– М-да… Я и не думала, что у них все настолько расчетливо.

– Да, непосвященным людям это кажется дикостью. Давай дальше, что еще тебя интересует?

Я, помявшись, осторожно продолжила:

– Твой возраст… Ты упоминал, что значительно старше меня. На сколько?

– Мне сто двадцать девять лет. Законы времени в Эндервелле немного отличаются от ваших, и потому мы живем гораздо дольше. Тебя, кстати, тоже это ожидает.

Это что же, вместо положенных земных семидесяти я проживу лет триста? Да еще и, судя по Инару, на мою внешность это мало повлияет?

– Ого! Ну, хоть какие-то плюсы проявляются во всей этой ситуации…

– Не для всех это кажется плюсом. Несколько веков одиночества порой лишают рассудка и смысла жизни, – ответил василиск с такой печалью во взгляде, будто на собственном опыте знает, что это значит.

Задумавшись, поняла, что вопросов на отвлеченные темы не осталось, и решила, что все-таки стоит сказать Инару, что утром я все слышала. Неизвестность выматывает куда больше, чем плохие известия. Собравшись с духом и сжав кулаки, я произнесла:

– Послушай. Я… Я все слышала. Сегодня утром. Когда ты приходил в первый раз.

Он обернулся и, странным взглядом посмотрев на меня, спросил:

– Тогда почему не остановила?

– Не захотела… – почти шепотом ответила я.

Инар взял мое лицо в свои ладони и, склонившись, сказал:

– Пойми, в моём мире свои законы. И по многим соображениям, наши с тобой отношения – это табу. По сути, у нас с тобой нет никакого шанса.

Я слушала его с замиранием души и предчувствием разбитого сердца.

– Но ты стала для меня…

Речь Инара оборвали медленные аплодисменты.

– Браво, хранитель. Лучший способ затащить девчонку на жертвенный алтарь – это дать ей мечту о внеземной запретной любви. Шикарный ход, надо признать, даже жаль, что я не воспользовался им первый.

Я отшатнулась от Инара, не веря своим ушам, а он, не глядя на меня, бросил:

– Я потом тебе все объясню, – и завел меня за свою спину.

– Элладар. И как только папочка отпустил тебя дальше, чем на сто шагов без охраны.

Справа от нас стоял еще один огненный змей – судя по расовым признакам. Только одет он оказался, в отличие от вчерашнего гостя, в зеленый мундир, на манер королевской моды прошлых веков, а черные волосы были забраны в высокий хвост.

Змей, проведя пальцем по лезвию уже знакомого длинного клинка, ответил:

– Ну, когда твои подчиненные не справляются, приходится все брать в свои руки.

Я даже почти не слушала их. Просто пыталась сопоставить все события.

Змеи хотят меня убить, чтобы не сбылось пророчество, а василиски якобы пытаются защитить, только вот непонятно – зачем. Инар ничего объяснять не хочет. И тут змей заявляет, что меня хотят отдать на жертвенный алтарь. Да и Арравел вчера говорил о том, что мне все равно предстоит умереть. Я это списывала на то, что змеи не оставят своих попыток убить меня, но оказывается, что все совершенно не так!

Мог ли Инар специально сделать так, чтобы я услышала утром его слова? Боже, неужели это действительно так, и он все придумал, чтобы я не сбежала, когда узнаю правду?!

Я сжала виски руками, пытаясь принять открывшуюся истину. Почему, ну почему в моей жизни все так?! И что мне теперь делать дальше? Если я сбегу и останусь на земле, то меня явно быстро найдут по магическому следу, который, вероятно, после прорыва сил теперь есть. А если отправлюсь в Эндервелл, то там меня просто прирежут, как жертвенное животное. Выхода вообще нет. Куда бы я ни пошла, меня везде будут пытаться убить.

От отчаяния в глазах встали слезы. Но взглянув на двух мужчин, которым так важна моя смерть, я вдруг почувствовала прилив дикой злости. Эти эмоции перекрыли боль в сердце от очередного предательства и придали сил, чтобы бороться за свою жизнь.

Посмотрев на всю эту ситуацию со стороны, я вспомнила, что спасение утопающих – это дело рук самих утопающих. А потому нужно действовать!

Пока змей и василиск продолжали словесную перепалку, я молча вытерла слезы, и выйдя из-за спины Инара, встала между мужчинами, повернувшись лицом к Элладару. Подняв всю злость, которая только была в моем сердце, я снова почувствовала знакомое жжение и твердо произнесла:

– Ты! Будешь слушать мой голос, и выполнять мою волю. Сейчас ты забудешь о том, что видел на земле меня и Инара. Ты вернешься в Эндервелл, и никогда не вспомнишь о том, что происходило на мертвом озере. Ты никогда больше не будешь пытаться убить меня. А теперь убирайся туда, откуда пришел!

Элладар с совершенно пустым взглядом повторил:

– Все забуду. Вернусь в Эндервелл. Не буду убивать тебя.

Змей с разбегу прыгнул в озеро и исчез под водой.

Получилось!

Теперь осталось самое сложное… Разобраться с Инаром, – с грустью подумала, оборачиваясь к василиску.