— Не забивай себе голову, — отмахивается Артур. — Она извинится.

— Это необязательно, — повторяю упрямо, глядя на него снизу вверх. — Ты напугал меня куда сильнее, а ведь «прости» так и не прозвучало.

— Варь… — морщится он как от зубной боли. — При следующей встрече, обещаю, мы это обсудим.

Артур не пишет ни вечером, ни на следующий день. За окном уже вторая половина дня, когда мне на телефон приходит сообщение.

Не от него, от Рафанова!

Я зависаю. Взгляд мечется между его фото на аватарке и коротким: «Привет, чем занимаешься?».

Боже мой… Я, конечно, надеялась, что Адриан когда-нибудь вот так просто напишет. Но на деле почему-то теряюсь! Грудь распирает от лавины эмоций, сердце грохочет. Руки привычно тянутся поправить волосы, словно он меня видит прямо сейчас.

Аааа! Что теперь делать-то?! Ответить что-нибудь игривое — типа переодеваюсь? Или блеснуть хозяйственностью — готовлю домашнюю пиццу. Или лучше роллы? Плов?.. Какую кухню он любит?! Я понятия не имею…

Может, проигнорировать? Нет, свихнусь, не мой вариант! Адриан же видит, что прочитано, а я торможу, будто поэму сочиняю. Ей-богу, проще бы поэму…

«Пишу тебе ответ»

Отправляю и тут же откидываюсь на подушку, пряча лицо в ладонях.

Вот балда… За столько времени можно было что-нибудь поостроумнее выдать! Но мозги словно закостенели.

Телефон уведомляет о новом сообщении. Меня аж подбрасывает! С колотящимся сердцем смотрю на отправленный Рафановым смайлик.

Воздушный поцелуй!

Мама я в раю и мы вот-вот увидимся!

На эмоциях тоже отправляю ему смайлик. Один… Второй…

Едва торможу себя! Но всё уже просмотрено, не удалить.

«Варь, я тут подумал. А мы ведь толком друг друга не знаем. Мы можем сегодня встретиться? Посидим где-нибудь, пообщаемся»

С ума сойти. Раф приглашает меня на свидание! Неужели, сработало?

Но что надеть? О чём говорить? А вдруг ему со мной станет скучно? Или я, наоборот, отпугну его своим энтузиазмом? Артур мне не давал инструкций на этот случай. Так, нужно взять себя в руки и срочно позвонить Вяземскому.

— Привет, есть минутка? Мне тут Адриан написал, зовёт посидеть где-нибудь, представляешь?! — выкладываю торопливо, едва он принимает вызов.

— Привет, я живой. Спасибо, что поинтересовалась, — звучит в ответ с прохладной иронией. — Адриан пусть ждёт через час у музея естествознания.

— А если он захочет встретиться в другом месте? — С сомнением потираю переносицу.

К распирающим грудь эмоциям добавляется досада на то, что Артур тянет время, когда Раф ждёт ответа, да ещё смеет попрекать. Сам-то поинтересовался, жива ли я после его объятий? То-то же.

А у меня, между прочим, на рёбрах проступили синяки везде, где только побывали его пальцы!

— Через час у музея естествознания. Начнёт возникать, отказывайся, не раздумывая, — категорично чеканит он. — Жду в парке у аллеи арок, проведу инструктаж. Полчаса тебе на сборы хватит?

— Да, — вздыхаю, уже зная, что сделаю всё в точности, как он скажет. Потому что какие бы дикие, на первый взгляд, вещи Артур не творил, это работает.

У аллеи арок уже растянулось несколько цветочных палаток. С наступлением весны они вырастают на территории парка как грибы и собирают толпы молодых людей, желающих порадовать своих спутниц букетом.

Мне здесь не нравится.

Слишком шумно, слишком пёстро… Слишком любопытно узнать, что испытывает девушка, которой дарят цветы.

Перебежав дорогу, присматриваюсь к прохожим, выискивая Вяземского, но ни у скамеек, ни дальше у сувенирных лавок его платиновая макушка не просматривается. А время-то бежит! До музея естествознаний ехать четверть часа, и это ещё без учёта возможных пробок.

Что-то болезненно щемит в груди, когда я всё-таки замечаю его, стоящим у одной из палаток. Замерев посреди оживлённой аллеи, хмуро смотрю то на убийственно спокойного Артура, то на горящее любопытством лицо Марты.

Светиться вместе не хочется даже больше, чем опоздать на встречу с Рафановым. Марта непременно растреплет о нас на весь город, да ещё так всё приукрасит, что под домыслами правды не отыщешь.

Меня чуть не сбивает подросток на роликах, пенсионерка с детской коляской что-то недовольно бурчит себе под нос. Не самое удачное место, чтобы слиться с толпой. Вот и Вяземский замечает меня практически сразу.

Варламова обрывается на полуслове, когда он оставляет её одну, уверенно направляясь в мою сторону.