Сварной отыскал своего купца. Тот определил его к себе в «Тигр». В нём, кроме водителя и пулемётчика, сидели ещё два бойца. Познакомившись со всеми, рейдер устроился на боковом сидении.

Как купцы ни старались выехать затемно, караван двинулся с первыми лучами светила. Устроившись на переднем кресле, Дергач ругал своих нерасторопных коллег, которые тормозили при формировке.

Уже за стеной, пулемётчик полез в люк и занял место за «Утёсом». Идущие в колонне бронетранспортёры, развернули башни и модули в обе стороны от дороги.

Разрывая воздух рёвом турбин, над караваном пронеслась пара Су-25. Разойдясь друг от друга, они вновь прошлись над техникой.

— Это чьи? — удивился Сварной.

— Минотавра, — улыбнулся Дергач. — У него такая традиция, купцов провожать. А заодно окрестности проведать, чтобы муры не заседали.

— В Каблуке даже штурмовики есть?

— Чего только в Каблуке нет…

Купец начал рассказывать о маршруте. До Репейного по прямой — около ста километров. Разумеется, в Улье по прямой, почти никто не ездит. Каждый раз, километраж у купцов был разный. Это зависело от состояния встречных кластеров. Иногда караваны попадали в «зелёную волну» и шли с небольшими заворотами. А бывало, что приходилось делать петли в два-три кластера. В любом случае, купцы старались выходить на этот маршрут, с самого раннего утра.

«Грачи» снова прошли над караваном, при этом покачивая крыльями. Как только они исчезли из вида, из колонны стали запускать дроны. Вскоре, их висело в небе, около десяти штук.

Скорость у техники, была совсем не крейсерская. Дорога шла по исковерканному асфальту, и «магнитовские» грузовые автомобили с прицепами, не могли по нему быстро ехать.

Через час пути, кластер сменил дорогу на «грунтовку». Скорость колонны прибавилась. Впереди правее, появился чёрный кластер. Сварной взялся за бинокль, вглядываясь в угольные траву и деревья. Ведь за ними вполне могли прятаться монстры.

Техника спускалась с возвышенности. Впереди виднелся мрачный и полуразрушенный городок. Слева от него тянулась скалистая гряда, справа — кластер-болото.

— Общая остановка! — раздался голос в радиостанции «Тигра».

— Что такое? — встрепенулся задремавший было купец.

Небосвод над мёртвым городком, располосовал яркий зигзаг. Затем ещё сразу несколько. Густые клубы тумана стали расти прямо на глазах. Не прошло и пяти минут, как они скрыли городок.

— Ну никогда он по графику не работает! — сердито воскликнул Дергач. — Вот что теперь делать? Объезжать — это ещё через четыре кластера петлять!

Он вышел на связь со своими коллегами. Купцы принялись совещаться. В итоге решили рискнуть и проскочить через городок. Осталось только подождать, когда закончится перезагрузка.

Вскоре с тыла колонны, показались твари. Их главная цель — была внизу, и после того, как исчезнет туман. Но они не отказались бы закусить и караванщиками, поэтому смело ринулись к ним. Застучали пушки-«тридцатки» и «зушки», зарокотали КПВТ и другие крупнокалиберные пулемёты. Арьергард со зверями пока справлялся, тем более, что пока их было не очень много.

— Вперёд! — скомандовал кто-то из авангарда.

В чистый и аккуратный, только что возродившийся городок, устремилась техника купцов. Вперёд вырвались сразу три МРАПа с бульдозерными лопатами. Пугая горожан мощными, схожими с тепловозными гудками, они двинулись по центральному проспекту.

Первые же нерасторопные легковушки, были снесены вместе с водителями и пассажирами. «Дэпээсник», оказавшийся не в том месте, открыл огонь из «укорота». Караванщики не стали с ним церемониться и прошлись по служителю порядка из пулемёта.

МРАПы продолжали нестись, расчищая дорогу колонне, которая вошла в город практически вся. Лишь арьергард, прикрывал тыл от всё увеличивающихся стай тварей. Как только монстры ворвутся в городок, они забудут о железных коробках на колёсах.

Горожане ещё не осознали, куда они попали. Одни из них ужасались от вида военной и разнообразной техники, другие снимали всё происходящие на камеры телефонов, третьи пытались дозвониться до полиции или родных.

Снеся перегородившие дорогу две «дэпээсные» «Волги», МРАПы вырвались с проспекта в пригород. Ещё метров триста, и населённый пункт останется позади.

«Тигр» Дергача ехал примерно в середине колонны, когда в радиостанции послышались панические переговоры:

— Назад, все назад!

— Куда назад?! Вы не видели, какие «чебурашки» по пятам идут? А мы видели!

— Впереди вообще — орда!

— Да ну на…

Колонна, до этого двигающаяся как единый организм, пошла вразнос. Одни автомашины сворачивали вправо, другие влево. Из-за паники, начала образовываться куча-мала. Дергач вызвал по рации кого-то из своих бойцов:

— Кислый! Ты впереди?