, — сказал Стеча, — Он и мой заказ закрыл, сказал, что теперь все понятно стало и дальше сами. Да еще и премию выписал в тройном размере, там и ваша часть есть.