– Ты уверен, что нам обязательно делать это сейчас? Ей всего 5 лет, вряд ли она сможет смириться с такой потерей…

– А мы… думаешь, сможем? – задаёт логичный вопрос на её реплику муж.

Женщина понимающе молчит и только сильнее сжимает руку супруга, прижимая её к своей щеке, держа себя в руках.

Позвав дочь к себе, родители садятся напротив неё. Мама берёт ладошки девочки в свои и неспешно поглаживает их. В её глазах стоит грусть, а слёзы снова наворачиваются в этот не менее важный момент.

– Пап, мам, а когда братик уже придёт? Я соскучилась и хочу поиграть с ним. Я успела наделать так много бумажных самолётиков, что мне не терпится показать их ему.

Её тонкий голосок эхом отдаётся в сердцах родителей. В этот момент они ещё чётче осознают, что это происходит в самом деле, что это всё не сон. Теперь они должны жить ради дочери, ради неё они выдержат всё, что угодно. Во всяком случае, их сын придерживался того же мнения. Он бы никогда не позволил сестре грустить и хотел бы, чтобы они позаботились о ней вместо него. Да, они сделают это и ради него тоже. Будут жить дальше. Наконец, отец начинает:

– Милая, – он прикасается к её щеке, – братик больше не придёт…

– Почему? Он обиделся на меня, потому что я плохо себя вела?

– Нет, дорогая, – продолжает мама, – его больше нет с нами. Твой брат… теперь живёт на небесах…

– Что? Зачем ему там быть? Он может вернуться к нам.

Эти слова звучат из уст маленькой девочки очень по-взрослому. Говоря это, её лицо выражает серьёзность, как никогда раньше. Родители первый раз видят такое поведение младшей дочери и удивляются, насколько проницательно она говорит им это. Но отец отвечает ей с той же серьёзностью:

– Нина, ты уже понимаешь, что мы имеем в виду. Твой брат погиб: мы больше его не увидим.

– Братик Коннор… умер?..

****

Сын Саксонии с трудом разлепляет глаза. Поднять тело становится для него тяжелой задачей. Он принимает сидячее положение и сразу же чувствует неприятное ощущение в голове и груди. В горле немного першит, но дышится ему свободно. Парень оглядывается по сторонам. Голова гудит. Мысли спутаны. Он совершенно не помнит, что с ним происходило за последнее время. Не может вспомнить ничего. В комнату заходит пожилая женщина, в руках которой находится мокрое полотенце. Видимо, думает он, это для него.

– А, ты пришёл в себя?

Как ни в чём ни бывало, она подходит к нему и начинает мерить температуру, прислонившись к его лбу. Что-то про себя поняв, она с довольной улыбкой выходит на минуту и возвращается уже с наполненной отваром кружкой. Горячий напиток манит парня выпить его. Лекарь отдаёт ему кружку. Спасительная жидкость не обжигает горло, ибо пьёт он осторожно, доверяясь инстинктам. Похоже, его кто-то учил относиться к горячему с особой осторожностью. Мальчик делает ещё один глоток и спрашивает:

– Что со мной произошло? Где я?

– Подожди здесь. Я схожу кое-куда и вернусь, договорились?

Женщина уходит. Она направляется в палатку к главе клана. Найдя его внутри, она сообщает ему, что мальчик пришёл в себя и может говорить. Глава клана Огня рад этой новости. Они вместе возвращаются в домик лекаря.

– Здравствуй, – приветствует его. – Чувствуешь себя лучше?

– Да, спасибо. Только голова немного болит.

– Представишься?

– Меня зовут Коннор. Я… – на этом он запинается и некоторое время молчит. Кажется, он хотел было продолжить свою реплику, но отсутствие воспоминаний не даёт ему это сделать. – … не знаю…

Приветственное доброе лицо главы сменяется на растерянность. Неужели ситуация повторяется снова?

За короткий промежуток времени Совет старейшин снова приходит в действие. Снова большая и значимая часть клана сидит в храме старейшин и с особым вниманием вслушивается в слова говорящих. На этот раз решается судьба мальчика, спасённого из пожара. Сама причина Собрания сидел возле места главы клана. Он до сих пор не знал, где находится и кто все эти люди. Самое обидное, что про себя он тоже мало чего знал. Воспоминания были затуманенные.

– Итак, глава, – говорит мудрейший, – ты утверждаешь, что несколько дней назад нашёл этого мальчишку среди огня?

– Да, мудрейший. Как Вы знаете, в Саксонии внезапно разгорелся пожар. Я был там в это время. Тогда-то мы с братьями и заметили его. У меня не было выбора, кроме как забрать его сюда и передать в заботу нашему лекарю. Моя совесть не позволила оставить ребёнка умирать посреди огня.

– И он тоже ничего о себе не знает?! – с грубым подтекстом намекает старейший.

– Всё верно, – немного раздражённо отвечает глава.