О! Супер! Она-то должна разбираться во всяких нюансах поведения в этом мире.

— Отти! Привет. Помоги, а?

— Привет, Таня, — улыбается она, подходя. — А чем помочь?

— Просто я не знаю, от кого это. И зачем. Мне надо это забрать? Или нет? Но, наверное, надо, да? Феям же тяжело, наверное.

Отти стреляет в меня веселым взглядом.

— Не-а. Им не тяжело, — еще шире улыбается она. — За это не бойся. А про остальное — ну, посмотри, что в свитке написано.

— В свитке?

— Ага, там внутри должно быть свиток. Такой, с красной печатью салона, откуда это доставили. Печать ломаешь, свиток разворачиваешь и читаешь.

— А это безопасно? — вспоминаю браслет от Сэма. Кто знает, что могут быть за чары на свитке.

— Совершенно. Но если боишься, давай я печать сломаю.

— Да, нет. Я сама, — рисковать случайной помощницей хочется еще меньше, чем собой. Ну, в конце концов, если что, почему из-за меня должна страдать вот эта альвийка?

Так что под внимательными взглядами феев и Отти, нахожу в центре аппетитной композиции тот самый свиток. На скрепляющей его восковой печати штампом оттеснен силуэт феи с цветком.

Ой, а что, если посылка от Сэма? Запоздало думаю я, ловя себя на желании того, чтобы она ей действительно оказалась. А еще, чтобы так он извинялся за свои вчерашние слова.

Но нет. Послание на свитке гласит, что отправителем этого подарка является Фаттарэт. И он же просит меня не только принять корзинку, но еще прийти сегодня снова на стадион, где он с удовольствием устроит мне экскурсию и покажет всех местных животных.

И теперь я растеряна еще больше.

Наверное, это отражается на моем лице. Потому что Отти тут же спрашивает:

— Такое плохое послание?

— Да нет. Просто я, — я вспоминаю все, что слышала о драконах от Тайрэнна и Сэма, а еще появление Фаттарэта на празднике, наше знакомство с ним в библиотеке, когда я, как мне показалось, ему совсем не понравилась, но все это время своим поведением он доказывает обратное. И я теряюсь от всего этого окончательно, — я не знаю, что мне делать, — признаюсь, обескуражено. — Может, подскажешь?

И протягиваю альвийке свиток.

— Может и подскажу, — кивает девчонка, тряхнув бело-сине-фиолетовыми волосами. — Ого, какое длинное имя! — тут же замечает она, с интересом вчитываясь в написанное. — Дракон! Да еще один из чемпионов-наездников! — восклицает, глядя на меня с восхищением.

— Ага, — киваю, — он самый.

— Вау! Это многое объясняет! — бросает она лукавый взгляд на мою одежду.

Ну да, мне такое точно не по карману.

— Это не его подарки, — уточняю, давно не уверенная, стоило ли вообще принимать от Сэма хоть что-то. Пока все, что в моей жизни хоть как-то связано с ним, оборачивается какими-то сомнительными вещами.

— Не от дракона? — с удивлением переспрашивает Отти, теперь глядя на меня так, будто у меня только что на лбу рога выросли или за спиной крылья. Хотя, уверена, ни тому, ни другому она бы совсем не удивилась.

— Нет. Фаттарэт мне ничего не дарил. Только вот эту корзину прислал сейчас. Впервые.

— А от кого тогда? — любопытство однозначно распирает подростка, но она тут же спохватывается: — Но… Извини, это не мое дело, — смущается Отти. — Но, если кроме цветов от дракона больше ничего не было, то чего тогда ты не знаешь? Это же… Как ты говорила?.. Круто! Да! Это же круто?

— Круто — что? Ты не могла бы объяснить. Что будет, если я приму этот подарок и соглашусь на встречу? И что будет, если не приму? Дракон обидится?

— Обидится? — Отти сперва прыснула, а потом звонко рассмеялась. — Нет, он не обидится. Ни я, ни ты не можем обидеть дракона! Чтобы мы не делали. Хоть капризами их изводи.

— Это почему?

— Потому что обидеть дракона может только равный ему! А женщина не может быть равной дракону.

И почему-то от нее это звучит не как что-то плохое.

— Но ведь это же угнетение, — говорю осторожно, чувствуя себя очень глупо. И не зря.

— Угнетение? — весело спрашивает альвийка, заново начиная смеяться. И только отсмеявшись аж до слез, она наконец-то находит силы объяснить мне то, чего я никак не могла понять. И чего бы никогда не приняли земные феминистки.

Глава 12

Тайрэнн не врал, когда расписывал поведение драконов. Но, как положено, у медали две стороны. Драконы-мужчины действительно, все как один, озадачены раскачкой боевой формы. Еще бы! Глава клана не может взять из подопечного-подчиненного никакой магии, если тот находится в драконьем облике. Вся сила, что есть у драконочеловека, когда он просто дракон — она вся его.

И да. Драконницам действительно запрещено увлекаться тем же. Причины для этого вески и связаны с продолжением рода.